“老爷，我这些年为这个家尽心尽力，你当真要说这种话伤我吗？”陶李氏背过身擦拭眼角，更咽道，“斌儿做错了我也恨不得打他一顿，可他过阵子就要考举人、考状元，我不得不为国公府的名声考虑啊。睿儿那边又得力不饶人，刚刚才把秦夫人气走，不管不顾的连我这个娘都威胁，我能怎样，把他关起来还是任由他把事情说出去？我这都是为了国公府啊，你怪我什么？”

　　陶谦说不出反驳的话来，冷着脸站在那里，见门口有丫鬟端了碗药候着，：“回老爷，夫人今日头疼得厉害，这是给夫人吃的药。”

　　陶谦皱皱眉，“病了就养着，一时半会儿天也塌不了。”

　　说完他就走人了，烦躁的根本没心情关心夫人。倒是陶李氏灵光一闪，想到个好主意，立即写了封信，叫人送去给秦夫人。

　　她给秦家提了个好主意，就让秦若病重，那自然不好拖累陶睿，两家可以名正言顺地退亲，不损颜面。只陶睿不肯沾半点污点，势必要避免外界非议，这秦若的病就只能是真病，让人不会生出无端的猜测来。

　　等秦若病个一年半载，寻个由头康复，便又能出来见人自由婚配了。

　　这其中唯一的不好，便是秦若会多个病秧子的名头，高门大户好身份的儿郎必不会娶她，她在亲事上会艰难许多。但仔细挑选也不是没有选择的余地，这结果已经是不幸中的万幸了，谁让她做出这种事呢？

　　陶李氏自觉她已经给足了秦家面子，出了个这么好的主意，但秦夫人看过信后立马恼火地撕个粉碎！

　　“敢情李氏她是不想叫儿子负责，大儿子不沾污点，小儿子也择得干干净净，最后什么苦都给我们若儿受了。她恨若儿找了陶斌，我还恨陶斌引诱我若儿呢！”

　　房间里只有她和秦大人两个人，秦大人皱眉道：“如此行事已是最好的结果了，就这么办吧。”

　　秦夫人气道：“那就放过他们家的陶斌了？”

　　“不然还能如何？”

　　秦大人这么一问，秦夫人就不吱声了。她当然知道不能如何，正因为没有其他法子，她才这么气。凭什么两边都有错，陶斌就能择出去？她的女儿就要背个病秧子的名声？

　　可偏偏她又不能逼陶斌娶秦若，之前说换亲是因为问心无愧，看好了陶斌的前途，也想继续两家之好。但现在知道这两人真有私情，她哪还敢如此行事？那陶睿又是个混不吝的，万一哪日嚷嚷出来，两家都别想好过了。

　　思来想去，竟是只有称病退亲这一条路可走。

　　秦夫人抹了一把眼泪，开始着手安排此事。

　　秦若被她逼问一通问出了陶斌的事，此事正坐立不安呢，发现她安排的事情不对头，急忙跑去找她，被秦夫人狠狠骂了一通，告诉她未来一年她都要在家中养病了。

　　秦若感觉晴天霹雳，她重生回来一切都顺顺利利的，还好不容易说服了陶斌往陶睿的箭上撞，想借此退婚。结果陶睿竟发现了他们的事，闹成这样。

　　她一把抓住秦夫人的手，哭道：“娘，不能称病，那样将来我还有什么好日子？”

　　“走一步算一步，已经这般了还能如何？你难道还想着嫁陶斌？你可别傻了，陶斌若真是那有骨气的，她娘也不会出这主意了。”

　　秦若摇头，“娘你让我和陶斌说，我有办法，他一定会说服他爹娘。只要别让陶睿乱说话，这门亲事还是能成的。娘，您想想，我嫁入国公府不比将来嫁哪个小官的儿子更能帮衬家里吗？”

　　“那也不成。”秦夫人皱眉拂开她的手，“你们两个一旦在一块儿，陶睿出去，到时再怎么解释也是没人信的。你是魔怔了不成，回房去别捣乱了。”

　　秦若咬着唇，挣扎片刻，忽然凑近秦夫人耳边轻声说：“娘，我有办法，我知道陶睿不是宣国公府的血脉，只要揭穿这件事，那他自然不再是宣国公世子，我们的婚约也不作数，我本来……就该是陶斌的未婚妻才对！”

　　“什么？”秦夫人震惊地看着她，以为自己听错了。这怎么可能？

　　秦若怕她不信，急忙道：“是真的！您想想当初宣国公夫人是在哪产子的？您再想想，陶睿他和宣国公家的人哪里像了？他根本不是宣国公血脉！”

　　“嘘，慎言！”秦夫人捂住她的嘴，快步去窗边看了看，关上窗，才又回秦若面前抓住她仔细问，“你从哪里知道的？混淆血脉可不是小事，没证据不可乱说。”

　　秦若抿了抿唇，“我没证据，但我知道是真的。我就是、就是看不惯陶睿，越看越觉得他人品性格都不像世家血脉，我就查了查。我问到了当初在破庙里生产的还有一个农妇，我去找了，那农妇生的女儿，和国公夫人像极了。”

　　她当然没找过，这都是瞎编的。但她也没法解释自己为什么知道这件事，只希望娘别追问她是怎么查的，派谁查的，否则很难解释得清楚。

　　好在秦夫人已经被惊到顾不上这些了，根本没再追问，只问她：“那农妇的女儿当真很像宣国公夫人？”

　　秦若重重地点头，“不止她，陶睿也很像那农家的老爷子，我瞧那老爷子必是他祖父。”

　　这话秦夫人信了，或者说她本就不满原来的安排，现在突然多出一条路，她愿意信。

　　当年宣国公夫人可是在半路早产的，差点一尸两命，好多人都关注过。那时候宣国公夫人据说怀胎不太好，就去了京郊一座寺庙拜神，私下也有人说她是去算命的，那时候寺庙的老神仙算得可灵了，只可惜后来就去云游四海，再没回来过。

　　那日宣国公夫人拜了神回京途中遇到暴雨，路面泥泞无法前行，只得在一破庙躲雨，谁知电闪雷鸣的竟然受惊早产了。后来大家知道他们母子平安，都说他们是有福气的，谁知道陶睿长成了个纨绔。

　　她是没留意过当年那破庙里有没有别人，但秦若查过，这要是真的，那还真有可能。

　　她也不安排秦若病倒的事了，立刻派人按照秦若说的去找那户农家。她要看看是不是那姑娘真的像宣国公夫人，陶睿真的像那家老爷子。要是的话，天下可没这么巧的事。

　　她给陶李氏回了封信，说要再考虑考虑，过几日再说。

　　陶李氏看过信心烦不已，外头下起了雨，雷电交加，太像多年前那个夜晚了，那个她差点死了的夜晚。这让她有一股郁气耿在心头，总感觉有什么倒霉的事要发生了，整个人都被不祥的预感笼罩着。