周家去上都一行，马上出发。

　　临别之际，除了各种离愁别绪，还有周霁带着小孩子对出门天然的欢喜雀跃，姝眉对未知的迷茫，更有两人，一个沮丧一个绝望。

　　沮丧的是四爷，本来他要随行保驾护航的，他是要去大地方开开眼，享受一番，再回来炫耀的。

　　可惜计划赶不上变化，半月前薛氏带小强回娘家，不知道是显摆大发了，还是被别人传染的，回来小强就得了风寒。

　　小儿不能言，用药也不易，一来二去就到了肺上。

　　换医换药，折腾半个多月也没见大起色。

　　四爷要是再按原计划随行，小儿的病万一有变，薛氏一妇道人家遇大事就失了主意。

　　家里剩的两个男人，一个公爹一个三大伯子，也不方便就近帮忙。

　　这时最好是四爷在家里。

　　正犹豫不决时，三爷向周老太爷说出自己想再续科考的打算。

　　老太爷考虑良久，又和老妻商量一番，最后拍板：

　　让三爷辞了那个不入品级的闲差，进而随行去上都，

　　一为护航，二为科考。

　　这样四爷就留在老家照顾老父和妻儿，准备做守家的顶梁柱啦。

　　三爷还提出顺便把周霆也给带上。

　　美其名曰去和大爷请教兵法，为将来从军做准备。

　　三房可真是皆大欢喜。

　　薛氏也暗喜：以后这周家大院就是自家一头大了！

　　唯独四爷悲愤不已：

　　爷不想当顶梁柱，爷就喜欢当纨绔！爷想去上都，不稀罕当家主！

　　不说四爷心里如何哀嚎，另一个绝望的人就是平儿。

　　因为一系列的随行主子的变动，自然影响了下仆。

　　老太太深思熟虑后，决定留下行事稳重的平儿暂去照顾小强。

　　老太爷万事不管，老四两口子都不太不着调，留下这几个在家，她还真不放心。

　　再有她也风闻老四身边的周往惦记着平儿，虽说不合规矩，但也不是不能通融。

　　平儿配周往确实有点委屈，可且不说周往人厚道绝不会薄待了她。

　　就说凭平儿的能耐，将来很能帮衬老四家的，能做到四房最主事的管家婆子，那样也不算委屈她。