北里的规矩是恩客初次上门，度夜资翻倍，另有赏钱。所以大多数人初次来都是请熟客相伴，那假母见她落了单，有心想敲她一笔钱财，将她引到一间花厅奉茶便要讨赏钱，阿素伸手摸向腰间，顿时一身冷汗。

　　她今日走得急，不仅未带钱，连腰间的佩玉缀珠都取了下来，此刻哪有钱与假母。见阿素摸索半晌后面露难色，竟然拿不出一点钱财来，假母顿时变了脸色。她庆幸还好自己留了个心眼，没被小郎君金玉其外的倜傥样子蒙蔽了，原来竟是个来打秋风的，想来整个北里还没有人敢这么大胆子，将主意打到他们家。

　　想到此处不由山眉倒竖，即刻就要唤人将她拖出去。阿素还未见到那探春宴究竟是什么样子，自然不肯走，眼见着几个魁梧男子已得了令走到她身后，阿素心中惶急，却听身后有个声音道：“且住。”

　　阿素转身，发觉身后之人竟是姜远之，他的声音极有威慑力，那几人即刻退到了一旁，假母上前赔笑道：“竟惊扰了贵客，是妾身的罪过。”

　　姜远之微微一笑道：“大娘何至于此，这人原是我带来，不知路，既然寻到了，这便随我回去了。”

　　那假母明知他信口开河，却不得不笑靥如花道：“都是妾身有眼无珠，怠慢了贵客。”

　　阿素被她这变脸的功夫惊呆，又听姜远之道：“赏红绡三十匹，与娘子缠头。”

　　那假母闻言更是笑的花枝乱颤合不拢嘴，折腰倾身尽心侍奉，一路簇拥着阿素与姜远之向远处的宴厅走去。阿素在心中不由暗暗咂舌，姜远之不过是新科进士补九品校书，那三十匹红绡可抵得上半年的俸禄，如此一掷千金，难道那些钱都是大风刮来的？

　　想到此处再望向姜远之的目光不由带上了一丝怀疑，姜远之却将她仔仔细细打量一遍，像是见了什么有趣之事一般道：“怎么来了这里。”

　　她自知姜远之已认出她，倒也心中不惧，虽今日他为自己解了围，但想起前世之事，阿素对他并没什么好感，不由反唇道：“那姜校书又为何在此处？”

　　朝廷命官自不得出入风月场所，然而平康坊接待达官贵人出没已是不成文的规矩，民不举官不究，连御史台也不会以此为由上弹劾的奏疏，所以在此处见到姜远之也不奇怪，只是从律令上来讲，他毕竟逾矩，倒真是阿素占理。

　　所以姜远之闻言微微一笑道：“倒是伶牙俐齿。”

　　阿素小胜一筹，环顾四周，见他们正处于一处华丽宴厅的角落，中间的舞池之中广袖翩然，最好的观台上颇有些熟悉的面孔，坐在中间的是赵王李静玺，他右手边是雍王李延秀，而左手边，阿素不用看也知道，自然便是李容渊了。

　　花魁郑妙儿正偎依在李静玺身边与他喂酒，李延秀身边也有另一位绝色佳人相伴，是郑妙儿的妹妹绛真子。平康坊之中的女妓都以姐妹相称，这绛真子比之郑妙儿可称绝色。见阿素的目光落在独坐的李容渊身上，姜远之啧啧道：“看得倒牢。”

　　见姜远之揣测自己此行目的，阿素虽打心里不愿承认，但还是面上微热，然如今她与李容渊有师徒的名分在，却不能任他胡言。阿素张口欲辩，姜远之却不理，径自坐下独酌。阿素知道他今日自是随李静玺一同来的，又向来与李容渊不对付，此时拖了自己来，大约是抱着看好戏的心态。

　　阿素直觉她应快些离开，然而见李容渊好端端地坐在那，没半点要离席的样子，犹豫了下还是悄悄坐在一旁准备看个究竟。

　　然而她刚一落座，便听姜远之道：“不妨猜猜，这探春宴是做什么。”

　　姜远之话音刚落，阿素未答，另有一列五官深邃的舞姬身着长袖宽摆，妖娆滑入舞池之中，场内忽然安静下来，接着响起了羯鼓有节奏的咚咚与琵琶清脆的珠音，东西方两种乐器混合在一起竟格外和谐。

　　然而最令人瞩目的是众胡姬之中的一位舞者，她身量甚高，腰肢纤细柔软，随着鼓点旋转如佛教中的飞天，虽整个人都蒙在轻纱之中，但隐约可见肌肤似雪，姿容绝胜，吸引了全场的目光。

　　平康坊不似义宁坊，鲜有胡人，能见到这胡旋实属罕见，所以这探春宴的“春”便只得是新引入的胡姬了。假母着意请了如此多的贵客，自然是为了将这异域的美人叫上个好价钱。见阿素面上了然的表情，姜远之叹道：“倒是不笨。”

