两日后，韩府。

　　韩大人的书房，今日上午迎来一位稀客。

　　韩肃望着眼前这个面若冠玉的年轻人，似乎觉得有些面熟，脑海中闪过一副面容，他不太敢确定，待他将这个年轻人呈上的木盒打开，一支呈微有些磨损的紫毫硬笔赫然出现在他眼前时，他心中存的那个名字终于清晰。

　　他抬头仔细打量了一番这个青年，问道：“朱牧良是你什么人？”

　　青年俯首，恭顺道：“正是在下的先父，在下朱子琰，拜见大人。”

　　他点点头，道：“果然，你同你父亲年轻时很像。”复又问道：“你这些年一直在何处？家中还有什么人？”

　　朱子琰回道：“在下这些年常居江南，打理些生意，有些田产。家中已无亲人，孑然一身罢了。”

　　韩肃闻言叹息一声，一幕幕往事又浮在眼前。

　　三十年前，韩肃与朱牧良同拜师于国子学，学中弟子皆为官家子弟，都算出身良好，那一众学子中，出类拔萃者无非四五名，其中就有朱韩二人。同窗读书，在学业上又都是佼佼者，他二人惺惺相惜，常一起谈学论政。那年殿试，进入考场时韩肃惊慌发现自己的笔竟然断了，正不知所措时却有只手递支笔到他眼前，他抬头看，正是自己的好友，邻座的朱牧良。朱牧良向来行事细谨，此次多带了支笔，且知道韩肃一向用惯硬紫毫笔，特意将这一支递给他，韩肃大为感动，接过笔后顺利完成了殿试。