【二】

　陈怀泫点点头道：“正是。”

　这位远近闻名的刘尚书可不是一般人，他还是汉朝皇室宗亲，做过宣宗皇帝伴读。如今任户部尚书，他的夫人是长公主的嫡亲女儿。

　长安城内达官显贵数不胜数，京中各家联姻也是势在必行，你中有我我中有你，盘根交错。

　忠义侯薛家也曾是朝中的掌权派，追随南秦开国皇帝马背得天下，拜将封侯，与柳家齐名。

　宣宗皇帝登基后改了朝中制度，凡是娶了公主的驸马不能担任朝中要职，只能做个富贵闲人，在职务上挂个名就好。

　自从奕媛长公主嫁过去，他们薛家一直享受着朝廷多重恩惠，忠义侯府世袭罔替。

　话说长安谁家最富贵，除了他们薛家还有谁。所以宣宗希望他的女儿嘉禾公主也是如此，将来富贵一生即可。

　佟氏又拿了个橘子继续剥道：“那孩子怎么样？”家世倒是可以先放一边，若是缔结良缘品行端正才是关键。家世再好，若是孩子脾性不佳，将来两人日子怕也难过。

　那剥好的橘子，搁置的已经有一会了，这中间陈怀泫只看了一眼便不再理会。这是他多年的习惯，心里思索一件事时，总会摈弃一切外在之物。

　“去年回长安述职时我还见过他，如今在国子监读书。比四儿年长五岁，性情爽朗，聪明有度，是个好孩子。”

　“与四儿相差五岁，倒是大了些。”

　“虽说在年龄上大了些，倒也有大的好处。四儿活泼开朗，那孩子性情直爽，平日里不仅酷爱读书，也喜欢钻研兵法。”

　佟氏笑了笑：“平日里甚少见老爷夸赞谁，想必是真的喜欢这个孩子了。”

　陈怀泫点点头，他真心觉得那孩子不错，与四儿也般配！

　佟氏心下明朗，颔首。“都说虎父无犬子，想必刘尚书的儿子也不会差。要是这门亲事能成，于四儿终究是好事一桩。仪儿将来是要留在长安的，若是四儿以后也在长安，她们姐妹俩互相也好有个照应，不至于孤单才是。”

　陈怀泫也是出于多方面的考虑，江南东西两道合并以后，宣宗的意思是要他迁回长安任职。如今仪儿婚事已定，现下就是四女儿了。点点头，“正是。”

　佟氏思索了会，“尚书大人位高权重，怕是想结亲的人要排满长安城了。”

　陈怀泫明白夫人的忧虑，只呵呵一笑。

　刘承锡和陈怀泫乃是至交，有兄弟情谊，两人又都是爱才之人，惺惺相惜。常在一起赏诗论赋，品论天下事，也是得他推荐做了太子府詹事。想来以两人的关系，刘承锡以后作为高堂也不会薄待了四儿。“早些年刘大人就念叨说要结成儿女亲家才好，如今只当是应允了。”

　佟氏也温温一笑，这才放下心来。如果是这样那就太好了，倒让他们夫妇二人省心了许多。

　陈怀泫端起面前的茶盏抿了两口，“明年开春我要回长安述职，正好借此机会全家一起回趟长安。一来仪儿出嫁，长安那边还是要早些做准备。二来母亲最喜欢看花，春来长安牡丹开得好，离开长安后母亲也再没去过。再者四儿和延朗出生到现在都没出过远门，长安城内世家子女多，也可让他们姐弟出去见见世面。”

　佟氏温婉一笑：“老爷想的极是周全。”如此一来，这倒是个好机会，也可让四儿与那刘家公子接触接触，女儿婚事不求大富大贵，合适才好。

　这年除夕，陈怀泫说要带上她们去长安，家里人都格外欢喜，故而除夕夜宴也办得热闹些。偌大的府邸张灯结彩，照耀得流光四溢，鞭炮声足足响了半个时辰。

　陈老太太喜欢明亮的颜色，总教导宛蓉和宛仪说年轻的女孩们穿着打扮鲜艳点才好，花朵般的年纪别太素净了。

　于是除夕这天姐妹两人不约而同地都穿了一身红，宛仪选了和田玉佩系于腰间，宛蓉则搭配了一块白玉。

　陈老太太似乎很满意，说宛仪的红显得端庄，宛蓉的红则显得活泼些，活像只浑身通红的皮猴，惹得一家人哄堂大笑。

　正说话间，只见余嬷嬷手里捧着几只长长地芦苇花进来，佟氏见状吩咐放在墙角的陶瓷瓶里。

　余嬷嬷道：“这个季节新鲜的芦苇花可不太好找了，难为大小姐还记得夫人喜欢，年年都送。”

　佟氏笑了笑，这芦苇花色泽明亮，保存完好，费了许多心思。先前还一直担心两家的亲事没做成，姐姐会放在心上，现在看来是自己多虑了，又吩咐余嬷嬷回了厚礼过去。

　除夕夜宴过后，陈怀泫便被那些门客请去了别去。剩下她们女眷在内室，陈老太太提议猜谜语玩。宛蓉平日里最喜欢这些好玩又有趣的东西，便兴高采烈地拍手道：“好啊好啊。”

　宛仪和延朗也举手赞成，佟氏素日里安静，只在一旁听着。

　陈老太太道：“若是猜得好，我这里有赏！”

　延朗一脸稚气道：“我也要赏！”

　宛蓉戳了戳他额头，“祖母还没说呢，等你猜出来才有赏。”