　　听不得他如此品评，阿素对他怒目而视，姜远之摸了摸鼻梁，不知自己到底到底如何得罪了这小娘子。然而这反倒激起了他的好奇心，此时见阿素只盯着那胡姬看，作不经意道：“你可知她跳得是什么舞？”

　　阿素想了想道：“倒像是飞天舞。”姜远之闻言顿时摇了摇头，转过身去似失望，阿素不服气道：“那你倒是说说。”

　　姜远之淡淡道：“这舞曲叫做《善善摩尼》，是流行在康国的一支曲子，而她舞蹈中模仿的，是祆教中的一位光明神的样子。”

　　闻言阿素倒有些刮目，姜远之懂得真也不少，而此时一支舞到了最后高|潮，那绝色舞姬在空中一个腾跃，竟直直坠向人群之中，又在落地时堪堪止住。阿素悬着的心刚放下，便见她轻柔地回身，径直落入李容渊怀中。

　　这舞姬不仅绝美，性格也与中原女子不同，如此泼辣大胆，竟自己为自己选了为恩客。全场爆发出一阵喧闹，更多是艳羡，但因李容渊身份之高，倒也都心悦诚服。

　　阿素被眼前这一幕惊呆，半晌后才回过神来，见那舞姬依旧偎依在李容渊怀里，不禁嘟起嘴道：“狐狸精。”

　　她声音不大，却被身后的姜远之听个正着，刚入唇的一口浊酒都咳嗽了出来，阿素转身对他怒目，想来乐声已熄，他们这里的动静又大了些，李容渊的目光已然移了过来。

　　阿素赶忙低下头，不敢再看，然而李容渊似有觉察，推开怀中之人，起身向这边走来。

　　阿素怎么肯让李容渊在此处抓住自己，赶忙起身，低头弓腰向外挪去，见姜远之一副看好戏的样子，抱臂倚靠在廊柱之上，顺手将一盏酸酪浆倒进了他的羽觞里。

　　阿素出了宴厅之后一处偏门不敢停留，转过回廊见了间门扉微开的屋子立刻闪了进去。里面虽未点灯，但隐隐可见装饰极华丽，阿素躲在门后不敢喘气，却听门外有沉稳的步伐渐近，接着一个低沉磁性的声音叹道：“还藏什么，出来。”

　　是李容渊，原来他真的早已发现了自己，阿素无法，只得乖乖走了出来，正见李容渊已走入室内，望着她眸色沉沉，意味深长。

　　阿素低头，不敢望他，李容渊唇角微翘，捏起她的手腕，然而此时外间却传来一阵喧哗之声，似又有几人向此处走来。阿素透过朦胧窗纸仔细辨别，发现竟是雍王李延秀与此前见过的那带着武士的东瀛少年，她心中惊讶，李容渊却已随机应变，目光在室内环视一圈，牵起她的手藏身床榻之下。

　　床下空间极其狭窄，阿素只能牢牢贴在李容渊带着热度的胸前，静得能听得见他沉稳的心跳。她起初不明李容渊为何有此举动，然而待李延秀与那东瀛少年进屋关门，谈起要私自违背朝廷的禁海令，将精铁东送运往东瀛的时候，阿素心中不禁大惊。东南沿海倭寇横行，比起卖官鬻爵，偷运可以铸造武器的精铁之罪要更严重些。没想到李延秀为与太子相争，连这点钱财也要贪下，想必李容渊已然发觉此事，今日有意来探查。

　　那东瀛少年的汉话说的极流利，应是在四方馆中留学的东瀛贵族。待他与李延秀谈妥了将精铁运回东瀛铸造箭镞的事宜之后，便带着身边家臣告辞。

　　阿素松了口气，然而腰身依旧被李容渊箍住，她缩在身后之人怀里，望着黑漆漆的檀木床底只觉得煎熬，大约要等李延秀离开才能出去轻松轻松。然而李延秀未动，却另有一人轻移莲步走入，柔声道：“大王且放心，妾身方才守在外面，未见有人注意此间。”

　　阿素在心里默叹，外面虽无人，里面却还藏着两个。从床下缝隙可见一双镶着明珠的翘头履，阿素方知这女子便是郑妙儿的妹妹绛真子，应是李延秀的老相好。而此处便是这位绛真娘子的闺房，正因如此李延秀才选在这与那东瀛贵族会面。

　　李延秀饮了些酒，此时心中得意，见烛火中美人不胜娇羞的模样，忽然打横将她抱起，直直扔在榻上，欺身而上。

　　听见头顶有重物落地的声音，阿素心中一突，不会是她想的那样吧。然而事与愿违，不一会床上隐隐传来声响，仔细辨别竟是一阵阵破碎的呻|吟。阿素面红耳赤，挣扎转身与李容渊对视，他眸色沉沉，显然也听到了这声音，握着她的手放到唇畔，做了一个噤声的手势。