上来两名侍卫抬走木桶， 拽绳的侍卫则慢慢松手，苟延残喘的小黄狗从空中摔落下来，眼疾手快的鸡爪赶紧撇开木桶， 伸手去抱。

　　小狗失重般跌落到他的怀里。

　　看到熟悉的主人，早已精疲力尽的小狗，发出轻微的一声呜咽， 毛茸茸的脑袋歪向了他的胸口。

　　真是大难不死啊！

　　鸡爪激动地抱紧小狗， 跪在地上冲太子磕了三个响头，“谢谢殿下饶过狗命，谢谢殿下饶过狗命。”

　　太子淡漠地闭了下眼，厌弃般地挥了挥手。

　　鸡爪抱着狗转身， 感激涕零地瞧了眼叶芷。

　　小狗是如何活下来的，他都懂。

　　叶芷了然地眨眨眼睛， 伸手摸了摸小狗的脑袋， 小声道：“快出去吧。”

　　鸡爪也知道这里不是说话的地方， 重重地点下头， 匆匆抱着出去了。

　　大家都在关注小狗的垂死挣扎， 没人注意香燃烧的速度，只有鸡爪和叶芷知道，那香的燃烧速度， 比一般的香要快上一倍多。

　　这还是叶芷和鸡爪在烟雨轩收拾东西时发现的， 叶芷当时还问鸡爪， “这些香怎么看起来粗糙些？”

　　鸡爪赶紧解释， “这是以前贪图便宜买的香，奴才刻意试过，燃烧时间过快，它燃一柱香的时间， 一般的香连一半也燃不到。”

　　叶芷便记住了，嘱咐他：“那先别扔，放在一旁吧。”

　　没想到这一放，竟然派上了用场。

　　太子性情残忍，用别的法子相劝，很难起到作用，叶芷便用加炭火的方式引起他的兴趣，然后限定半柱香的时间，出于求生的本能，小狗会拼尽全力挣扎，这香够劣质，燃烧半柱香的时间顶多是正常香燃烧五分之一的时间，相当于现代的二十分钟左右。木桶足够大，水量足够多，只是隔会儿加块炭，二十分钟之内，水温达不到烫人的程度。

　　她觉得有希望。

　　便赌了一把。

　　结果不负所望，赢了。

　　鸡爪感动莫名，她又何尝不是庆幸不已？这狗的遭遇是因她而起，若是就这样死了，她心里何尝不会难过？

　　太子这是疼爱弟弟才会如此吗？叶芷心里明白的很，绝对不是。如果他疼惜王爷，绝不会用指尖去摁压那些咬痕，不会任王爷傻站着不理，把所有关注的重心放在一条狗的身上。

　　他只不过是为自己的残暴找一个理由罢了。

　　叶芷和常青、春羽几个，依旧跪在那里，太子没叫起，哪怕膝盖跪麻了，他们也不敢起。

　　太子表情有些不快，当众答应了叶芷，再反口显得他小家子气，左右不过是一条狗命，不值当的。可心里却还是有些不爽利的。

　　他垂眸思索了会儿，问道：“是叫叶芷，对吧？”

　　叶芷忙回答：“回殿下，是的。”

　　“没想到一个烧火婆子出身，头脑竟然如此聪慧，甚好，甚好啊！”太子上下打量叶芷，“午后，本王要出去打猎，傍晚会在行宫里举行宴席。既如此，便请叶芷到行宫帮忙吧。”

　　叶芷内心一惊，太子竟然要让自己到行宫帮忙？

　　她忙表情恭顺地说道：“殿下，妾身愚笨，想必帮不了殿下什么忙，若是王爷要出席盛宴，妾身可以随行照顾。”

　　太子只说请她去行宫，但没提到王爷，叶芷故此一问。

　　果然，太子摇了摇头，“本王的弟弟心智有损，不宜外出，否则只会让父皇和母后备加担心。你去行宫，怎会帮不上忙？”太子语气凉薄， “起码，还可以烧火吧。”

　　太子扫眼后面的春羽姑姑，“另外，让春羽姑姑随行，帮衬着处理一些琐事。”

　　他竟然真的只是让自己去。

　　叶芷心知不妙，稍事犹豫，答道：“那妾身恭敬不如从命，谢过太子殿下。”

　　她想过了，太子执意让自己去，自己没办法拒绝。若王爷是个头脑正常的，随便一个理由便可以拒了，可他傻，什么忙也帮不上，常青和春羽都是下人，更不敢开口。

　　刚才太子是如何处置一条狗的，大家有目共睹，若叶芷继续不识抬举，想必不会有什么好的下场。

　　他故意让春羽随行，怕是为了堵住悠悠众口。

　　单独邀请弟弟的女人去行宫，像是有所企图，可让管事姑姑随行，便增添了帮忙的真实性。更何况叶芷的确是个烧火婆子，让她一名小小的侍妾去烧火，也好像没什么不可以。

　　常青听到叶芷答应要去，鼻尖汗都出来了。

　　别人可能不了解太子，但他了解啊。

　　可他干着急没办法，眼睛瞟了好几眼王爷，可王爷眉眼低垂，没有反应。

　　这种时候，王爷只是一个傻子的身份，心中有万千想法，也无济于事。

　　太子见叶芷答应了，便神色倨傲地起身往外走，门口的侍卫随后跟上。

　　等太子走远了，叶芷揉揉膝盖，慢腾腾站了起来。

　　常青“哎哟”了一声，“夫人哪，你怎么可以答应太子去行宫呢？那可不是你应该去的地方。”

