状元郎摔了一跤，陛下开恩，免了他雁塔题字，叫他先回状元府休息了。

　　从鸣雁塔回来，萧昀换了身常服出来，谢遮立在寝宫内，谨慎问：“祁王陛下打算如何处置？”

　　萧昀一乐：“有什么可处置的。”

　　他从案上拿了根狼毫笔，戳进梁上挂着的金丝鸟笼子里，逗着绛色、靛青色、雀头色、墨色、明黄色五彩斑斓的鸟儿。

　　鸟喜气地一跳，蹲在毛笔上，脑袋晃晃，喙翕动：“陛下英明神武，功盖千秋！”

　　“……”谢遮嘴角微微抽搐。

　　萧昀回头看他：“好玩儿吗？尹贤教好弄来的，聪明着呢。”

　　尹贤是陛下身边的大太监，尤其会替陛下找乐子。

　　“……”谢遮无比怀疑这鸟是陛下自己教的。

　　“陛下英明神武，功盖千秋！”

　　谢遮又听了遍，隐隐觉得这话有些耳熟，回忆片刻：“……谢才卿的会试卷子？”

　　“是吗？”萧昀一本正经道，“朕不记得了，这你得问尹贤。”

　　“……”谢遮也不戳穿他，只是再看陛下花花绿绿的新宠时，恍惚间，鸟脸变成了谢才卿的脸。

　　他实在纳闷，喜欢五颜六色的皇帝，怎么最近会对从头到脚都是白的的谢才卿感兴趣。

　　谢遮不忘正事，察言观色，见陛下似乎很心情不错，问：“陛下为何不处置祁王？”

　　萧昀刚要说。

　　“因为陛下英明神武，功盖千秋！”

　　他笑得欢：“给老子闭嘴。”

　　新宠缩了缩脖子，躲到鸟笼犄角旮旯里去了。

　　萧昀懒得将狼毫放回原处了，他一向玩儿完就丢，从不收拾，任它杵在鸟笼里，往回走：“状元郎都没吭声，朕治他干嘛？”

　　“他亵渎圣尊。”

　　萧昀笑了：“哪个私底下里不亵渎朕？‘他嘴上直说，指挥使嘴上不说，心里说’，这么快忘了，指挥使？”

　　“……”谢遮暗骂谢才卿。

　　“说正经的，”萧昀舒舒服服地坐回案前，从一边扯了张宣纸拿到眼皮子底下，“先不说师出无名，就算状元郎说了，朕狠狠惩治了祁王，祁王他老娘又没犯错，朕总不能为这点事将长公主府一锅端了吧？”

　　“母报子仇，天经地义呀，到时候倒霉的还是状元郎，他现在一声不吭，反倒卖了人家个大人情，长公主知道了要暗中谢他的，朕明知他受了欺辱，却顾及皇家颜面并未声张，也是要暗赏他安抚他的。”

　　谢遮一愣，恍然道：“微臣糊涂。”

　　他仍是蹙眉：“那祁王，陛下就准备放任不管了？状元郎也怪可怜的。”

　　萧昀憋笑：“你比较可怜。”

　　谢遮：“？”

　　萧昀从一张好好的宣纸上撕下坑坑洼洼地一长条：“人家乐着呢，你却觉得他可怜，你可怜还是他可怜？”

　　谢遮一脸茫然：“……乐？”

　　萧昀随手指着书架：“你把那边第三层最左侧上头的盒子给朕拿过来。”

　　谢遮走过去，找到萧昀所说的。

　　“打开看看。”萧昀头也不抬。

　　谢遮依言打开来看，盒子里是十几张一看就是随手撕出来的小纸片，每张小纸片上都写着个人名。

　　字迹龙飞凤舞，潦草得不行，一看就是皇帝写的。

　　谢遮粗略扫了眼纸上名字，心下一惊。

　　这些都是近几年被陛下流放、斩首、甚至株连三族九族的人，基本都是死人的名字。

　　“陛下，这……”

　　“朕如果讨厌谁讨厌到连敲打都懒得敲打了，就写一张，塞进盒子里，结果你猜怎么着？”萧昀转头瞧他，眉梢一提，懒懒笑着。

　　谢遮却后背发凉。

　　这些人都曾风光一时，一开始只是嚣张跋扈，有所逾矩，陛下也不加以管束，很快酿成大错，自取灭亡。

　　“……微臣愚昧，是微臣可怜。”谢遮羞愧汗颜。

　　以前他只是摸不准陛下心思，怎么现在连谢才卿也揣摩不清了。

　　“所以说罚俸禄是亲，打屁股是爱，”萧昀笑说，“要人家的命，总得先让人尝够甜头，不然显得朕多么不近人情，又是皇姐又是大外甥的，多不好。”

　　“……”谢遮又想笑又害怕。

　　“不过说实话，”萧昀明明在笑，眼里却笑意全无，“朕何尝不是在给机会，又不是朕逼他们干的，可这么些年自己知道适可而止的，可一个都没啊。”

