“还记得我之前与你说起的你的亲生额娘吗？”

　　福长安聪慧，一下子就明白过来：“额娘是要带儿子去见她吗？”

　　他一贯称纯懿为额娘。

　　最开始还是宫里负责照顾他的嬷嬷这样打小教他的。

　　她们尽管都知道，傅恒大人家中最小的儿子是庶出，并非嫡福晋叶赫那拉氏的亲手骨肉，但她们都是混迹在紫禁城里数载的人精，知道怎样去调和嫡福晋与庶子之间的关系，于是便教福长安见到嫡福晋就要喊额娘。

　　纯懿本来就是待孩童态度温柔的人，李氏过去纵然有错误，但罪名不必连累她的孩子，于是她也就默认下来这种称谓的方式，而没有再纠正福长安。

　　“她一直都很想念你。这几年她盼着能有机会见你。如今时机成熟，我便让你去见她。”纯懿对福长安说道，“她是汉军旗出身，姓李。你见了她，不要有什么顾忌。你若是愿意与她亲近，那就与她亲近，你若是觉得她陌生，也别寒了她的心。我知道她还是疼爱你、挂记你的。”

　　“是。儿子知道。”

　　纯懿把福长安带到了李氏的院门前。

　　随后她就止步了：“进去见她吧。如果你要留在这儿用晚膳也可以，不必遣人来通知我这儿。”

　　“是。”

　　福长安的背影看起来仍有些踌躇。

　　他的目光在纯懿和身后那座朴素的院落间来回地游弋。他似乎很难取舍。

　　“傻孩子，并不是说你走进了这道门槛，往后我就不认你了。你既然叫我额娘，你就一直都是我的孩子，和福康安他们都是一样的。不必有顾虑，放心大胆地去吧。里头是拼着九死一生才将你带到人世间的亲生额娘，别使她伤心。”

　　纯懿说罢，转身便离开了，没有再去管福长安怎样行事。

　　*

　　当晚用晚膳的时候，福长安还是回来了。

　　他没有在李氏那儿用膳。

　　纯懿见他面色如常，看不出什么异样。

　　“庄子上的吃食在烹饪方法上或许比不得宅邸里做的那么精致，但胜在是新鲜风味，蔬果都是晚膳前刚刚采撷起来的，两道汤品里所使用的鸡肉与鱼肉，也是当天现杀。故而入口清爽，鲜嫩得很。”

　　她喜欢田园风光，自然也希望孩子们能不觉得庄子上乏味。

　　“我让厨房给你们去采买了马蹄酥和蛋黄酥。待会儿饭后你们可以酌情各自用一些，但别为了惦记那饭后的点心而不搭理这一桌子菜肴。否则明日你们可就在我这儿没有这样的待遇了。”

　　纯懿尤其是看着小女儿意琅，让她不能挑食。

　　意琅却古灵精怪的，伸手拉了拉身旁福长安的胳膊，小声道：“哥哥，明天你能骑马去城里替我买糖葫芦吗？”

　　福长安也不能当着纯懿的面就应下来，于是也不知道该说些什么来回应小妹。

　　“可以吃糖葫芦，但先把你的那盅贝母炖蛋吃掉。”

　　纯懿的话犹如家中的金玉良言，意琅只能垮着小脸默默地拿起调羹舀着吃。

　　用罢晚膳，纯懿还有话要问福长安，于是将他留了下来。

　　“额娘。”福长安恭恭敬敬地站在纯懿跟前。

　　纯懿还有心情游刃有余地同他开玩笑，她不想做一个刻板的长辈：“怎么今日看起来尤其与我生分了。”

　　“儿子不敢。”

　　“不必这么拘束，随意说话就是。下午见着你额娘，还好吗？”

　　福长安点了点头：“额娘把事情的来龙去脉都对儿子一五一十地说了——”

　　他似乎是难以启齿，于是腾的一下双膝着地跪了下去。

　　“儿子不知自己的身世竟是这般原委，不仅仅是连累了额娘和阿玛，更是愧对亲生阿玛的在天之灵。生母所犯下的错，令儿子羞愧万分，无颜再来面见额娘与阿玛。”

