“你说什么？”

　　乔娆抬起眸来，看见母亲比之前世年轻许多的面容，心中一时又感慨万分。

　　是了，她现在和母亲说，母亲也不会明白的。

　　现在是建元十九年，她还没有嫁给假三皇子为妃。

　　而那个真正的三皇子，未来的天子，眼下就在他们乔府，正在被人欺负凌虐。

　　她想到这里心思愈沉，只对着毫不知情的母亲与李嬷嬷摇了摇头。

　　“没什么，女儿只是有些累了，想要早点回家。”

　　徐国公夫人并未起疑，只将女儿重新搂进怀里，口吻宠溺道：“好好，母亲明日一早便带你回家。”

　　乔娆面容平静地靠在母亲怀里，可颤抖的睫毛却出卖了她的心情。

　　上辈子大概也就是在这段时间里，那位天子被打断了一条腿……

　　只要她现在立马赶回去，那么一切应该就还来得及。

　　乔娆阖上双眸，压下心口泛起的惊涛骇浪，只盼如今这一切并非梦境。

　　翌日天晴。

　　晌午的阳光明媚多娇，与昨夜呼和的寒风截然不同。

　　前夜折腾了大半宿，原本便旧病未愈的乔旧更是病得昏昏沉沉，卧在简陋的木榻上，骨头缝里都好似进了风一般，令他睡梦中都眉头紧蹙。

　　只是昏昏沉沉似梦非梦之间，有人为他盖被擦汗，烧水熬药。

　　屋中脂粉香气淡淡，没有丝毫的惊扰，倒像是有备而来。

　　乔旧顿时想到了乔乔。

　　一块冰凉的帕子落在他的额上。

　　乔旧慢慢睁开双眸，瞧见的却是个陌生的女子。

　　那女子穿着丫鬟服饰，相貌清丽，见他醒来，立刻规矩地在他床前行了一礼。

　　“奴婢锁霞给六少爷问安。”

　　“是二姑娘派奴婢过来看望少爷，这些药也都是二姑娘吩咐人送来。”

　　乔旧支起上身，发觉身上不知何时被人盖了层被子，而桌上确实摆满了药材，用黄纸一包包包扎整齐地放好。

　　“前几年六少爷曾经为二姑娘在河边捞起过一条帕子，我家姑娘一直都记在心上，只是她昨夜才从寺庙里回来，身体尚未痊愈，这才不好亲自过来。”

　　锁霞声音温柔，将这前因后果言明。

　　乔旧闻言面露感激道：“劳烦你代我谢过你家姑娘。”

　　锁霞摇头，见他已然无碍，复又行礼离开。

　　房门被人重新合拢。

　　室内除了淡淡的药香，并未留下其他痕迹。

　　乔旧将手指伸向枕下，摸出一只巴掌大的黑盒。

　　盒子里是空的。

　　他披上一件外衣，起身走到窗前，见那黑色虫子四脚朝天，僵亡多时。

　　它本就是个邪物，寿命不长，又要以血肉为食。

　　大概是没有等来乔旧为它安排好本该到来的鲜美食物，这才叫它死得这般凄惨。

　　这东西既难养，又难控制，犹如鸡肋一般。

　　乔旧面无表情地将虫子尸体捏碎，埋入盆栽里的泥中。

　　想要没有失误法子叫她吐出真话，只怕还是得叫她吃进肚子里去，才最为周全。

　　乔旧去了小佛堂。

　　这会儿到了天中，甄嬷嬷仍旧跪在地上，犹如一块巍巍顽石，佁然不动。

　　而乔乔半夜送给她的蟹黄汤包放在一旁，她从头到尾更是碰都没有碰过。

　　她又不是傻子，昨夜那小姑娘那般大的动静她哪里会不清楚。

　　只是吃了，就代表要侍奉乔乔。

　　她当然绝无可能去碰。

　　甄春娘看见乔旧，神色缓和几分说道：“少爷何必过来看我，若拖累了少爷，老奴死不足惜……”

　　乔旧垂眸扫了一眼她眼底青影，只将一个药瓶交她手里。

　　“她已经知晓了你的身份。”

　　甄春娘诧异得很。

　　“这药……令她服用四十九日。”

　　乔旧神色间平静如水，声线平缓说道：“到时候，我自会为嬷嬷解决这件事情。”

　　甄春娘眸中微闪，却并不多嘴过问。

　　待乔旧离开，甄春娘看着手里的瓷瓶凝神思虑半晌，叹了口气，终是将那填腹的包子拾了起来。

　　***

　　徐国公夫人和二姑娘终于从渺云山上回来。

　　乔乔听说以后特意起了个早，赶在卯时之前便洗漱好前去给王氏请安。

　　王氏生得一副慈悲面孔，往日里不论是对下对上，都是万分温柔。

　　背地里下人都称她是个“活菩萨”，不怪乎能从通房一路爬到了国公夫人的位置上，连带着原本庶出的孩子都成了嫡出。

　　至于乔乔，那就更是她养在掌心的一颗珍珠，被她宠溺的天上有地下无。

　　“你这孩子，母亲不过几日不在，你便又好似瘦了几分。”

　　王氏叹了口气，抚着乔乔柔滑如脂的肌肤，发觉怀里的少女真真犹如蚌肉里娇养的珍珠一般，肌骨玉嫩。

　　这点却是早年体弱的乔娆远远所不能及的。

　　乔乔在王氏怀里很是熟稔地蹭了蹭，终于可以把那件积压在自己心头已久的事情问出口来。

　　“母亲，沈慕幽她……”

　　王氏听到“沈慕幽”三个字立马将她推开。

　　“乔乔，我知晓沈慕幽曾给你难堪，让你沦为京城笑柄，可是……”

　　上个月初三，燕宁侯世子错把乔乔身边的沈慕幽认成了乔大姑娘。