神明？

　　冉苒想起来了, 刚刚女孩一直磕头求饶的时候，嘴里一直喊的是“神明大人饶命”。

　　不光称呼他为“神明大人”，而且还疯狂地向他道歉认错, 请求原谅。

　　彼时冉苒一直以为是这孩子被恐惧和绝望冲昏了头脑，开始凭借本能说胡话了。现在看来，似乎并不是这样。

　　冉苒突然灵光一现。她想起吴妈为他们解释为何江古镇的新年来历时，曾说因为这是“神明的诞辰”。

　　原来这个“神明”是真实存在的，而非镇民们虚构出来的吗？

　　冉苒心下疑惑更深，柔声引导女孩多说一些相关的情况：“那他……为什么要追你啊？”

　　女孩一听这话, 身子剧烈地抖了一下, 仿佛刚刚的恐惧又如影随形，缠在了她的身上。

　　她好像突然想起来了她与黑衣人的承诺, 挣扎着挣脱冉苒的怀抱, 连滚带爬地往外走。

　　一边走, 还不忘语无伦次地回答冉苒的话：“因为，因为我犯了错。神明大人要惩罚我了……”

　　“我要赶紧去找弟弟道歉，跟爹娘认错……我，我还是个好孩子……”

　　女孩没走两步便又被地上不平整的石板绊倒，冉苒赶紧去将她扶住。

　　“你家在哪里？我们可以送你回去。”冉苒问道。

　　听这女孩的话, 似乎她并不是孤苦无依的孤女。既然如此, 她、冉苒觉得按女孩此时的状态不应追问过多, 还是先将她送回父母身边为好。

　　也不知她的爹娘看到女儿变成了这般模样，该是如何地心疼了。

　　女孩本来就着急回家, 听到冉苒的问话想都没想便回答道：“在长乐巷东边的第一家，姐姐能带我回去吗？”

　　她紧紧地攥着冉苒的衣袖, 即便在这个时候还不忘道谢：“谢谢姐姐！谢谢哥哥！我以后一定再也不做坏事了！”

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　　江古镇的街道规划规矩而齐整，想找到女孩的家倒是十分容易。

　　顺着女孩的指示在小巷中拐过几个弯, 很快就到了长乐巷。

　　在长乐巷的最东头，有一位妇人正焦急地在家门口走来走去，时不时地抬头张望，似乎在等待什么人来。

　　听到脚步声，她急切地望过来，在看到冉苒和江离之后，又失望地垂下头去。

　　她突然又像是意识到什么，再次抬头看他们，才注意到冉苒怀里抱着的女孩。

　　妇人着急地上前两步，看到那熟悉的身影时，眼泪瞬间流了下来。

　　“我的婷儿啊！你怎么变成这个样子了！”

　　那妇人看来应当是女孩的母亲，在见到女儿之后又是惊喜，又是心疼。

　　而女孩在见到妇人后竟然没有立刻扑到母亲怀里委屈痛苦，反而是第一时间挣扎着从冉苒怀里出来，对着妇人“扑通”一声跪下。

　　名唤“婷儿”的小女孩不顾额头上刚刚包扎好的伤口，边哭边磕头，哭着对妇人说：“娘！我知道错了，我不该因为自己想买一支好看的簪子，就去拿弟弟的零花钱！”

　　如果是其他母亲，见到自己的女儿这般惨状，还要懂事地跪地磕头认错，必然已经心软得不行，想要把自己的心头肉抱起来好好安抚一番了。

　　然而那妇人听闻这话，却竟然顿住了脚步，不可置信地看着女儿。

　　“你……你方才是被……？”

　　妇人伸出手，指着女儿哆哆嗦嗦地说不出话来。

　　就在这时，从巷子的另一边疾步走来一个中年男人，一边走一边哀叹着：“夫人，还是没有找到啊！”

　　他话刚刚说完，便注意到了这边的情形。看到女儿时喜出望外，三步并做两步就走上前来，激动道：“婷儿？原来你已经回来了！”

　　“你刚刚是去了哪里？真是让爹爹一顿好找啊！”

　　说着，男人就想上前抱起女儿，刚一迈出脚步，就被妇人拉住。

　　妇人一边哭泣，一边哽咽着说：“你别扶她！她刚刚是被神明大人捉去了！”

　　又是神明大人。

　　为何婷儿才刚一认错，她的母亲就猜到是神明的人的事了呢？

　　冉苒蹙眉。

　　婷儿的父亲在听到“神明大人”这四个字后的反应与他的夫人一样大。闻言他震惊地看着女儿，厉声问道：“你是做了什么错事，才被神明大人惩罚的？”

　　“我……我抢了弟弟的零花钱，去买……”

　　“诶呀！你怎么能做这样的事呢！”

