常青试探着问道：“王爷，现下太子已死，王爷是皇上唯一的儿子，是不是到了让夫人知晓真相的时候？您，还需要装下去吗？若是皇上知晓王爷英武聪慧，定当乐开怀吧？”

　　裴雾表情淡然，“不必着急，慢慢来吧。”

　　皇上心里倒底是怎么样的，他无法揣测，所以轻易不敢冒险。

　　他想找一个合适的、恰当的时候，以真实的自己出现。

　　王爷不急，常青更不能急，他硬着头皮说道：“那，奴才尽力一试。”

　　哪怕有赏，他也不一定做得来，只能尽力。

　　叶芷亲自去了厨房。

　　飞鹰提着一大包中药，已经等在那里了。

　　“这些药，你是亲手抓的？”叶芷问。

　　飞鹰：“药品，属下已经细细检查过，不会有问题。”

　　叶芷提拎出一个纸包，“这是一天的量还是一顿的量？”

　　“这是一天的量，熬好后，分两次喝下。”

　　“好，你去忙吧。”

　　叶芷要亲自给裴雾熬药。

　　飞鹰犹豫了下，劝道：“夫人，熬中药这等小事，其实不用夫人亲自来做，让下人来就可以。”

　　“咱们的傻王爷伤势太重，我不放心，反正赈灾已进入正常阶段，你们去忙就行，我在府里专心照顾王爷吧。”

　　叶芷熟练地生起炉火，“别忘了，我是烧火婆子出身。论熬药，可能还是我比较熟练。”

　　飞鹰眼神特别地瞧了眼叶芷，这位在王爷心中占据了一定分量的夫人，除了年龄大点儿，其他都是不错的。她毫不在意自己的出身，竟然可以用如此轻松的语气同他开玩笑。

　　飞鹰恭敬地行了个礼：“夫人辛苦了。”

　　熬中药费时久，飞鹰趁这个功夫去了趟王爷屋子。

　　“你是说，叶芷在亲自为我熬药？”

　　“是的，夫人说你伤势过重，她不放心别人熬药，一切要亲自来。”

　　裴雾眼神里闪过一丝暖色，“她总是这样。”

　　飞鹰淡淡瞟了眼裴雾。

　　裴雾眼神里的暖色消失，问道：“程佩佩如何了？”

　　“将她送回了山里，她回去后郁郁寡欢，看来她对于那位叶公子动了真心。”

　　“叶太尉那边，听闻叶圣元也是每日买醉，伤心欲绝。”

　　飞鹰内心微动，“他们，是不是可以……”

　　裴雾摇头，“绝对不可以。”

　　飞鹰露出不解的神情，“太子已死，程叶之间再无任何障碍，为何不可？”

　　“若是叶圣元知道程佩佩是我们安排给他的，他还会不会如此深情？叶太尉知道后又会作何想法？”裴雾神色冰冷，“没有本王的允许，绝不可以让程佩佩再与叶圣元见面。”

　　飞鹰垂头：“是，王爷！”

　　中药熬了一个多时辰，终于熬好了，叶芷小心倒出一碗，端着回了内屋。

　　她将中药小心放到了桌上，回身瞧了眼裴雾，他老实坐在榻上，膝盖上摊开了那本图画书，他垂眸在看。

　　一副乖巧无比的样子。

　　中药略烫，叶芷转身坐到桌前，凑到碗前，轻轻吹了吹。

　　常青敲门进来，叶芷嘟嘴吹了口中药，问：“常公公，有事儿？”

　　“夫人，奴才是进来问问，这张小榻有些占地方，是不是可以撤了呢？”

　　叶芷直起身，“不用，晚上我要睡的。”

　　“夫人，小榻太小了，您还是睡到床榻上吧，这样也方便照顾王爷。”常青头疼地说着劝慰的话，“您若是睡在小榻上，万一王爷半夜起身出去，您也难以知晓。可若是您睡在榻上，王爷稍有个风吹草动，您不就知道了？”

　　叶芷不耐烦地摆手，“常公公不必忧心这个，我自有办法，你快出去吧。”

　　常青向裴雾投去莫可奈何的目光，慢慢退了出去。

　　药吹得差不多了，叶芷端起碗，送到裴雾跟前，她瞪着他，语气严肃地说道：“这药可是我费了好大的事熬出来的，你得给我好好喝完，一滴也不许剩！”

　　裴雾忍不住眨了眨眼。

　　叶芷总喜欢威胁他。

　　可他却一点儿也不讨厌。

　　裴雾伸出左手接住碗，叶芷生怕他洒了，手始终没离开碗，虚虚地扶着碗沿。

　　裴雾仰脖，咕咚咕咚，将苦涩的中药一饮而尽，末了，还舔了舔碗边的残汁。

　　要不是知道这是碗中药，叶芷差点儿以为他在喝的是红糖水了。

　　那如饮甘饴的样子，令她不自觉也做了个舔唇的动作。

　　~

　　夜幕降临，独自在御书房待了近一天的皇上，终于出来了。

　　他神色疲惫，一下子苍老了许多。

　　在金宝的搀扶下，皇上去了皇后的寝宫。

　　同样是把自己关在屋内的皇后，连灯也没有点，独自坐在黑暗当中。

　　外头的宫女敲了敲门：“皇后娘娘，皇上向这边来了。”