　　“多年来，您二人将我视若己出，儿子更是不曾怀疑过自己并非阿玛的亲生骨肉，还想着嫡母慈悲，不以我是梳出而苛待于我，怎料，儿子不仅是庶出，而且还是养子，亲生阿玛另有其人，连生母都是外室——”

　　纯懿这才知道，李氏原来把其中的真相全部都说给福长安听了。

　　“我让你去见李氏，不是要你在得知身世际遇后开始妄自菲薄的。你不必为这些感到难过伤神。从前你是怎样做的，往后你也依然怎样做。你是富察家的孩子，这点是既定的事实，无论如何都不会发生改变。”

　　当晚福长安走后，纯懿没有预料到李氏会亲自过来拜见她。

　　“你不会也要和福长安那样，上来就言说自己的罪过，让我措手不及吧。”

　　“福晋的大恩大德，妾室此生都偿还不尽。”李氏跪在地上，欲给纯懿磕头。

　　纯懿伸手拦下她：“爱惜你自己的性命，始终做一个善良的人，这就足够了。我不要什么偿还，你也不要觉得自己亏欠于我。”

　　李氏摇头：“妾身当年生产福长安的时候，若不是有福晋替我向皇上求情，恐怕我这条性命早就没有了。”

　　“留子去母，我当初为了福长安的身份，铤而走险犯下欺君之罪的时候，就做好了折毁性命的准备。却不意能遇上福晋这样好心肠的人，最终不仅是保住了性命，更能亲眼见到儿子长得这般成器。”

　　“都是福晋教导的功劳，妾身也算是能够安心了。”

　　纯懿听了这番话，心里涌起古怪的感觉。

　　“李氏，你是起了自毁的念头吗？”

　　李氏没有承认，但同时也没有否认。

　　“如果你真是这么想的，那你的字都白识了，那几本再浅显易懂不过的启蒙书籍也都白读了。”纯懿严厉的声音就像刀锋一样落在李氏的心上，她呵斥后者的轻纵，“我当初对你还有气，却胆敢违抗皇上的旨意，无论如何都将你的性命保存下来，可不是为了让你今天见到福长安之后决意自弃的。”

　　“可福长安有像我这样的额娘，永远都是他的污点。”李氏唉声叹气，敛着眉毛不愿再提伤心事，“福晋，求您不要再管妾身的事情了，由妾身自己了断吧。”

　　“面对风浪就要死要活，我若是如同你这般原则行事，不知道死过多少回了。”纯懿见硬声呵斥并不管用，于是就换了一种劝说的风格，“不咬着牙撑一撑，怎么能不知道自己是否可以挨过去？”

　　“福长安往后的人生路还长着呢，他的确是庶出，可是那又怎样，庶出的孩子却也是富察家的孩子。他的亲生阿玛傅谦当年也并非是嫡母所出，不是照样担纲将军一职，为国杀敌效忠吗？”

　　“你是他的亲生额娘，你若是也走了，他在这世上最亲密的父母便都离他而去了。你忍心见他这样孤苦无依吗？拿我自己的经历来说，我出生后额娘就病逝了，长到十五六岁，阿玛也走了。我的心里是苦着熬过来的，所以也不忍心见你这么轻而易举地就舍下福长安，让他再经历一遍我受过的痛苦。”

　　“李氏，你自己好好想想其中的利弊对错。”

　　李氏被纯懿这劈头盖脸的一通训话给弄得完全噤声了。

　　纯懿看她的脸色似乎有所缓和，便猜测她是听进去了。

　　“别把自己的性命不当一回事情。你这么做，我都替你觉得可惜。”

　　李氏闻言，仰头时已是泪流满面。

　　她给纯懿磕了一个头：“福晋的话，妾身都听进去了。福晋待妾身如此好，仿佛有再造的恩德。若是福晋往后有任何用得上妾身的地方，您随意吩咐就是，无论是刀山火海，妾身都不会有半分退缩。”

　　“我也是寻常家宅妇人，哪里会有什么需要上刀山、下火海的营生托付给你去做。”纯懿的语气也柔和了，她伸手让李氏起身，“往后便多读些书，长些见识，知道道理了，人生的境遇自然也开阔了。”

　　“是。”