沈清烟拉着她道，“我也去。”

　雪生便和她悄悄跟出门，一路跟着那些人到了角门，角门守着一个小厮，像是经常有的事，见着他们连忙开门，放他们出去。

　沈清烟一时惊愕，她想起父亲说过，进了这学堂不能往外跑，也就月末有一天假，放他们回家看望父母，像这样偷跑出去，照着学堂里的规矩，抓到了必要受罚。

　雪生咽了咽口水，“少爷，咱们回去吧。”

　“……不。”

　沈清烟提着胆子走到角门前，摆出气势来，“本少爷和他们是一道儿的。”

　小厮连忙点头哈腰的开了角门，送她们出去。

　两人站在栀子花巷内，沈清烟窃喜道，“雪生，我们回去找姨娘！”

　她欢欢喜喜的往巷子外跑，正巧一辆马车驶进来，车头挂着灯笼，上面印着顾字，顾明渊的小厮庆俞坐在车板上，甫一跟她碰面便喊出声，“沈六公子，您怎么在这里？”

　沈清烟当即定住，身子发抖，想往回跑，可她已被庆俞看见了脸，那车里是顾明渊，她明个儿就可能挨一顿打。

　“我们少爷想、想找小公爷，”雪生替她回答。

　庆俞转头朝向车门，恭敬道，“小公爷，您要不要见沈六公子？”

　里头沉寂了许久，透出顾明渊极淡的一声，“让他上来。”

　沈清烟被请上了马车，她小步小步垂着脑袋进到车内，拘谨的叫了声表兄。

　顾明渊让她坐，她坐到他左手边的矮凳上，两手揪着衣袖很是紧张。

　她跑了这一路，出了一身汗，同在这封闭的狭窄空间内，她身上挟裹着一股浸在水汽里的潮湿香气，汗沿着她的脸庞滑到那小巧下巴，她有一副极好的皮囊，雪白艳丽，骨肉糜香。

　顾明渊转过眸，用竹签挑了挑桌几上的烛心。

　沈清烟心内忐忑，偷偷看他，没在他脸上看出愠怒，她没话找话道，“表兄，您是刚下值吗？”

　火舌吞噬尽竹签，顾明渊拿起一块白帕擦拭手指，缓慢道，“你找我有什么事？”

　沈清烟不禁想起被周塾师训斥的情形，满肚子委屈，眼泪啪嗒啪嗒落，“表兄，我被周塾师打了。”

　她抬起打肿的手给他看，那只手原先他也见过，手指如葱，纤细若柳，这会子打狠了，手心犹如充血，红的可怜。

　“周塾师还罚我抄书，”她哽咽道。

　顾明渊眼望到她脸上的泪，有片刻停顿，须臾拧起眉未置声。

　沈清烟哭起来头脑发昏，一味的跟他吐诉，说的颠三倒四，“父亲送我来读书是盼着我好，我没有不珍惜，可我以前在府里，西席教的没学堂里难懂，那么多文章要学，我姨娘都说了识字是为的明理，呜呜呜，我想我姨娘……”

　顾明渊侧睨着她，难得想起来她家里，永康伯就这一个庶子，大抵都能猜的出是宠到大的，京里多的是这种被溺爱长大的王孙公子，一身的纨绔习性，但甚少有像她这样比姑娘家还娇气的性子，时人讲究风骨，男儿有泪不轻弹，她这哭的没完没了，嘴里还记挂着自己的姨娘。

　顾明渊的脾性不论人是非，若换个嘴上不知轻重的，定会耻笑她窝囊没用。

　顾明渊的手指敲了敲桌子，示意她停。

　沈清烟噙着眼泪忍住哭，小心翼翼的瞅着他手里的帕子，“表兄，这帕子可以借我抹一下脸吗？”

　顾明渊将帕子放到桌几上，她连忙伸手拿过，细细揩着脸，举止温软不显粗鄙。

　“这帕子回头洗干净了，我再还给表兄，”她敬声道。

　一块帕子没什么了不得的，经人手的东西顾明渊断不会再留用，但他没表露，只道，“你若不愿待在学堂，我可以跟你父亲说明。”

　沈清烟霎时惊怕，慌道，“不、不是的……我愿意待在学堂。”

　炉子上的水烧开了，顾明渊提起紫檀茶壶，往杯子里斟茶，“你想如何？”

　沈清烟心底回忆了一遍先前雪生告诉她的法子，仰起脸注视他，烛火衬着她眼底还未干的泪，明明是谄媚姿态，却又楚楚可怜。

　“表兄学富五车、文采斐然，我想表兄来教我做周塾师的功课。”