从寺内走出来，整条街坊都是叫卖的声音，人间喧闹，百样姿态。

　　秦棠溪没有上马车，而是漫步在街上，听着各种叫卖的声音，货郎围着她走动，将手中较为精致的珠花介绍给她。

　　“这是我家夫人熬夜做的，您瞧着花瓣，就像真的一样。”

　　“你再瞧瞧这支木簪，桃木所刻，还透着桃花香。”

　　“还有这是我家的胭脂，闻着香气扑鼻。”

　　秦棠溪停下脚步，朝着货郎手中看着，最后将目光定格在木簪上，细细去看，木簪有些粗糙。

　　民间之物，不比宫廷精致，但她一眼就看中，取过桃木簪，在腰间摸了摸，发现空无一物。

　　出门忘带银子。

　　“不好意思，我未带银子。”秦棠溪歉疚道。

　　货郎一听难掩失望，瞧着女子容貌精致，衣裳华丽，不像是故意的，多半是真的没有带银子，他讪讪道：“姑娘哪个府上的，不若我给您送去府上？”

　　“不必了。”秦棠溪解开腰间玉坠，递给货郎：“我们交换，可好？”

　　“这、太贵重了。”货郎不肯收，贵人腰间一块玉都可买下一间宅子了。

　　秦棠溪坚持，将玉坠放入货郎挑着的货筐里，拿着桃木簪离去。

　　寺前多摊贩，民间精致的吃食也不少，秦棠溪挑了一些糯米糕。

　　糯米糕是彩色的，七彩颜色叠加，犹如彩虹一般。

　　她略微好奇，“这是如何做的？”

　　“都是拿花草来染的，得来不易。”妇人不肯说细致，但言辞中多有得意。

　　秦棠溪腰间空空，一时间也没有办法，看了一眼后又放下，转身就走的时候，货郎走了过来，“我要一份。”

　　她回身，货郎腼腆一笑：“这就当作我送您的。”

　　秦棠溪也没有推拒，朝他道谢，接过妇人递来的糯米糕，这才离去。

　　马车不回公主府，径直入宫。

　　皇帝依旧在暖阁，但她不在三楼，而是坐在一楼的地毯上，手畔放着一本书。

　　书上记载高祖皇帝时在晚年之际斩杀功臣，书上记载是臣下仗着从龙之功胡作非为，而高祖皇帝无奈下泣泪斩杀。

　　她想不明白，书上所言，皆是皇帝不对，可还有一本书却记载的不同。

　　高祖皇帝在皇位稳固后恐功臣握着兵权对自己不利，抢先一步将他们都杀了。

　　同疾苦，不能共富贵。

　　她望着窗外的浮云，辽阔无边，看不见尽头。

　　秦棠溪入内的时候就见她一副心思不定，靠近后捡起那本书，翻开一眼就知是什么书了。

　　高祖泣泪斩杀功臣。

　　“你在想什么？”

　　“阿姐，我在想能高祖为何要杀他们？”

　　“为了皇位稳固，我手中也染了无数的鲜血，看着光鲜亮丽，背后是怎么样的，都是看不见的。”

　　“阿姐，若是你，你会这么做吗？”

　　“会。”秦棠溪斩钉截铁道。

　　明姝薄扇般的眼睫轻轻一颤，袖口里紧握的双手微微松开，唇角扬起勉强的笑容，“阿姐，我在想我要如何做才能和你光明正大地在一起，你可知赵静初让我有多恶心。”

　　秦棠溪双耳震动，低眸凝望着她淡漠的神色，不知怎地，感觉到了一股心疼，“太后所为，你别放在心上。”

　　“之前我在想两情相悦即可，朝朝暮暮，日出日落，便是拿权势来换，我也不会眨眼。然而我错了，什么都没有用。”明姝扬首凝望着秦棠溪，伸手将那本书取了过来，“斩杀功臣都是对的，那我对姐姐的感情是对的吗？”

　　“二者不会混为一谈，风马牛不相及的事情如何牵在一起，明姝，政绩不能和私情放在一起。”秦棠溪忽而觉得言辞太过苍白，“你近日不要看这些书了。”

　　血腥、杀戮、政权，明姝脑子里装的东西太过沉重了。

　　“开国之初，百废俱兴，而近日天下太平，做法都是不同。再者还有我，你安心即可。你若信我，我便永远地站在你的身侧。”

　　“我若不信你，你会走吗？”明姝语气沉重，总觉得阿姐对她没有以前那么喜欢了，若在从前，阿姐是绝对不会让赵静初进公主府的。

　　不仅进了，还瞒着她。

　　“朝政更替，总有一日，你会自己掌握权柄，我不会横加干涉，至于赵静初，你便将她放了。”秦棠溪委婉劝说，眸子里映着明姝踌躇不安的样子，她不知，一个赵静初竟让明姝这么久都无法释怀。

　　明姝摇首：“不能放。”

　　赵静初是秦淮逆党的人，江知宜的身份也不简单，在没有查清楚前，人必须留在洛阳城内。

　　江知宜隐忍不动，必然还是有后招的，但她不会急着去动。

　　“明姝……”秦棠溪语气无奈，提起裙摆在她身侧坐下，“赵静初是无辜的。”

　　“动了心思的人怎么能是无辜呢？”明姝凛然，对上秦棠溪敏锐的眸子，她笑了笑，“我不杀她，阿姐再劝，我就会忍不住了。”