地龙烧得旺， 加之运动了一场，叶芷香汗淋漓，脸颊上全洇上了淡淡的粉色， 头发松松地散落下来，被皇上扶着坐起来的时候，自有一股别样的韵味。

　　皇上将散落在榻上的衣物捡拾起来， 虚虚地拢到叶芷的身上， 他自己坐在一旁，平稳了会儿呼吸。

　　叶芷眼眸低垂着，默不作声。

　　以前，两人在一起的时候， 多是她主动。她想要的时候，食指勾勾， 他便如一条温顺的小狗一般， 乖乖地靠过来。她不喜欢时， 不管他有无需求， 她会生硬地将人往旁处一推， 才不管他高兴与否。

　　可这会儿，两人位置悄然发生了改变。

　　他主动撩火，她温顺迎合。

　　还是原来的他和她， 还是熟悉的过程， 却悄然发生了点儿变化。

　　皇上不紧不慢地穿回自己的衣服， 套回黑靴， 站到了地上。

　　衣服盖住了叶芷的大半个身子，可两条细长柔嫩的腿儿还露在外面。

　　她像被风摧残了的花儿，头发凌乱地倚靠在那里。

　　眉眼低低地垂着，像是不会动了一样。

　　皇上理了理自己的衣袍， 撩眼看向榻上，“朕还有事，必须走了。你好好休息。”

　　叶芷身子象征性地起了下，“臣妾，臣妾……”

　　她想说恭送皇上，可衣衫不整的，又不太合适。

　　皇上静静地看了她一眼，“你我之间，不用虚礼。”

　　说完，他转身走了出去。

　　叶芷听到他小声地叮嘱宫女：“仔细照顾你们家主子。”

　　她拢着衣服坐起来。

　　抬手轻轻捶了捶自己两侧的肩膀，又酸又疼的。

　　刚才她顾及着他受伤的右肩，过程里投入不进去不说，心还得悬在一处，生怕他胡乱一气把肩伤给扯着了。

　　梅花自外头进来，抬头瞧了眼叶芷的样子，慌忙垂下头，“娘娘，您，您仔细着凉。”

　　承恩过的叶芷，衣不蔽体，发丝凌乱，梅花不便直视。

　　“先找身衣裳让我换了吧。”

　　叶芷没有要水沐浴，而是差遣梅花取了干净的衣物，她从里到外全换了，换好后，又让梅花帮她挽好发髻。

　　叶芷对镜细瞧，浑身上下再无不妥之处。

　　她叮嘱梅花，“去，把鸡爪叫进宫来。”

　　没多久，瘦瘦小小的鸡爪神色惶恐地走了进来，隔着老远，他便跪下了。

　　“奴才见过芷妃娘娘。”

　　叶芷看了他一眼，“鸡爪，你上近前来，本宫有要事吩咐。”

　　鸡爪在原地趴了会儿，思思量量地往前挪蹭。

　　直到视线中可以看到叶芷的袍角，他才停了下来。

　　叶芷道：“你们且下去，本宫交待鸡爪几句话。”

　　梅花领着一众宫人避了出去。

　　温暖的屋内，只余下了叶芷和跪着的鸡爪。

　　“鸡爪，本宫可不可以信你？”叶芷瞧着鸡爪瘦弱的身体，问。

　　“娘娘于鸡爪有大恩，娘娘若是有事，尽管吩咐，奴才会尽力去办。”

　　叶芷待鸡爪不薄，同桌喝过酒，救过他的狗，视他如亲人一般。

　　即便没有这些，叶芷救济那些灾民的举动，也早感动了鸡爪。

　　“帮本宫办事，也许会有危险。”叶芷疑虑重重地说道。

　　“娘娘尽管吩咐，哪怕搭上奴才这条狗命，奴才也在所不惜。”

　　“既如此，”叶芷身子往前探了探，压低声音说了一段话，说完，神色凝重地叮嘱道，“万不可让其他人知道，明白吗？”

　　“奴才明白。”鸡爪认认真真点头，“这事儿交给奴才，娘娘便放心吧。要么办成，要么奴才搭上一条命，绝不泄露娘娘半分。”

　　他竟打算豁出去了。

　　叶芷摇头：“只让你稳妥着些，没让你非搭上性命。万一真出了事情，你说出本宫的名字便可，本宫自有应对的法子。”

　　鸡爪严肃地摇头：“娘娘，您静候消息吧。”

　　他急匆匆地出去了。

　　叶芷倚在榻上发呆。

　　表情蔫蔫的。

　　皇上见了几位大臣之后，独自在御书房里批阅奏折。

　　装疯卖傻十几年，需要打足十二万分的精神才可以应对现下的一切。

　　他想登上皇位，但未预料这一天来得如此之快。

　　他有鸿韬伟略，既使匆忙，他也不惧。

　　正专心批阅奏折，御书房的门被人从外面小心给推开了一条缝，皇上抬眸。

　　常青探进半颗脑袋，“皇上，奴才有要事禀报。”

　　“何事？”

　　一听准许禀报，常青忙整个身子进来，小心掩好门之后，急溜溜地走上前，“皇上，布庄那边传来消息。”

　　“布庄？”皇上一双浓眉蹙到了一起，“发生何事了？”

