苏氏一向待人宽宏, 哪怕是养在膝下的庶女庶子也都是温和相对，这样天养的的好性子，却从没人敢蹭鼻子上脸的说话。

　　三公主虽贵为公主, 名声经这么一遭在世家里成了大家避之不及的人。

　　闫韩世子的风流轶事也是从那日起，传遍满京城, 明面儿上无人敢提, 但只稍眼神一偏, 哪个不是隐晦的笑意。

　　苏氏两日闭门不出，闫韩侯府人人自危。

　　直到第二日晚, 马车惊起府巷道石板上的尘灰，偏角的婆子架了火盆出来。

　　“夫人吩咐, 等世子与郡主回来, 必要跨过这火盆才行, 莫要将外头的晦气带进府中。”

　　韩祎皱着眉, 但也未说什么，与韩姯舒从火盆上跨过, 往苏氏的院中去。

　　苏氏与儿女上一次相见，还是个把月前。

　　她深知自己的孩子打小聪明懂事, 旁的母亲操心孩子贪玩不专课业，自家的便已会鸡鸣时早起练箭, 温习课业;等再大些, 别府的夫人操心哥儿给那些丫鬟引诱, 虚耗了身子，而祎儿呢，连她送去的两个丫鬟都推拒掉, 说是专心功名, 无意于此。

　　这样的孩子, 若说他为了哪个唱曲儿的流连在外，如何苏氏都是不肯信的。

　　一股子气憋在心口上，半上不下，等看见两个孩子进门，满身风尘仆仆，神色难掩倦意，她一下心就软了。

　　地上有婆子布的软垫，韩祎与韩姯舒端端正正跪上去。

　　“让母亲操心。”

　　苏氏哪里舍得，上去扶起来。从消息进城里，说郡主与世子将近了，她便让厨房备着晚膳，来来回回热了好几次，才把人盼回来。

　　“起来，都起来，有什么事，吃过饭再说。”

　　韩姯舒懵懵懂懂，瞧一眼哥哥再瞧一眼母亲，总觉得有哪里不大对。

　　无息无声的一顿饭，苏氏耐着性子将女儿哄回去，留下韩祎说话。

　　两母子许久未曾像现下这般秉烛夜谈，苏氏细细看着孩子长大后俊朗的面容，叹一口气。

　　“你是有成算的，将来这诺大的国公府也都要扛在你肩上，外头的流言蜚语这么传着不像话，母亲细想了下，不如就此将亲事定下，正好堵住外头那些个人的嘴，不然不知道还要说出多难听的话出来。”

　　韩祎点头：“母亲说的是。”

　　苏氏拿他无可奈何，回回提起亲事，都是这么一句‘母亲说的是’，国公爷自肆家中孩儿才貌俱佳，从不着急，但眼瞧着旁门府邸同龄的哥儿一日日成家，别的夫人们都含饴弄孙。

　　她哪能不急呢?

　　苏氏喝了口烫茶，一路烧进肚子里。

　　“从前这京中的世家闺秀指遍，你没有一个看得上的，母亲就问一句，你可有什么想法?”

　　韩祎沉默片刻，道：“别无要求，只一点，儿子怵丑，见不得比我难看的。”

　　苏氏差些一口茶呛住，不大信这话能从自家哥儿嘴里出来。

　　前两日才听见常王妃抱怨，她还在羡慕，如今这话就落在自家了。

　　只是，那句‘见不得比我难看的’着实为难人，自家孩子什么相貌，苏氏还能不知吗?

　　能让三公主念念不忘好几年，世家多少闺秀暗中怀春，哪回踏春闫韩侯府的马车不被兰草插成草垛子。

　　苏氏揉了揉突疼的额头，暗自叹口气，“也罢，娘亲替你好生看看。”

　　韩祎起身作揖，道：“那就劳母亲操心了。”

　　苏氏摆摆手，“先回去歇息吧，一路舟车劳顿。”

　　这一晚，苏氏院中的烛火燃到半夜才熄。

　　第二日，韩姯舒来陪母亲用膳，苏氏才将起，照在妆梳镜里，满脸疲惫的模样。

　　韩姯舒在一旁歪着脑袋瞧母亲，“母亲近日可是没税号，我瞧您脸色都不大精神。”

　　不提便罢，一提起苏氏又头疼，顶着粉都盖不住的乌青问，“你哥哥今日可在府中?”

　　韩姯舒点点头：“哥哥晨起便出去了，将才又回来了，约莫今日休沐。”

　　苏氏转头吩咐丫鬟：“用过早膳将世子请过来。”

　　一旁的嬷嬷心领神会，转身去了内室，出来时手里拿着一本册子。

　　韩姯舒眨巴眨巴眼睛，好奇道：“阿娘，那是什么?”

