原来他并非厨师，是一位自学成才的普通人，那真的是很厉害了，海选的赛制之残酷，让许多专业的厨师都被淘汰了。

　　鱼莜敢肯定现在已晋级的十八位选手里，除了薛非，找不出第二位非厨师专业的选手。

　　正赛在三天后举行，比赛地点在本地的电视台录制厅，会有摄像机全程记录，并在当地电视频道的黄金档播出。

　　鱼莜和白子烨同时通过海选、晋级正赛的消息，传到沁园春里，又是引起了不小的轰动。这比赛在界内很有含金量，加上还有电视台摄像，对餐厅能起到不小的宣传效果，若他们能拿到好的名次，也是为沁园春争光。

　　于是大老板知道后特许，比赛期间他俩可以不用上班，专心应对接下来的比赛，若拿到不错的名次，除了比赛主办方提供的奖金外，餐厅也会额外奖励一份和主办方等额的奖金。

　　大老板放出话来，原本对这比赛不怎么上心的鱼莜，也提起了干劲。

　　这次比赛的冠军可以拿到十万奖金，再加上餐厅奖励的一份，那就是二十万啊。

　　比赛的冠军可以有资格去京都，同十几位从其他地区选拔出来的冠军较量，最终的奖金高达百万。

　　这两天，鱼莜的升职文件也批下来了，按规定算，她现在已经是和白子烨他们同等级的帮厨了，薪水翻了翻，每月拿到手有八千块。

　　对于刚刚升了职，卡里还零存款的鱼莜来说，二十万的数字可太诱人了。

　　除了对烹饪的好胜心，奖金成为了她最主要的奋斗动力。

　　***

　　很快，到了主赛举行的第一天。

　　十八位晋级选手齐聚一堂，编导给他们每人发了一套厨师服，说要统一服饰，待会上电视的时候，看着有观赏性。

　　厨师服是主厨规格，高高的帽子压下来，鱼莜顿觉压力山大。

　　“你看起来就像老了十岁。”白子烨时刻不忘嘴欠。

　　“……”

　　鱼莜偏头，只见他系着白领巾，衣襟上的金扣闪闪发光，他的身量挺拔又高，倒是能hold住这二十多厘米的帽子，衣服穿着也熨帖又精神，想回嘴，又找不到挖苦他的点，只得忍气作罢。

　　主持人在台上宣布第一场的比赛规则，采用的是组内竞争的方式，十八位选手被随机分成了六组，每组三人，从三人中决出优胜的一人晋级下一场。

　　鱼莜、白子烨和薛非都被分到了不同的组，且幸运的是，官方认为最有冠军竞争力的两位选手，淮扬大师傅和秦忆楼的贺主厨，都未跟他们三人分到一组，成功避开自相残杀和棘手的地雷。

　　鱼莜对于同组的两位选手，都还有点印象。

　　一位是来自徐海地区的厨师，做其家乡风味的菜很是拿手，一位是虎背熊腰的光头老大哥，记得在海选时，就是他拿着一套造价不菲的大马士-革刀，舞得虎虎生风，鱼莜对他的刀比他本人的印象深刻。

　　而接下来，主持人公布的比赛题目也很有意思，乃是人间六味，分别是酸甜苦辣咸香。

　　每组选手都要派出一名代表，上台来抽选主题，鱼莜这组秉持女士优先的原则，都打算派她上台。

　　鱼莜并不想揽这个活计，她一直觉得自己的手气不太好，但在另外两位男士无比客气地谦虚礼让下，也只得硬着头皮登上台来。

　　白子烨那组抽到的是毫无难度的“咸”，薛非抽到的是自己特别擅长的“甜”，满脸都是庆幸之色。

　　鱼莜从主持人手中随便选了一张签，摊开手掌后，一个大喇喇地“苦”字写在签纸上。

　　她嘴边的笑容瞬间也变苦了。

　　一扭头，另外和她同组的那两位选手看着她的目光，颇为幽怨。

　　“咳……苦好像也不错，大家乐观点嘛。”

　　抽签回来的鱼莜，佯作乐观地安慰大家，只见前一秒还分外客套的同组选手，后一秒都别过头去视她为空气。

　　鱼莜叹了口气，自己也暗暗发恼，她这是什么手气啊，一抽就抽到个最难的……

　　看来，真的有必要好好练练抽签这项技能了……

　　上午只是抽签分组，定主题，中午是留给他们准备的时间，下午两点才开始正式比赛。

　　中午时分，鱼莜、白子烨及薛非三人一起搭伙吃饭。

　　吃饭时，鱼莜一直心不在焉地扒拉着米饭，眉头微锁，为抽到的主题而发愁。

　　不仅题目难，他们组还特别倒霉地第一个上场，留给他们准备的时间只有两三个小时，而白子烨和薛非的比赛都排在了明天上午。

　　薛非见她为题目烦心，便给她出了出主意：“苦嘛，就用苦瓜、苦苣、苦定菜这类苦味菜作配料来调味好了，可选择的菜品还是挺多的……”

　　刚认识薛非时，觉得他是个容易腼腆害羞的小胖子，后来熟了，发现他还挺话痨加热心肠的。

　　但常用的苦味菜就这几种，他能想到的，肯定别的选手也想到了。

　　鱼莜抬起头，笑了笑，说：“我再想想吧。”

　　放眼过去的烹饪生涯中，她还真没做过几次苦味料理。这题目的重点不是怎么做出苦味，而是怎么让苦味料理变得好吃。

　　苦并不是大多数人们喜欢的味道，苦瓜、苦定菜的味道在蔬菜界，就如同水果界的榴莲一般，并非所有人都能接受的。

　　白子烨倒是全程没说话，专心致志地吃着饭。

　　他来参加这比赛的目的，既不是为了出名，也不是为了奖金，而是为了能有一个公平公正的平台，让他和鱼莜好好比一次厨艺。

　　虽然他俩暂时不在一组，但只要还留在这个比赛，总有对上的一天。

　　她这回若还未上场，就因题目卡了壳，说明她不具备与自己同台比拼的资格，白子烨也就全当自己看错了人。

　　一顿饭的功夫过后，鱼莜渐渐有了点头绪。

　　吃过饭，在电视台的休息室里小憩了一会，醒来后更觉得精神充足，她更加有信心地来应对接下来的比赛了。

　　在时钟指向一点半的时候，演播厅的台下已经坐满了一批观众，评委席上的五位评审也已就座。

　　据说，此次的评审里有中华美食协会的会员，有著名的美食评论家，还有曾经苏菜界的大拿但现已退居二线的顶级烹饪厨师。

　　鱼莜看了一圈，发现谁也不认识。评审们大多两鬓斑白，老态龙钟又严肃地坐在评委椅上，颇有些威严。

　　参赛选手按顺序上了台，位列自己的桌案前，主持人介绍了一番评审，又介绍了番选手，在摄像机前宣读了一遍比赛规则。

　　左边是徐海师傅，右边是光头老大哥，鱼莜的桌案位于最中间，正是全场的最焦点。

　　被四五台黑乎乎的摄像机对着，台下是上百位陌生的观众朝着你指指点点，就算是有过比赛经验的鱼莜，也难免有些手心冒汗。

　　而她将目光重新放回面前的桌案上，注意力又瞬间集中起来。