　　萧昀啧了两声。

　　谢遮心下微微警醒，也亏他是皇帝身边人，不然可能自己怎么死的都不知道。

　　皇帝在纸上龙飞凤舞地写下“长公主府”四个字：“来来来，端好，走远点，看朕射进去。”

　　“……”谢遮两手端着盒子往后退。

　　“左边点，右边点，再往左点，行行行，再退点，行行行！停！停！”

　　谢遮听话地停了。

　　萧昀将纸条揉成团，指头微用力，小纸条就在空中划出一道完美的弧线，稳稳地落进了谢遮手里只有巴掌大小的盒子里了。

　　谢遮无比庆幸这不是在猎场，皇帝不是在射箭，他也不像上回在头顶顶个枣子。

　　……

　　新科状元府位于熙安街街末，虽不是寸金寸土的地儿，也算得上风光，毗邻的都是当朝三四品大员。

　　状元郎如今只是正六品翰林院修撰，在这街不算埋没，况且他性子喜静，街末白日里都没什么百姓在门口来往，安静闲适。

　　刚放完鞭炮，爆竹的碎屑还满天飞，状元府张灯结彩，喜气洋洋。

　　戴着人皮面具太妃眉飞色舞地招呼完家仆，跑进屋去。

　　小王爷一从鸣雁塔回来就叫了水沐浴去了，这会儿都没出来，他一向爱洁，又是个慢性子，只要能在半个时辰内出来，太妃都不会催他。

　　果然，掐着点一样，半个时辰后，小王爷从屋里出来了，穿戴整齐焕然一新，连腰饰都配好了，只有鬓发湿漉漉的，还一滴滴掉着水珠。

　　太妃正在厅里训下人，他们服服帖帖地立在下手，见状元郎来了，刚要恭恭敬敬问候，瞧清他模样，微微一愣。

　　不少丫头红着脸低下头，心头直跳。

　　谢才卿含着三分淡笑说了几句，便让他们下去了，太妃见厅里没人了，立马絮絮叨叨地开始拿巾帕给他擦发梢的水，担忧地低声问：“怎么了？皇帝碰到你了？”

　　平时也不至于洗这么久。

　　“祁王。”

　　太妃一惊，祁王的事迹她还是知道的：“他没怎么着你吧？”

　　谢才卿摇摇头，言简意赅地说清了来龙去脉。

　　太妃笑得肚子疼：“你怎么知道萧昀下来了？”

　　谢才卿无辜道：“我不知道。”

　　太妃一愣：“你不知道啊？！”

　　太妃想起来小王爷不是如矢，不会武，听力也只是一般人水准，根本不可能提前知道，当着他的面儿故意那么说。

　　谢才卿道：“其实萧昀下不下来无所谓，他没下来，我这么说是唬祁王，萧昀下来了，那……当然更好。”

　　太妃直笑。

　　谢才卿蹙眉：“不过他好像不是很喜欢我。”

　　太妃眉头一蹙：“他都下来了，不是来救你的么？”

　　“我一开始也以为是。”

　　谢才卿顿了顿，小指头勾了下衣袖。他有点不好意思的时候就会有这个小动作。

　　他沉静道：“但是我按你教的故意往他怀里扑，他推开我了，没半点含糊那种。”

　　“……”太妃一时心情复杂。

　　她死马当活马医地瞎教过小王爷，比如意外投怀送抱，对视多久，然后慌慌张张地弹开，低头，脸色绯红，谢罪，一气呵成。

　　实际总是和计划有很大差距。

　　“那他为什么之前主动抱你上马？他不是不讨厌碰你吗？”

　　“我不知道，”江怀楚显然是在沐浴的时候深思熟虑了一番，若有所思道，“可能那次我会错了意思。”

　　他眉头蹙得更深：“也可能是我踩到了他不为人知的厌恶点，然而我不知道这个点是什么。”

　　沐浴的时候，他将鸣雁塔里发生的一切回忆了一遍又一遍，都反省不出自己到底错在哪儿。

　　他不怕犯错，只要是行动，准备得再周全严密，都可能犯错，他怕得是错了却不知道错在哪儿，无法改正。

　　他神色微恹，却也不想将不好的情绪传染给太妃，平静道：“没事的。”

　　“要不慢慢来？”太妃说。

　　江怀楚摇头：“等不了了，已经半个月了，太慢了，这样下去肯定来不及。”

　　太妃试图转移他注意力，嘿嘿一笑：“不能明着出气，要不要叫如矢喊人替你偷偷教训祁王？一不小心被毒虫咬了，小王爷喜不喜欢？”

　　“不要，我想他好好的。”

　　太妃一愣，这话从小王爷嘴里说出来，清雅温润，像最缱绻动人情话。

　　江怀楚眨眨眼：“他是我最自然的邂逅，最毫无破绽的意外。”

　　太妃：“……”