天气晴朗，万里无云。楚策和宫外的几个人约好一起去蹴鞠，在皇宫里没有什么人愿意跟他玩。皇宫外有薛崇，虽然比他小上几岁，两个人却是很投缘。

　“今天天气真好！”薛崇道。

　“本王也觉得很好，上次你输给我了，这次小心点。”楚策轻笑道。

　薛崇弯弯腰，踢踢腿，脸上洋溢着自信。“上次是不小心输给王爷，这次可就不一定了。”

　“那你就拿出真本事，让本王看看。”

　“这次我可不会因为你是王爷就让着你。”

　“等你赢了本王再说！”

　一声响动，赛事开始了。楚策身轻如燕，那球在他的脚上忽上忽下，跳来跳去，一连接着猛闯数关。

　薛崇也不甘示弱，在他旁边穷追不舍，楚策转身的那一刻，他飞起一脚，劫了过来。欣喜道：“看来这次王爷要输给我了。”

　“这不过是刚开始，不要得意太早了。”

　“今天呀你肯定会输给我。”

　“输赢未定，一切皆有可能。”两人在场上追来追去，谁也不让谁。

　恍惚间楚策隐隐觉得心口有些不舒服，脸色变得苍白，差点站不稳，薛崇的影子在眼前重重叠叠。他捂着心口，额头上青筋暴起，忽然倒了下去。

　“王爷！”薛崇吓了一跳，赶紧上前扶着他道：“王爷，你怎么了？”

　楚策张了张嘴说不出话：“我.......”

　“快去请太医！”

　薛崇眉头紧皱，看了看四周。这是郊外一时半会哪来的太医，急忙吩咐身边的人：“去请个最近的郎中，快点！”

　他闷咳几声，大口大口地喘着气，用手里的帕子捂着嘴，上面有鲜血滴落。薛崇吓了一大跳，急忙将他扶紧内室休息。

　天色已经黑透，他躺在藤椅上，整个身子软弱无力。今天郎中的一番话，仿如五雷轰顶。

　等郎中走后，薛崇站在边上：“王爷.......”

　“你什么都不用说，时候不早了，我先回去，你也回去吧。”他站起身，朝门外走去。宫里太医说他患了心疾，是从娘胎里带来的病根，他也一直这么认为的，自己身体不好可能是先天的。他走在黑暗里，浑身有些冰凉。今夜甚冷，寒风瑟瑟。在这淡漠的世界里，唯一的温暖是那一笼杏仁酥。

　那人自称他生母的人，每次过来都会提上一笼杏仁酥。在他八岁那年一个鲜活的生命，一个自称他母亲的人，就这样永远的消失了。是太后杀了她，现如今皇帝还要给他下毒。也许所有的愤怒，恨意，就是从这个夜晚疯狂生长的。

　王府的院子里有个池塘，这里养着各式各样的鱼，平日里他总喜欢盯着看。时间久了便看出了规矩，也渐渐明白人生就像大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，站在万物的顶端成为强者，才不会任人欺负。权势就是一切，可以让人骨肉分离，可以决定别人的生死，可以当成一个戏码，生命只是这里面最不值钱的筹马。

　这世上再也没有人给他做杏仁酥，虽然说不上好吃，可是那种熟悉的感觉永远从身边消失不见。太后仗着手中的权势，杀了他生母。那个高高在上的太后，生命在她眼里算什么。这一切都是因为他太弱了，因为他没有力量，才只能任人摆布。

　在薛崇的帮助下，他顺利接管了章王遗留下来的残支部队。

　“养兵马是项很大的开销，我们....没有那些多钱财。”

　楚策往别处走去，轻飘飘道：“这世上钱财是最容易的.....”