沈清烟等不来父亲应允的一切，哭了一场，在柳姨娘的劝慰下回了学堂。

　——

　英国公府醉柳院内。

　顾明祯跪着受罚，鞭子抽的他跪不稳，下人还在数着鞭数，直数到三十，他彻底栽在地上，满身是血。

　面前停住一双脚，他听到顾明渊沉冷着声道，“再有下次，你就不用留在府里了。”

　顾明祯勉力撑起身，又倒回去，仰头即见顾明渊俯视着他，犹如在看蛆虫，他这个兄长生来太过耀眼夺目，他们这些庶子都比不过。

　再嫉恨都比不过。

　顾明祯哼笑着，“大哥装什么？”

　他艰难爬起身，兄弟俩面对着面站着，他甚至不及顾明渊高，他咧着嘴笑起来，用只有他们两人才能听到的声音道，“他刚进学堂，我就看上了。”

　他神色痴迷，“他长的那般勾人，哪个男人会放过他？没有我也会有别人，大哥难道不想吗？”

　顾明渊神色不动。

　“他夜夜呆在大哥房里，大哥是怎么教他做功课的？是不是让他坐在怀里，手把手的给他指教？他哭起来那般漂亮，大哥让他哭过么？”他说着难掩妒忌，他差一点就得手了，那等尤物，是男是女他都想沾一手，可却被顾明渊给截了，他看着他们夜夜在静水居，怎能忍？

　顾明渊转过身，“继续打。”

　顾明祯又被摁在地上，鞭子打的再也爬不起来，他拼出劲嘶吼道，“母亲迟早会知道！”

　顾明渊脊背挺直，慢步踱了出去。

　顾明渊如往常般在书房呆了半个时辰，沐浴、躺下闭眼。

　意识朦胧中，耳畔响起阵阵娇怯哭泣，一声声的叫着表兄，带着痴黏，水汽似乎弥漫在室内，眼前忽然清明了。

　她缩在他怀里，被他捏着下巴一口一口的亲吻着，蹙着眉不耐这凶狠，想逃被他捉住逃避不开，腰撑不起来，脸上一片红，睫上挂着水珠，在他的亲吻里呜咽，脖颈后仰，两只手却挂着他的脖子，叫他托起头，裹着她的唇将所有畏怯都吞进肚子里。

　她忽然要推开他，才爬走，就被他握住脚踝抱了回来，她哭着喊他。

　表兄、表兄……

　然后他从床上猛地惊醒，弓着背坐起来，额角全是汗，神识仍停留在那一声表兄上。

　他枯坐了一会，从床上下来。

　外间守夜的庆俞低声朝里道，“小公爷可是要喝水？”

　说话间要入内。

　“送水去盥室。”

　已是快入秋的天，偶尔热的反复，室内撤了冰盘，夜里热醒也正常。

　庆俞便使唤几个小厮抬热水进盥室，片刻盥室内响起水声。

　一柱香后，顾明渊换上新衣袍出来，关门。

　庆俞进盥室内收拾，竟不见顾明渊换下的脏衣裳，他在里头找了一圈，愣是不见踪影，正摸不着头脑，却嗅到一股衣物烧焦的气味，他循着这味道到唾壶前，探头张望，只见唾壶内的灰烬还亮着火星。

　庆俞提着唾壶出去倒掉灰。

　未过半刻钟，屋内叫了声扫墨。

　扫墨推门进来，见顾明渊盘腿坐在海棠榻上，屋内香气缠绕，让他的面容模糊不清，扫墨走近，弓着背敬声道，“小公爷有何吩咐？”

　顾明渊垂首沉默。

　扫墨恭顺的候着，等他发话。

　“宽衣。”

　扫墨愣住，顾明渊自来不习惯人近身，凡在内室，他们这些小厮都不得随意入内，更不用说宽衣这种事，这些年在他跟前伺候，就没见过他准下人近前服侍过。

　扫墨虽有诧异，但这种活计本来就是他们这些小厮该做的，可顾明渊仍坐在榻上，一脸冷沉，扫墨不敢揣测他，只得俯身凑近，探手要解他的腰带。

　“滚出去，”他面无表情道。

　扫墨手一抖，慌忙退出屋，庆俞瞧他惊慌失措，随口问了句，他便摸着脑门糊涂道，“小公爷才叫我宽衣，我还没上手，他就让我滚出来，听着语气还忒厌恶。”

　庆俞拍了拍他的肩膀，摇摇头，他遂闭上嘴。

　夜色深了，屋内烛火熄灭，榻上人坐了一夜。