　　婷儿话还未说完，就被男人打断。

　　他好像极为生气，在地上来来回回走了几步，狠狠地一跺脚，恨铁不成钢地道：“我平日是怎么教你的？你怎么还能做出这样的事来呢！难怪神明大人要惩罚你啊！”

　　冉苒其实有些不解。放在寻常人家里，年纪尚小的姐姐悄悄拿了弟弟的零花钱买自己想要的东西，虽然确实做的不对，但理应不该被如此小题大做地痛斥才是。

　　更何况姐姐已经承认错误，诚恳地要给爹娘和弟弟道歉。这样知错就改的孩子，应该被夸奖才是。

　　为什么婷儿的爹娘反应这么激烈呢？

　　难道他是什么家教极严的人家，又或者是……重男轻女的人家？

　　但是看他们最初见到女儿时那失而复得的激动模样，也并不像不重视女儿的父母啊？

　　冉苒心下不舒服，就想上前制止那对夫妇。

　　毕竟女孩刚刚经历过那么大的惊惶，现在还跪在冰冷僵硬的地上，她实在是看不过去。

　　“这也不是什么大的过错。婷儿身上还带着伤，还是先给她处理一下伤口，二位再批评教育吧。”

　　冉苒话一说出口，便吸引了夫妇的注意力。

　　方才他们一直被女儿找回来的喜悦和女儿做错事的愤怒冲昏了头脑，一直没理会冉苒和江离。

　　此时经过冉苒的提醒，才稍微冷静了下来。

　　男人迟疑地问道：“二位是……？”

　　婷儿本来跪在地上顺从地听着父母的训诫，闻言小声回答：“这两位姐姐和哥哥是送我回来的人。他们见我被神明大人惩罚，还想救我来着……”

　　因为哭泣，她的声音还哑着，抽抽搭搭地说。

　　夫妇二人听闻这话，倒是没有再责备女儿，感激地对冉苒和江离说：“原来是二位送婷儿回来的。真是太感谢了。不知可否请二位进来喝杯茶，我夫妇二人才能好好感谢二位啊！”

　　那真诚的样子，倒像是真的对冉苒和江离抱有感激。

　　冉苒想盯着夫妇二人带婷儿回去好生安抚，正好他们也想多了解一些“神明大人”的事，于是便欣然应允。

　　跟着夫妇二人一路进入院中。这一座院子似乎比吴妈家的院子大一些，但是规制布局极其相似，像是吴妈家的扩大版。

　　看起来婷儿的家要比吴妈一家富裕一点。但又好像并没有太大的差别。

　　他们的住宅都千篇一律，从自己家的布局就能猜到其他人家的布局，好像是统一建造分配的房子。

　　冉苒不合时宜地想，这样如果有人想入室偷窃，不也容易得很吗？

　　但她很快又否定自己，不行不行，江古镇的镇民大都淳朴热情，自己怎么能这样想他们呢。

　　进入院子，妇人去安置处理婷儿的伤口，男人在大堂中接待江离和冉苒。

　　本来看着这院中的规模，冉苒以为他们家中应该会有一两个仆役。然而不论是沏茶还是端水，都是婷儿的父亲一个人亲力亲为，看来是并没有雇佣仆人。

　　“我姓李，是这江古镇的长老之一。不知二位如何称呼？”

　　“在下江离，这是我师妹冉苒。我们是今日无意中来到江古镇的。”江离身为大师兄，在必要时刻担当起了外交事务。

　　或许是今日突然出现的大批修士太过显眼，江离此话一出，李长老瞬间明白了：“噢！原来二位就是今日来到江古镇的客人啊！”

　　江离微笑着回答：“我师兄妹二人第一次来到江古镇，对镇中还不太熟悉。不知大家经常提到的‘神明大人’是什么意思？”

　　李长老听到这四个字的反应，恍然间还让冉苒以为是古人见到了皇上。那诚惶诚恐的样子，简直如出一辙。

　　“这……二位初来乍到，有所不知。神明大人是我们江古镇的守护神，自江古镇存在之日起，神明大人就已经出现了。”

　　“你们见过神明大人吗？”冉苒好奇地问。

　　一般聚落里的“守护神”都是大家祖祖辈辈虚构出来的形象，怎么听李长老话中的意思，好像曾真实与神明打过照面似的。

　　李长老闻言，却是连连摆手，说道：“我从未见过神明大人。不过我知道他长什么样子，一见到就能认出来。”

　　说罢他好像又觉得此话有些不妥，赶忙解释道：“不对不对！我是见不到神明大人的。”

　　冉苒更加不明白了：“您这话的意思是？”

　　“神明大人只会在惩罚有罪之人时出现。我身为江古镇的长老，行端坐正，怎么会见到神明大人呢！”