卫采苹被判流放朔方服役, 程家的商队恰也启程前往朔方，沿途对卫氏有所照应。

　　如此直至七月，程家前往朔方的商队回来了, 同时也带回了一名女子。

　　贺退思没能挽回与程家的亲事, 留侯对此发了怒，绝情得几乎将要把贺退思赶出侯府。

　　面对老父对此事的坚决, 贺退思感到极是无奈。虽然私心之中，他对表妹仍无法忘怀, 但父亲的担忧他亦不能不顾。

　　是时候, 该从那段两小无猜、天真不知愁的回忆里走出来了。

　　程公有女, 名芳菱, 貌端庄，性舒懿, 与他八字相性如天作之合，算家世亦是门当户对，如果要娶妻, 宜芳县主的确是最合适的人选。

　　那夜他所对她说过的话，句句发乎真心, 若她当时点头应允, 他这一世, 必当只有她一个妻子, 恪守夫德, 对她人绝不再牵肠挂肚。

　　她拒绝了他。

　　固然他在她心中已算不得什么良配, 但那晚贺退思仍感到有些自怨, 与懊恼。

　　被拒绝了，贺退思也不知再拿何种脸去请求她的谅解。

　　盘桓多日，亦无头绪。

　　直至这一天, 程家的商队从朔方归来，带回了一个消息，贺退思听到之时，近乎骨骼都在战栗，他快步随人而出。只见府门口停了一驾马车，一道美丽而纤细的身影，周身用绸衣裹着，脸严严实实地压在绸帽之下。

　　贺退思呼吸困难，一瞬不瞬地望着那从车中下来的女子，她步履如弱柳扶风，缓缓走到他面前。

　　抬起面，双眸蘸水，宛如桃花初胎。贺退思的心如同瞬间被击中，柳丝菀在看清了面前朝思暮想的表哥之后，瞳孔震动，热泪汹涌滚出，她“呜呜”一声嚎啕地哭出声，扑到了贺退思的怀中，饮泣战栗不止。

　　“贺表兄！我真没想到，有生之年，我还能见到你！”

　　她伏在他怀中，哭成了泪人儿，以至于后来再也说不出一句完整的话。