当然此刻并非调情的时候，对面打扮这样素雅，乾隆心头亦升不起半分绮念——他老人家的审美向来是很专一的，哪怕是他最宠爱的多贵人，这般淡扫蛾眉朝天子，也只会令他心如止水。

　好在他叫郁宛也不为别的，还真就只为下棋。

　之后便是棋盘上痛痛快快长达两个时辰的厮杀——说厮杀可能有失偏颇，确切点叫屠杀，因郁宛毫无还手之力，整局下来赢的子儿还没一个巴掌多。

　可郁宛能怎么办呢？谁叫万岁爷净会挑软柿子捏，她这个阖宫最软的柿子只能任由他搓圆搓扁了。

　郁宛在心底闷哼了一声，这是拣她不擅长的，胜之不武，赶明儿换个花样，她不信还能呈现这样一边倒的阵势。

　可换什么好呢？郁宛绞尽脑汁也没想出她有哪项技能是独一无二的，貌似她会的人家都会，还处处比她做得更好，要不比拼绣花？想起万岁爷翘着兰花指一针一线描摹鸳鸯的情状，郁宛不由得起了鸡皮疙瘩，这种事还是交给东方姑娘去干吧。

　乾隆看着对面脸色由晴转阴，他自个儿的心绪倒是多云转晴。

　等郁宛从烟波致爽殿出来，李玉待她明显恭敬多了，要知道万岁爷从早起到现在都没用膳，可方才却喊着肚饿，要他送了一盘子糕点进去呢——亏得有多贵人，否则他们这些伺候的恐怕要愁白头发。

　李玉殷切道：“贵人主子往后可得常来，万岁爷离了您饭都吃不下了。”

　郁宛：……谢谢，她也吃不下。

　输棋输到现在，气都气饱了。

　正要让春泥去吩咐御膳房做点汤汤水水的，权当消渴，忽见一个身穿宝蓝团领服饰的小萝卜头在灌木丛后躲躲藏藏。

　郁宛信步走去，往他肩膀拍了一掌，“你在这里做什么？”

　永璂张着嘴，有些呆呆地道：“多娘娘，他们说小弟弟死了，是真的吗？”

　他听到消息时吓了一跳，本想来问问皇阿玛是不是真的，可到了寝宫门前又不敢进去——他对皇阿玛素来有些惧怕，盖因乾隆在诸皇子面前素来威仪非凡，不似公主亲切。

　虽然他跟小弟弟相处的时间也不多，可永璂还清楚记得第一次见到永璟的时候，圆圆的脑袋，似睡非睡的眼睛，以及肉乎乎的鼻子和嘴巴，听额娘说跟他小时候一样可爱。永璂就觉得自己以后一定要当个好哥哥，他还盼着能亲自教小弟弟骑马呢——所以才这么迫切地想要学会。

　望着孩子纯挚的眼眸，郁宛亦不免些许感伤，她摸了摸永璂毛茸茸的后脑勺，柔声道：“你十三弟只不过到另一个地方去了，不必担心，终有一日你们还会再见的。”

　虽然骗人不对，可往往善意的谎言才是抚慰伤痛的良药。郁宛想起外婆离世的时候，母亲也对她说过同样的话——长大之后她当然知道那是虚假的，可年幼的她却真真切切地相信，并由此获得心境上奇迹般的和平。

　谁会喜欢分别呢？何况是永远的诀别。

　永璂似懂非懂，眼中仍有疑惑，“那地方长什么样？”

　果然不太好骗啊。郁宛微微叹息，想了想说道：“是个鸟语花香的仙境，有一碧如洗的蓝天，连亘万里的草原，牛羊如云朵般攒聚，雄鹰在天上盘旋高飞，无比丰饶和富足。”

　其实她描摹的不过是娘家部落的情况，算不上十分稀罕，可已足够让眼前这个没出过紫禁城的小可怜感到悠然神往。

　永璂心情松快了些，听起来好像挺不错的，小弟弟大约也没受苦。

　只是为什么单招了小弟弟去呢？永璂巴巴看着她。

　郁宛道：“自然是因为十三阿哥跟那地方投缘，寻常人想去还去不了呢。”

　她帮小萝卜头把鼻梁上沾染的尘土擦掉，温声道：“阿哥快回去休息吧，不是说要学骑马？再这么夜游神似的弄得浑身脏污，我是小马驹也不愿靠近你。”

　一席话总算哄得永璂将注意力挪开，转而去跟那头刚断奶的枣红马培养感情——他还真怕这小乖乖不理他了。

　春泥望着对面蹒跚笨拙的背影，轻叹道：“当爹娘也是不容易，不过小主还挺会养孩子的。”

　郁宛：……呵呵，那是因为她只偶尔照管。

　真要是一天十二个时辰在她面前哭喊吵闹，郁宛可没这耐心，保不齐往地上一扔就自顾自睡觉去了。

　春泥：……

　*

　行宫内的气氛虽因外头传来的讣闻而有所低沉，可也终究无关大局。宫里死孩子乃常事，古代这样艰苦的条件，生下来有一半能活着就不错了，且考虑到太医院的配置比外头更齐全——民间死的更多呢。

　恰如乾隆所说，经历了永琏永琮两位嫡子之殇，他早已看得淡漠，只传旨内务府，命将十三阿哥的金棺送至东陵，随葬端慧皇太子园寝。天气暑热，且宜速行。

　那拉氏对此并无异议，早知不过这两年的事，只不曾想比预料中更快。还得多亏郁宛那番箴言，让她下定决心回宫，并看顾了永璟最后一夜——永璟是在七月二十四日子时离世的，当夜那拉氏一宿不曾合眼，而她唯独宽慰的是，她给予了这孩子最后的温暖，没让他孤孤单单离开尘世。

　报信的使者还专程给郁宛送来一封那拉氏的手书，谢她不畏嫌疑开口提醒，不管是否真个做梦，那拉氏都多谢她的预示。