　　布庄只是皇上登基之前盈利的场所，对如今的皇上来说，则是无足轻重。

　　常青往前靠了靠，神神秘秘地说道：“皇上，应是芷妃娘娘有话要说。”

　　“说给朕听？”皇上有些不解，眉毛一耸，似是意识到了什么，他道，“叶芷找傅绪？”

　　常青点头。

　　“她派谁去布庄了？是递了信还是口讯？”

　　“芷妃娘娘派鸡爪去的，他只说要面见傅大哥，别的就不说了。只说，有话，只对傅大哥一人讲。”

　　“非要见到朕？”

　　“鸡爪是这么说的，见不到傅大哥，他什么也不说。问他是奉谁的命令，他也闭口不答。奴才只是猜测，除了芷妃娘娘，没人会安排他去布庄。”

　　知道布庄有傅大哥的，也只能是叶芷。

　　常青道：“皇上公务繁忙，若不然，把鸡爪抓来审问便是。”

　　皇上淡淡地摇了摇头，他合上正在看着的奏折，起身，“朕去趟布庄便是。”

　　“皇上……”常青吃惊，他这些日子陪着皇上，是最知道皇上有多忙碌的。

　　每天睡不上两个时辰，便要面见大臣、批阅奏折，还要早朝。

　　桩桩件件的事情都等着皇上亲自处理，更何况皇上肩上还有伤。

　　常青都有些不忍心了。

　　他觉着见鸡爪何须皇上亲自前往，把人抓来便是。

　　可皇上却毫不理会他的踟蹰和犹豫，淡定地吩咐道：“取衣服，你随我悄悄前往，无需惊动其他人。”

　　常青不情不愿地取来与皇上当初假扮傅绪时差不多的衣裳。

　　皇上换好，两人迅速出发。

　　快马加鞭赶到布庄时，天色渐晚，蒙蒙夜色似一张巨网笼罩下来，四周渐渐隐于黑暗当中。

　　皇上蒙上布巾，推开布庄的大门。

　　鸡爪别的不认，就认蒙面，他激动地站起来，“你，你就是那位傅大哥？”

　　裴雾指指里间，“里面谈。”

　　鸡爪憋了半天的话要对自己讲，自然不能当着众人的面来讲，两人需要一个独处的机会。

　　鸡爪激动莫名，跟着裴雾进到里间。

　　裴雾站定后，淡声发问：“有何事？”

　　鸡爪却不说话，盯着裴雾的脸和头发仔细地瞧。

　　“怎么了，有何不妥？”裴雾问道。

　　“敢问，傅大哥真名是什么？”鸡爪问道。

　　裴雾眼睛一瞪，“傅绪。”

　　鸡爪从袖子里抠搜半天，小心翼翼拿出一条蝴蝶形状的玉坠，“傅大哥，请问可否认得这个？”

　　裴雾淡淡回答：“这个，是傅某人的。”

　　他能认出玉坠，鸡爪放心了，他将玉坠虔诚地往前一递，“傅大哥，请收好。下面便是宫里那位要对您说的话。”

　　裴雾慢慢接过，侧耳细听。

　　鸡爪道：“宫里那位说了，她的枕边人是个深不可测之人，不可与之为敌。请您拿着银两寻一僻静妥贴之处，逍遥快活地度过余生。她感谢您曾经的救命之恩，但不可再有任何牵扯。只能送句忠告，切记切记。”

　　裴雾似是不信，“只有这些？”

　　鸡爪点头：“是的，只有这些。”

　　“你确定不是芷妃娘娘让你来传信要逃出皇宫？”裴雾道。

　　鸡爪吓得两只手在空中乱挥，“傅，傅大哥，千万不可说此等大逆不道的话。芷妃娘娘正是担心您会与皇上为敌，所以才冒险让奴才来给您传递消息。之所以不用书信，是担心万一被外人捉到，信上字迹可能会害了您和芷妃娘娘，所以，只能派奴才带着一张嘴来。奴才刚才说的话，都是芷妃娘娘一字一句说给奴才听的。”

　　裴雾眼神冷冽，“深不可测？”

　　鸡爪表情呆了呆，“芷妃娘娘是如此说的。”

　　“如此说来，芷妃娘娘是认为皇上是个可怖之人，所以才让你冒着生命危险来告诫我，远离是非，保命度日？”

　　鸡爪眼睛眨了眨，“芷妃娘娘正是这个意思。”

　　裴雾眼睛向上使劲一瞪，蒙面的布巾被他的呼吸震得一鼓一鼓的，他粗声粗气地说道：“如此，傅某便谢过芷妃娘娘了。”

　　话已传到，鸡爪算是完成了任务，他道：“芷妃娘娘还有一句，那些个银两花用之时需得谨慎，万不可被官府给捉到。”

　　叶芷指的是那批赈灾的银子。

　　裴雾：“明白。”

　　鸡爪拱了拱手， “傅大哥，就此别过！”

　　他很高兴为芷妃娘娘办了一件大事，而且办得如此顺当。

　　他喜滋滋地赶回了宫里。

　　叶芷晚膳只吃了一口，心神不宁地坐在榻上。

　　直到梅花从外头进来，在她耳边道：“娘娘，鸡爪说事情已办妥。”

　　忐忑了一天的叶芷，内心一块石头缓缓落了地。

　　她长长舒了口气：“办妥了就好。”