“你不晕就行。”攸宁只是好奇，“祖母可不像是主张谁学这些的性子。”

　　钟离悦抿了嘴笑，“祖母说她不擅长的一些学问，正是过日子最需要的，让我跟姐姐学，最好是学会心算。”

　　攸宁摸了摸她的头，“既然这样，那我回头给你一本小册子，上头写着学心算的一些窍门，等到先生回来，让她照着小册子教你。不要自己学，万一钻了牛角尖，你可就不会觉得有趣，而会一辈子都怕算术了。”

　　“嗯！”钟离悦用力点头，“我记住啦。”

　　攸宁唤筱霜取来几样礼物，“昨儿跟你姐夫一起给你买的。今年不能像往年一样过年，不要不高兴。”

　　“我晓得的。”钟离悦仰头瞧着她，目露哀伤，欲言又止。

　　这孩子总是懂事得让人心头发酸。攸宁把她安置到膝上，“等你再大些，我就抱不动了。”

　　钟离悦依偎到她怀里，因为这从没有过的待遇，心情转好，“但是，等我长大了，说不定能帮你呢。”

　　“说的是，往后我就指着我们阿悦了。”攸宁把面前的匣子一个个打开来，和阿悦一起赏看。

　　姐妹两个说笑期间，萧拓也没闲着：阿悦养的猫很喜欢他，他一落座，就自动跳到他怀里起腻。

　　这会儿，他一面给猫顺毛，一面走到书架前，仔细看了看。

　　除了与功课相关的，有各类画谱、棋谱、琴谱。阿悦要是打小跟她姐姐一样，只看那些枯燥得不得了的书，真够他喝一壶的。

　　攸宁瞥见他此刻的样子，不由失笑：神色清冷的大男人，抱着一只憨憨的白猫，该是不常见的情形。

　　夫妻两个盘桓到傍晚才打道回府。期间阿悦主动问了攸宁一些事，比如功课上觉得吃力的地方，比如现在仆人多了，怎样的做派是宜长久维持的。

　　攸宁对此很是欣慰，耐心地说了自己的看法，之后问道：“有没有觉得闷？平日里少不了收到一些门第的帖子吧？”

　　“不闷。”钟离悦照实答道，“是总收到帖子，还有好些不请自来的，但是管家、管事妈妈都把人拦下了。我都不知道她们是谁，干嘛要见呢？”

　　“话是这么说，但你也该与同龄的闺秀走动着。”攸宁和她商量，“明年在国公府开设个小学堂可好？让先生再收十来个学生。”

　　“嗯……再收哪些人，要你和姐夫帮我定，不然可就真乱套了。”

　　攸宁莞尔，“行啊。”

　　事情就这样定下来。

　　回程中，攸宁告诉了萧拓。

　　萧拓想了想，“也好。阿悦的日子，总归是要她自己过，打小有一两个手帕交也是好事。”

　　攸宁嗯了一声。

　　“你给阿悦安排的人手，年岁都不大。”

　　攸宁道：“阿悦境遇不同于别人。年岁大的人，容易拿大，保不齐起糊涂心思，有一个踏实本分的管事妈妈足够了。她可以有视为长辈的亲朋，却不能有视为半个长辈的下人，万一被人带沟里去，隐患太多。”

　　对年岁大的朝夕相对的仆妇，小孩子容易生出依赖，可中间隔着二三十岁，说句不好听的，若不是万里挑一的通透人，根本就跟不上早慧的阿悦的步调，何时因着主仆情深好心办坏事，兴许就会坑了阿悦。

　　攸宁所希望的是，阿悦身边始终有同龄人，日后逐步培养出自己的心腹，结交真心相待的良师益友。

　　萧拓对她的考虑深以为然。

　　友情便能弥补生涯中已成定局的缺憾。

　　亲情、友情、男女之情，这世间的人活一世，能始终拥有其中之一便已难得。

　　友人，他曾得遇弥足珍贵的一位友人。

　　而今，友人不在了。

　　他迄今为止也不曾为那场离散落过一滴泪，只是每每念及，心头就会钝痛不已，只是感觉，心里有一块随着那人消亡了。

　　那一场别离带给他的太多，譬如自责，譬如懊悔。

　　他总想，自己真不该听至交的话，一直隐忍不发。哪怕早一些把他接回京城，多一些把酒言欢的光景，亦是好的。

　　也许他这一生都无法对此释怀。

　　他也不需要释怀。

　　不能释怀的事，何止这一件。这能时时提醒他，让他痛苦却保有清醒，引以为戒。

　　冬日傍晚的黯淡光线之中，男子展目望着窗外，有一刻，眉宇间似是七情六欲都含带，再凝眸一看，却已神色澄明，似是不染尘埃的出世之人。

　　他的苦，是绝不肯与任何人说的，惯于压抑克制自己。

　　攸宁抚着他消瘦的面容。

　　他把住她的手，与之十指相扣，紧紧的。

　　这一刻他们心有灵犀，却只能静默无语。

　　冥冥中似是牵系着彼此的那个人，在现今却是绝不能提及的。

　　那是彼此心头的伤，不碰都是鲜血淋漓，若碰触便会引发入骨之痛。

　　于他们而言，在这阶段，哪怕只是因着悼念的交心言语，亦只会让痛苦加倍。

　　那是一根紧绷的弦，一旦撩拨，不知会发出怎样不由控制的调子。

　　就算跟自己有仇，跟对方却没仇，意会便足够。

　　.

　　同一个腊月，辽王知晓了一个让他特别犯难的消息：他的嫡长子病了几日，然后，好像是不能人道了。

　　消息是眼线告知的，没有十足的把握，可若是真的……麻烦可就多了。