“京都宣成侯府次子蒲于瑞，倒是个文武双全之人，太子身边的通直郎，宣成侯府与你一个姑母算得上是远亲，咱们虽说是有些高攀，但次子不袭爵，也算般配，何况这后生上进，生的模样周正，为娘很是喜欢。”

　　郁桃挺怵京中的公子哥，但能选作太子通直郎伴读，想来定是人品本事过硬，她便多留意了几眼。

　　姑娘家不害臊，看的可认真，郑氏朝钱妈妈打了个眼色，捂着帕子偷笑，“你要是觉得不错，这两日宣成侯夫人正在平阳城，阿娘和她从前闺中很是有些交情，招呼声便做个宴，两边相看相看?”

　　郁桃点头应了，还不忘嘱咐阿娘，“您记得多喊些人，别让我杵着尴尬，远远瞧一眼就是了，不必撞上面。”

　　“阿娘自是知道。”郑氏还要往后翻，“你看看旁的那些?后头还有好几个，鄱阳罗家和尚书家的李公子，倒也是不错，就是稍远些，阿娘怕你嫁远回来不便。”

　　耳朵里听到有些熟悉的名字，郁桃好奇道：“可是尚书家李敬然公子?”

　　郑氏‘哟’了声，纳罕道：“你倒是还识得他?如何?可要阿娘替你作何安排?”

　　“那倒不必了。”

　　郁桃笑的尴尬，可不是熟人呢?从平阳城到京都这一路，这位可都在，把谁安排上，也不能安排这位。

　　郑氏哪知道她心里那些小九九，只以为姑娘家后知后觉晓得害羞了，合上册子时细想了想，“阿娘觉着苏家那位也极为不错，若是合适，也一并看看吧。”

　　郁桃记起苏柯迁，不忘问：“我听闻过苏家三公子，倒不知这苏家二公子和他可是一母所生?”

　　郑氏偏着脑袋回忆片刻，才道：“你说的是苏家嘴才顶好的那个?那才是声名在外，随了他的父亲能说会道，是户部苏尚书的大儿子，这苏尚书是荣阳郡苏太爷的第三个儿子，苏柯进的父亲苏大学士是苏太爷的第五儿子。苏家这一大家子，宅门都在崇阳郡占了半个山头，百年钟鸣鼎食的大家族啊。”

　　思及此，郑氏加快了手上的速度，喊钱妈妈拿帖子来，一面道：“虽说大族媳妇不好当，但苏家的儿孙早早各奔前程，多半分了宅子在京中，为娘替你安排，还是远远见一见这苏二，再做定论。”

　　郁桃扯了扯嘴角，一想苏家这么一大家子人，倒也不至于偏巧碰见苏柯迁熟悉的兄弟，于是便点头答应了。

　　她吃着碟子中的零嘴，有一搭没一搭闲聊着，和母亲敲定日子。

　　“倒不必特意去做衣裳，平日里你穿的那些就很好看。”

　　郑氏露出欣慰的神情，轻柔的抚摸过郁桃的头顶，“阿娘的小阿桃本就生的貌美，领出去哪家夫人太太不夸赞?只是世上之事，十有八九不如意，阿娘的万不能护你一辈子，却掏心掏肺想为你寻个良人，真真切切的敬你爱你。”

　　郁桃怎么不知道郑氏的苦心，乖巧的贴在她手心蹭了蹭。

　　郑氏忙完这边的事情，还有一遭更重要的。

　　郑家原先有一位嫁到瀚海府楼家二子的姑母，是郑家老太太年近三五才生下的，因此当时年岁最小，停留在家中时间最长，如今楼二子升迁任上，这位姑母前两日递来拜帖，说隔两天就来走动。

　　郑氏想着这不正巧，宣成侯府夫人和郑家姑母一块请来，刚好叙叙旧。

　　郑家姑母担着辈分在前，实则年岁和郑氏、宣成侯夫人相仿，从小还时常凑在一堆儿说话。

　　回忆到这里，郑氏心情更是不错，拽着郁桃的手道：“你时常和阿菱出去走动，阿娘也不是不准，现在你们没有成家，都还是姑娘家，活泼些也不要紧。”

　　郁桃得了话，眨着眼睛笑：“那等十五那天，我把阿菱一遍请过来?”

　　十五是定了请宣成侯夫人做客的日子，郑氏想了想也无妨，只是叮嘱一句，要请张家夫人点头应允才可。

　　等到十五，正好是夏中旬，一早天亮下过一瓢小雨，到了午间日头压着屋檐，热的闷气。

　　宣成侯府的马车赶着日头进门，后头跟着的就是郑家姑母。

　　绿柳从郁府院墙衔出半面枝来，马车帘子微微晃动，浮出后头半张笑脸，珠翠簪头，皮肤尤其白，眉心一点不大明显的红痣，显得人格外面善心慈。

　　这隔着许多年不见，郑氏还是一眼认出来，宣成侯夫人，从前常喊颜姐儿。

　　一行人下马车，郑氏拉着郁桃小声嘱咐，“前头是你颜姨，后头的你可得喊一声姑奶奶。”

　　郑家姑奶奶是个活泼性子，团圆的小脸，笑起来脸颊边上两个小窝，拉着郁桃的手不丢，朝郑氏打趣，“我说你这么些年也不来找我这个长辈，原来是家里养了这般漂亮的姑娘，出不了门。”

　　几个长辈瞧着，郁桃一一见过礼，郑氏才喊丫鬟婆子引人往堂中走。

　　影壁外头是一处月季花墙，时节里叶子茂密，花朵硕大。

　　宣成侯夫人细细瞧着郁桃，人生得比这满枝的花娇妍不说，一行一止间也很妥帖，明眼看性子不失活泼，但站在郑氏身旁又乖巧的很。

　　宣成侯夫人拨下手腕上一只水翠镯子给她戴上，“好孩子，颜姨还是你小时候才抱过你，这许多年不见，你都长成大姑娘了。”