　　皇后终于是动了动，“都进来吧，掌灯。”

　　宫女太监们陆续进来，点上烛火。

　　突然的亮堂令皇后不适地眨了眨眼，她擦掉脸上的泪，“来人哪，帮本宫的脸上扑点儿粉。”

　　她哭了一天，不能以一张泪脸面对皇上，得多扑点儿粉遮遮。

　　宫女刚帮皇后补完妆，皇上已经在太监的禀报声中走了进来。

　　皇后屈膝跪下，“臣妾见过皇上。”

　　皇上缓缓走到榻前坐下，“快起来吧。”

　　皇后坐到他的旁边。

　　宫女小心送上茶水。

　　皇后道：“这是上好的西湖龙井，请皇上品尝。”

　　“朕，”皇上突然开口，“杀了咱们的儿子！”

　　皇后忍不住，呜地哭出了声。

　　“朕知道你心痛，可朕同样心痛。朕，本来要把这天下送给他，可是，他不争气，他想谋反，他想取代朕，他嫌朕活得久了。裴雾一个傻子尚且知道保护朕，可他，却不知。”皇上怒视着皇后，“你说，朕杀他，是对，还是错？”

　　皇上哪有错的时候？

　　皇后娘娘拭去脸上的泪，哽咽着回答：“皇上，杀得对。”

　　后面三个字，几乎是从齿缝间迸出来的。

　　于皇上来说，只是杀了一个儿子，可对皇后来说，却是失去了全部。

　　她神色悲戚，想哭却又不敢哭，只能竭力忍着，实在忍不住的眼泪，才会让其缓缓滚落。

　　“朕，思虑过了。朕后宫有这么些嫔妃，朕就不信了，没人能给朕再生一个儿子。即便是生不出来，朕，还有裴雾这个儿子，他即便是个傻子，但他是后天变傻的。他生出的孩子，一定是聪慧绝伦的。如果这些都不行，朕起码还有一个现成的侄子，裴争。”

　　总有一个，是可以继承皇位的。

　　皇后使劲拭了下脸上的泪，抬头看向这个已经将前路后路均想好的天子，说道：“既然皇上考虑子嗣问题，不如，先给王爷指一名侧妃吧。”

　　皇上身体不行，皇后是知道的。她不用做任何手脚，后宫嫔妃也难有身孕。只能从裴雾身上下手。

　　“今日，多亏有裴雾，朕才逃过一劫。”皇上颔首，“皇后思虑得对，得给王爷指一名侧妃了。”

　　“本宫这里恰好有一个人选，”皇后将陈米的画像递给皇上，“这个姑娘叫陈米，父亲是江南的小官。是臣妾的一个远亲，虽家世不够显赫，但这个姑娘品貌端庄，颇有才气。皇上意下如何？”

　　皇上盯着画像上眉清目秀的女子瞧了一会儿，点头：“可以。”

　　皇上走后，努力撑了良久的皇后娘娘，身子一歪，仰倒榻上，脸上泪水喷涌而出。

　　今日，她失去了全部。

　　~

　　王府内。

　　吃罢晚膳，叶芷让桃花把两个炭盆子全部装满炭，火势整得旺旺的。

　　她把人都打发出去。

　　自己蹲在炭盆前烤了会儿火。

　　“哎呀，这里条件太艰苦了，这个冬天，什么时候能结束啊。”

　　她表情怨愤，良久才直起身，吹熄蜡烛，脱了外袍躺到榻上。

　　小榻不够长，她只能蜷着身子。

　　她和裴雾一个方向，背对他，蜷着。

　　被窝里没有一丝热乎气，她需要用自己的体温让这个被窝里的温度逐渐暖起来。

　　蜷了一会儿，她翻个身，正对着裴雾。

　　“王爷，睡了吗？”她问。

　　没听到任何回音。

　　叶芷伸出手，慢慢摸进他的被窝，找到他的手，轻轻握住。

　　他的手暖暖的，她握住了不想松开。

　　床榻与小榻之间隔着距离。

　　她伸长胳膊才勉强握到他。

　　手是暖了，但整条左胳膊都露在空气当中。

　　她想撤回来，可又舍不得这丝难得的温暖。

　　有一瞬间，她想挤到床榻上去。

　　可理智还是让她打消了这个念头。

　　裴雾伤势较重，她睡觉不是太老实，万一碰着他，那就得不偿失了。

　　她握着他的手，在胡思乱想当中，慢慢进入了梦乡。

　　裴雾一动不动地躺着。

　　他像只在暗处蓄势待发的野兽一般，安静无比地蛰伏着。

　　当叶芷传出平稳的呼吸声之后。

　　裴雾慢慢动了。

　　叶芷握着的，是他的左手。

　　他保持左手不动，身子缓缓起来，伸出右臂，隔空抓住了小榻的外沿。

　　使力一拉。

　　小榻与地面传出暗沉的摩擦声。

　　他顿住。

　　叶芷的呼吸声依旧平稳。

　　裴雾等了会儿，更加使力地一拉。

　　“嗤……砰……”

　　小榻与床榻紧密地靠到了一起。

　　拉扯小榻的动作牵动到伤口，裴雾表情扭曲，半晌，才缓缓躺了回去。