　　苏氏拉过她的手，往花厅去，道：“那是你哥哥的东西，小姑娘可不能随意看。”

　　然而早膳过后，临近中午，韩祎才姗姗来迟，站在门口告罪，“朝中事务耽搁，儿子来迟了。”

　　既然是朝中事务，苏氏哪能生气，只让他进来，打发韩姯舒去外头玩。

　　嬷嬷从抽匣里拿出早晨那本册子。

　　苏氏将它摊到韩祎眼皮子底下，一面道：“母亲昨夜里想着，你既有了想法，不如就自己挑着，这册子里的姑娘，娘亲一一看过，人品自是没问题。”

　　韩祎‘嗯’了声，嬷嬷便在他面前翻开，从头页里到册子翻完，也不见人点头。

　　苏氏纳罕：“当真是没有一个能入得眼?”

　　韩祎默然。

　　苏氏明了，叹气道：“罢了，勉强不得你，娘亲再看看远些的地方。”

　　韩祎走时，韩姯舒探头探脑从门外进来，嬷嬷没料着小郡主这会儿进来，忙不迭把册子合上。

　　小郡主眼疾手快，瞅见上头的画像，有些天真的问：“阿娘可是在姯舒挑嫂嫂?”

　　既然孩子知道，苏氏索性也不藏着掖着，点点头：“是啊。”

　　韩姯舒玩着颊边一缕头发，笑道：“那阿娘可挑到合适的?”

　　苏氏心血来潮，将姯舒拉至身边，翻开一页，指着上头的姑娘问：“你帮阿娘看看，这个姐姐可漂亮?”

　　韩姯舒定睛瞧了瞧，点头道：“漂亮。”

　　“那与你哥哥相比呢?”

　　“与哥哥?”韩姯舒不解，笑出声：“哥哥是男子，男子如何与女子相较?”

　　不过她还是认真看过，然后摇头：“与哥哥相比，差之千里。”

　　苏氏闭眼靠在软枕上，心情颇为沉重：“当真是不及祎儿丝毫?”

　　“光看相貌，确实是，不过——”

　　韩姯舒咬了口点心，口齿含糊：“姯舒在平阳城见过一姐姐，比宫中的贵妃娘娘还要好看。”

　　听见平阳城，苏氏睁开眼，狐疑道：“谁?”

　　莫不真是哪个曲儿楼里弹琵琶的艺伎不成?

　　对于苏氏的醒觉，小郡主不以为然，“阿桃姐姐呀，姯舒第一次见到阿桃姐姐，就在想，这世上当真有如此倾国倾城的美人。”

　　苏氏坐直身子，念了一遍：“阿桃?”

　　“怎么连个正儿八经的姓氏都没有?”

　　“姓郁。”韩姯舒想了想，记起那关系来：“母亲可记得姨奶奶家的岐生哥哥，年初里岐生哥哥成婚，娶的便是阿桃姐姐的妹妹。”

　　提起这茬，苏氏有了点印象，都说那段家后生的新娘子进门，贤良淑德蕙质兰心又孝敬公婆。

　　韩姯舒吃完点心，伸手去拿第二个，不忘道：“阿桃姐姐不光是生得漂亮，女红也做得好，上回送我的荷包绣的可精致了，还爱读书，我去她院中玩时，她还教我读书;连做得点心都比府上的厨子好吃。”

　　苏氏疑惑：“当真这般齐全?”

　　韩姯舒点点头，认真道：“我还羡慕过阿苒姐姐欸，能有这样的长姐，不像我。”

　　小孩子说的话，做不得谎。苏氏朝一旁的嬷嬷打了个眼色，那边便心领神会的出去了。

　　傍晚夜将至，院儿里的丫鬟去请世子。

　　这回人倒来得早，苏氏招呼他坐，却问：“你父亲临朝事务繁忙，阿娘不得消息，向你问问一切可还顺利?”

　　韩祎点头：“一切顺利。”

　　“哦?”苏氏一副忧心的模样，“我看你在平阳城停留数日不归，外头才传来风言风语，以为是朝中事宜受阻。”

　　韩祎道：“不曾，只是王家旧势力根深蒂固难以清除，牵连出平阳城韩家事出，这才晚归了。”

　　“确实如此，祎儿受累。”

　　苏氏恍然，点点头，又道：“阿娘下午到处问了问，得了一府上闺秀的画儿，瞧着是比京中一众闺秀俊俏，不如你也看看?”

　　嬷嬷应声翻开。

　　韩祎垂眸望去，愣了愣，片刻后才似回过神，抬起头。

　　苏氏问：“如何。”

　　韩祎沉默半响，道：“尚可。”

　　苏氏又问：“可识得这姑娘?”

　　韩祎顿了顿，才回道：“随姯舒见过两面。”

　　苏氏摇摇头，儿大不由娘，心里藏事儿了。

　　“明明心里有杆秤，却不跟阿娘说，让人在这里干着急。”

　　韩祎垂头，淡道：“郁家门第浅了些，不过是一面之缘，何必让阿娘为难。”

　　苏氏看他，心里跟明镜儿似的，“嘴上说不让阿娘为难，实则你不肯说才是让阿娘为难，白折腾这么久，不然哪用等你回来?直接去平阳城见见便是。”

　　韩祎不动声色，揖道：“全凭母亲做主。”