　　叶芷无力地瞪了他一眼，“你给我个不去的理由？”她说道，“太子是好糊弄的人吗？刚才一条狗命已经惹得他不快，若是我推三阻四，难保他不会大发雷霆，当场发作。”

　　常青：“早知道，夫人就不必管那条贱狗了。要不是鸡爪把它从街上捡回来，说不定早死在外头了。”

　　要是叶芷不想法子救狗，也不会出现让她去行宫这事儿。

　　“说这些无宜，我必须跟着走了。”

　　叶芷望了眼还傻站在那里的裴雾，上前，轻轻拉了下他的胳膊，裴雾眼神瞟过来。

　　叶芷没看他的脸，轻轻帮他理了理衣领，柔声道：“王爷，叶芷马上要走了，也不知道以后还有没有机会相见。你瞧，昨儿个晚上，你要是学会帮我梳发，我是不是就不会咬你了？我不咬你，今日太子殿下是不是就没有理由惩罚那条狗了？太子殿下不惩罚那条狗，我是不是就不会乱出主意惹他不爽了？”

　　她叹口气，“所以啊，这都是命。”

　　春羽在外头催促叶芷，“夫人，马车在外头候着，咱们赶紧出发吧。”

　　太子一行人骑马先行去打猎，她和春羽坐着马车赶去行宫，两头不耽误。

　　叶芷应了声，继续看着裴雾，嘴巴微微撇了下，“要走了，竟然对你有些不舍呢。”

　　不知道为什么，叶芷总觉得这一别，恐怕再难有见面的机会。

　　昨夜还在享受鱼水之欢，可今日却要匆匆离别了。

　　她只能感叹命运无常。

　　或好或坏，都不是她一个弱女子能够控制的，她所能做的，只有兵来将挡，水来土掩。

　　命运既然让她穿越时空来到这里，既然给了她这样一份命运，那她只能去面对。

　　太子的性情，让她平安去平安回，怕是一种奢望了。

　　叶芷抬手，发簪一拔，头发倾泻而下。

　　她轻轻甩了下满头的长发，看向裴雾的脸，“王爷，我再教你最后一遍，一定要学会。”

　　说完，她转过身，挑出一缕头发翻到额前，余下的，慢慢挽起。裴雾不错眼珠地盯着她的动作。

　　将发簪插好，叶芷伸手，“常公公，给把剪刀。 ”

　　宴客厅的桌子上就有剪刀，常青忙去取过来。

　　叶芷接过，“咔嚓咔嚓”，将甩到额前的那一缕给剪了下来。

　　她再次回头，笑着问：“王爷，学会了吗？”

　　裴雾没什么表情地看她，不言声。

　　叶芷早已习惯他的呆傻，她执起他垂放在身侧的手，将剪下的那缕长发轻轻置于他的掌间，“也许我们的缘分至此，留下这缕头发做个纪念吧。虽然它们枯黄，但毕竟是我身体的一部分。”

　　她倾身上前，轻轻抱了抱裴雾，在他耳边说了句：“再见了，小傻子！”

　　声音低到只有两人能听到。

　　她退开，转头，边往外走边说道：“春羽姑姑，咱们出发吧。”

　　裴雾没有去送，他眼睁睁看着叶芷走出了他的视线，看得太入神，忘记了装傻。

　　常青是个清醒的，他忙扶着裴雾的胳膊，“王爷，咱们先回去吧。”

　　王府里人多眼杂，十几年谨小慎微地待下来，万不可在此时有所疏漏。

　　谁知道周围有没有太子留下的眼线？

　　直到看不见人影了，裴雾才收回视线，和常青一起，慢慢地走回了自己的院子。

　　一进主屋，常青便急上了，“殿下，现在怎么办？夫人去了行宫，是不是危险重重？”

　　裴雾坐下，眼神泛着萧瑟的冷意，“暗卫跟去了吗？”

　　常青顿了下，回身走到门口，对着外头吹了声口哨，哨声很响，能传出去老远。

　　他站在门口等了会儿，周围无声无息的。

　　他关上门走了回来，“王爷，暗卫已经跟去了。”他无声地叹气，“可几名暗卫，怎能敌得过太子殿下的重重守卫？很难护夫人安全。”

　　暗卫武功高强，可太子殿下身边的侍卫也不是寻常身手。

　　那枯黄的一缕头发还握在裴握的掌心，他盯着那缕头发出神。

　　常青道：“殿下，小不忍则乱大谋，俞先生说过，王爷是要成大事的人，万事要谨慎小心，不能因小失大。”

　　多年相处，常青对裴雾的性情比较了解，他总觉得裴雾此刻的表情，是要做出重大决定之前的征兆，他担心、惶恐，不知如何是好。