蒋斯微这话一出，不等徐元礼回应，徐致即刻反问：“你何时有过这种说法？”

　　蒋斯微无语。

　　离开徐致家之前，徐元礼还是按照何霜的说法给了徐致蒋斯微一个交代：“昨夜我带何霜巡查河道，暗门开时，方村人和元村人抢先入水，我与何霜遭遇鬼打墙，绕了许久才出来。”

　　“鬼打墙？”

　　“正是，”徐元礼道，“便同徐致见到暗门的反应差不多，脑筋不清楚，自然也不知道自己身在何处。”

　　“对对对！”徐致连忙说，“暗门确实鬼打墙！”

　　徐元礼见蒋斯微脸上始终带有疑色，显然未被说服。给出的说法只是权宜之计，徐元礼也知道漏洞百出。他其实想过要对两人和盘托出，可就像何霜说的，暗门过人还需要长时间、大量的测试，加上近期河道暗门失守，要当众测试绝非易事。若提前同徐、蒋二人说明，不仅起不到任何作用，还会徒增他们的期望，万一他们不能出去，怕会是大梦一场空。

　　徐元礼对蒋斯微的猜测很快得到验证。

　　夜聊过后，蒋斯微先走，徐元礼则从徐致家装了些吃食。出了院门往外，走不到十步，就见蒋斯微乍然出现，一把勾住徐元礼的肩膀，低声道：“徐致好骗，我可不好糊弄。”

　　徐元礼不语，静待他的下文。

　　“你对何霜，是不是那种想法？”

　　“是又如何，不是又如何？”

　　“若有想法，我便放心了。”

　　徐元礼闻言脚步一顿，蒋斯微也随他一起驻足，隔了半晌，听他发出一声轻笑，道：“你终于开窍了徐元礼。”

　　两人继续前行，一路无话，直到步出村外，到满是杂草的荒郊。蒋斯微要走水路，分别前，他说：“是兄弟，所以我跟你坦白，我打听你同何霜之间的事，确系私心。”

　　徐元礼听得心一紧。

　　“不过这私心不是为何霜，”蒋斯微及时道，“是为元春。”

　　徐元礼心上松了劲。

　　“听你说她家中老人过世，我特意前去探望，你猜如何？”清冷的月色下，蒋斯微笑容寥落，“我发现我还是对她喜欢得紧，她对我一哭，我心都碎了，天上月亮都想摘给她。”

　　说来奇怪，年少时徐元礼其实没少听蒋斯微说这种酸话，可那时候听在耳朵里，徐元礼心里是一点感觉都没有。今时听他说这些，徐元礼禁不住回了他一句：“你说的对。”

　　“什么？”

　　“挺好。”徐元礼制住心神道。

　　“挺好什么？”

　　“斯微，”徐元礼沉吟片刻，“从前我就想同你说，你与元春如何，完全不必顾忌我。”

　　蒋斯微怔愣片刻，道：“你可千万别是因为兄弟情义故意让我，元春心仪的人毕竟是你。”后半句话他说得十分艰难。

　　“从前不是，往后也不会。”徐元礼郑重道。其实他也曾认为，知道斯微对元春的心意在先，顾及朋友之义，他不能对元春有何心思，他一向懂得克制自己。也是直到最近，他才认识到，男人若真对女人生出什么心思，根本无法克制。

　　59

　　58、旖旎

　　元春奶奶的后事徐元礼代表徐元一家去帮了两天忙，何霜因为是外人，没有贸然参与。

　　借这两天时间，她独自做了一套关于舟口镇暗门调查的方案书。为了区分方案书的受众，何霜还特地另做了一个给蒋斯微、徐致他们的版本。只是受限于书写工具，她的方案书写得很简略，需要额外阐述的部分很多，于是，在做完方案书后的这个晚上，何霜再次趁夜摸黑进了徐元礼房间，照旧躲在他那张长桌下，打算等他回来共商大事。

　　不料当徐元礼深夜回家洗漱完，何霜竟在桌下睡着了。

　　徐元礼举着烛台蹲在外面看她良久，忽然鬼使神差地，他用食指轻碰了碰何霜的脸颊，隔了片刻，转至何霜的嘴角，随即又停顿许久，最终点在何霜的嘴唇上。

　　触感柔软，微微泛凉，——出自大夫的本能，一察觉到那凉意，徐元礼眉头瞬间皱起，手指飞快离开何霜的脸部，同时低声咳了咳。

　　何霜浅睡中被惊醒，目光左右四顾。

　　看见徐元礼，何霜顷刻间喜上眉梢，“你回来了！”

　　徐元礼神色未松，“地上凉，别坐。”

　　“不行，”何霜张开怀抱，露出怀里抱着的一沓纸，“我有要紧事，得密谈。”

　　徐元礼看向她手中书写得密密麻麻的纸张，心念一转，起身道：“你先起来，待我取几件东西。”

　　再回房时，徐元礼搬了一张小矮凳，又另端了一托盘吃食。

　　“又是姜汤啊。”何霜闻到姜的辛辣味。

　　“姜茶。”

　　“姜汤姜茶有什么区别？”何霜浑不在意地一口喝下，转眼见徐元礼把托盘放在地上，当中一个小碟里放了许多不明成分的小圆果子。

　　“姜汤须熬，耗时久，姜茶功效不如前者，胜在方便。”徐元礼把矮凳放到桌下，示意何霜坐。

　　喝完姜茶，何霜顺手从小碟里拿了一颗果子，一入口，立刻被惊艳到。“原来是栗子！”

　　徐元礼也钻到桌下，与何霜相对而坐。何霜见他没给自己搬凳子，禁不住问：“怎么你倒坐地上了？”

　　“我不畏寒。”

　　何霜不再多问，将烛台移近那沓纸，展开给徐元礼看。