没想到那男子力气极大，一下就推开了企图来钳制他的小厮，顺手拿起烛台胡乱挥动，旁人一时不得接近。天阁的动静闹得有些大了，就有不少客人纷纷围上三楼来瞧热闹，小声私语打听那疯癫男子的来历，但大部分都是借机来瞧不常见客的青鸳是如何貌美。

　　“陆曼笙？”有瞧热闹的客人认出那站在门后茕茕孑立的清冷女子，十分诧异她为何会在此处，脱口叫出了她的名字。

　　听到这个名字，旁边粗脖子红脸的客人惊讶道：“青鸳姑娘的客人竟是东街香料铺南烟斋的陆老板？”

　　身旁的矮个客人不禁感叹：“青鸳姑娘愿意接待陆老板，也不愿陪我们这些臭男人喝酒。我们竟还不如女子。”矮个客人语气颇为轻浮，陆曼笙仿若未闻，只回头看向青鸳，示意她早些结束这场闹剧。

　　那边狼狈的中年男子终于被好几个奴仆制住，自知挣脱不开，就死死地盯着青鸳大喊：“香君!我知你是香君!我要杀了你!!!”

　　瞧热闹的客人里也有盯着落魄男子、觉得他十分眼熟的。等落魄男子说出“香君”这个名字时，便认出了这落魄男子曾是自己的酒肉朋友，不禁惊呼：“这不是陈老爷吗？几年前为香君姑娘赎身，将她带回乡的陈老爷。”

　　无论是常客还是新客，谁人不知五年前莳花书寓的花魁香君姑娘，仙姿佚貌，比作月里嫦娥也不为过。而带走香君的这位陈老爷也非常人，是那恒城来往江都的船商大户，家财万贯。

　　如今竟落得如此田地？众人唏嘘不已。

　　姜妈妈闻言处变不惊，镇定自若地吩咐小厮动手赶人。没有银财的客人在姜妈妈眼里不过是一块石头或是烂肉，哪怕是曾经的贵客也毫不记挂旧情。反倒是青鸳摆摆手，温声软语道：“许是这位老爷认错人了，好生请出去就是了，不要动粗。”

　　“你是香君!”那中年男人目不转睛，只有这一句话。

　　相熟的客人见他执著，忍不住问：“陈老爷，香君姑娘不是被你领回江都了吗？你怎么又回来恒城寻她？还有，如今你怎变得如此落魄？”

　　陈老爷忆及往事，忍不住嘶吼道：“我对她真心以待，她竟然连同外人卷走我的家产跑了，害得我家破人亡!我就算是死也要寻着她，不能放过她!”

　　那熟识的客人惊呼：“竟有这样的事？!真是太可恨了。只是你寻上青鸳姑娘做什么？那年一别，我没有在莳花书寓见过香君姑娘了。”

　　陈老爷颓坐在地上，喃喃自语：“她不是香君吗？如果不是香君，为何那样相像？”

　　姜妈妈言语中满是鄙弃：“你瞧清楚了青鸳姑娘到底是谁，以后怕是再也瞧不到了呢。”

　　这话说得粗鄙，但话糙理不糙。那熟客劝慰道：“青鸳不过是和香君有几分相似罢了。二人年岁是对不上的，香君如今也有三十好几了吧？”

　　矮个男子也说：“你不要折腾了，早些回乡做些小营生，总能从头来过的。”

　　陈老爷终于接受了事实，低垂着头松手丢下了烛台，被奴仆架出了房间。

　　闹剧总算结束了。姜妈妈谄笑着与陆曼笙致歉，青鸳打发了姜妈妈，关紧屋门，露出与刚刚温婉模样完全不同的阴冷神色，对着陆曼笙笑得诡异：“陆老板，你瞧他们有不有趣？向来说戏子无情、欢场无意，落魄了便回来指责起我们这些姑娘来了。”

　　陆曼笙毫不掩饰眼中的厌烦之色，揭穿青鸳：“你以为我不知道你害了多少人？刚刚那人也是被你害惨的吧？你倒是毫无悔意。”

　　青鸳也不气恼，起身穿上披风冷声道：“也不怪陆老板厌恶我，我与陆老板不相为谋。天将黑了，陆老板陪我去个地方可好？让你看一场好戏。”

　　陆曼笙本想拒绝，青鸳看穿了她的心思，笑着道：“那人将我认出来了，我不能再待下去了，正好称了陆老板的心意。下次再见陆老板也不知道要等到何时。”

　　“你明知我让你走，是希望你不要再回来。”陆曼笙最终还是妥协。莳花书寓阴气极重，她本就是来解决眼前这位青鸳姑娘的。奈何她执念怨气非比寻常，陆曼笙亦是无可奈何，只期望她少惹一些事端就罢。

　　两人从莳花书寓后门悄悄走出。胭脂巷的后街人烟稀少，抬头望去月明星稀。

　　陆曼笙跟在青鸳身后，青鸳熟门熟路，拐过巷子口就看到前方有个熟悉的人影。青鸳与陆曼笙尾随其后走进了家简陋的客栈，陆曼笙借着客栈的灯笼，看清那人影就是刚刚在莳花书寓闹事的陈老爷。

　　因是夜晚，薄雾聚拢，客栈静得仿佛无人居住。跟得近了些，不免弄出声响，青鸳也不再躲避，径直走到陈老爷身后。那陈老爷听到了脚步声回头瞧来，看到是青鸳和陆曼笙，本来无神的眼中露出慌乱之色道：“是你们!你、你们跟着我作甚？”

　　青鸳静静地瞧着陈老爷，昏暗的光线下看不清她眼中的鄙夷。

　　深夜的风透着凉意，陈老爷被青鸳看得浑身不爽，正想出声再询问，只听青鸳幽幽开口道：“陈唯，没想到你还能从牢里逃出来，我还真是小瞧你了。”

　　“你……怎么知道我的名字？!”陈老爷听那青鸳竟叫出他的名字，顿时脸色大变，扑到青鸳身前，拉扯她的衣物。借着月色，青鸳领口被扯开，露出一节雪白的脖颈，上面赫然有颗红痣。看到这熟悉的印记，陈唯脸色灰白：“果然，果然你就是香君!”