董怀礼挺直脊背坐在长凳上，不知道他坐了多久了，对面的人早已经走了，而他自己，也因为长时间保持这一个姿势，而手脚僵硬发麻，似乎动都动不了了。

　　喜欢一个人，不是这么喜欢的。

　　喜欢一个人，不仅是要爱她，还应该要护她。

　　他没有做到，在那么多次月梅需要他的时候，他都不知道。他远在县城学院，读着四书五经，写着锦绣文章，盼着金榜题名，可却不知道，他在为未来努力的时候，她一个人，却撑不下去了。

　　程家！

　　不，怪什么程家，程家人可恶，可是他呢，他也一样可恶！他的喜欢是什么，他的喜欢只是累赘，若，若月梅不喜欢他，那么哪怕要嫁给地主老爷，只怕也不会自寻短见。

　　活着，比什么都好啊。

　　只要活着，就有希望，只要活着，他就有机会……

　　董怀礼目光呆滞的看着前方，他坐了太久了，掌柜的觉得奇怪，想了想，就走了过来，“状元爷，您有什么需要的吗？眼看就要到饭点儿了，给您上点酒菜吃吃可好？”

　　自打董怀礼会试考了第二，这掌柜的就恨不得把他当成亲爹来孝敬，如今董怀礼已经是货真价实的状元爷了，掌柜的这会儿微微弯着腰，笑眯眯的看着董怀礼，真是要多谄媚就有多谄媚。

　　董怀礼看着他的笑脸却有些茫然，“……状元爷？”

　　掌柜的笑道：“对啊，状元爷，您想吃什么？您随便点，我这儿啊，什么好酒好菜都有，就是没有，状元爷您点了，我出去找也给您找回来！”

　　状元爷，是了，他如今，是状元爷了。

　　董怀礼看着掌柜的，眼泪就这么毫无预兆的掉了下来，接着他再也忍不住，趴在桌子上双手抱着头，大哭不止。

　　掌柜的吓得一屁-股坐到了地上。

　　“状，状元爷，您，您这是怎么了啊？”他一面在地上往外挪，一面惊慌的喊道。

　　回答他的，却是一声又一声的哀戚啼哭。

　　很久以后，这客栈还流传着今日的事儿，只不过传出去之后，人人却都说，昔年一位董姓举人中了状元，高兴的大庭广众下放声大哭，那是激动啊。

　　人人都以为他是喜极而泣，却无人知道，他的眼泪，流给的是过去，是一个再也见不到的女子。

　　按往年旧历，状元通常要先到翰林院历练历练，可是到了今年，状元郎董怀礼却跪求成泰帝，容他回老家定兴县，做一名小小的县令。

　　科举考试人人拼了命的努力，那都是想往上走的，这好好一个状元郎却偏偏要回老家做个县令。虽说定兴县是保定府下头的，离京城不算远，但是若论前途，那怎么也比不上留在翰林院啊。

　　一时间，无数人都说这状元郎是个脑筋有问题的。

　　今年一甲三名都是未婚，且年纪都不大，这算是很少见的事情了。成泰帝原是有意给小女儿柔嘉公主挑个驸马的，他最属意的自然是探花周承宇，可是状元和榜眼的才华他自然也喜欢，所以一直是犹豫，想叫柔嘉公主亲自看了再挑的。

　　没想到却突然来了这一出，他只好大笔一挥，在同意董怀礼回去的时候，也把他从驸马人选里给划去了。

　　董怀礼是悄悄走的，若不是收到他的信，月梅都不知道他走了。而他给月梅的信里，也只写了两句话，一句是为之前的所作所为致歉，另一句，则是他要让定兴县，再没有第二个像程月梅那样可怜的女子。

　　这是他唯一能给真正的月梅做的了，这代表着他的爱，也代表着他的悔，也许他并不一定能做得特别好，但是他会努力，会尽全力。

　　月梅看得出他的情绪低落，到底是不计前嫌给他回了信，程月梅是可怜的，但是月梅却知道，她从来没有怪过董怀礼。她怪过命运的不公，怪过自己的倒霉，怪过为什么会有那样的母亲和大嫂，可是，从始至终，她都没有怪过董怀礼。

　　因为在她短暂的一生里，董怀礼给了她太多的温暖。

　　不过这信，董怀礼却是没有再回了。

　　董怀礼走了，月梅便按着原先答应好的，跟周承朗和好。倒是不必再举行一次婚礼了，和离书往衙门一送，周承朗往公主府一搬，也就得了。

　　因为是他搬出来，月梅干脆就没过问周老夫人那边是什么态度，算是因为周三爷的事儿知道了点秘辛，她也能理解些周老夫人为什么会那样了。但能理解是一回事，不能接受却又是另一回事了。

　　也不知道周承朗是怎么和周老夫人说的，反正他是十天里有九天都是在公主府待着，有那一天回去，也不留宿，不过就是回去吃顿饭，陪陪周老夫人而已。

　　月梅的福安公主府已经早早建好了，只谢媛很快要离开，月梅担心隔壁谢二老爷的事儿叫安平公主心里不舒服，于是就依然住在安平公主府。

　　有她和周承朗，再有珍儿宝儿，这么多人陪着安平公主，她是想难过也没得时间的。尤其是宝儿渐渐大了些，又有大丫三丫陪着玩，成日里闹腾的很，几乎上房这边时时刻刻都是她的笑声。

　　这就是年纪小的好处，若是珍儿不提，她都要忘记亲娘了。其实现在这么小，忘记了也好，不过等到她长大些，月梅还是会告诉她真相的。

　　初夏的时候，周承鸿带着谢娇从周家分了出来，在周承朗的支持下，四姑娘五姑娘甚至是周承远都被他带走了。周承鸿本是想把家里交给谢娇看着，他带着小厮去跑跑天津卫和保定府的，毕竟因为成亲已经耽搁了许久做生意，他这分号还得开呢。却没想到，他临出发前谢娇被诊出怀上身孕了，周承鸿一听，那是打死都不肯走了。