顾南朔从鹏城回来，还没进家门，就看到顾南弦带着三个侄子用长篙捅树上的柚子。树下还站着一位女子，鹅蛋脸，细长眉，大杏眼，希腊鼻。清丽脱俗，碧玉之姿。

　　顾南弦捡了五六个柚子，用麻袋装了塞给女子。女子不肯要，推脱了两回，最终还是接了，又说了些话，才转身离去。

　　顾南朔看着她进了自家屋子后头不远的土砖房，更是疑惑了，回屋便问顾南弦：“那是谁？”

　　“宋嘉。桃李村的。刚搬过来没几天，你不在，所以不知道。”

　　桃李村与杨柳村共用一条漻水河。此河以东为杨柳，以西为桃李。虽是两村比邻，若渡河而过确实很近。但河上无桥无渡船，看似一河之隔的距离，绕行却得花上大半天。

　　顾南弦一边回屋收拾碗筷摆饭，一边解释：“宋嘉姐也是命苦。她妈是本地人，她爸却是知青。”

　　听到“知青”两个字，顾南朔抬眉：“前几年知青返城，她爸跑了？”

　　顾南弦翻了个白眼，“何必等到前几年，人家能耐着呢！宋嘉姐出生那年，她爸家里不知道攀上什么关系，找了个单位把她爸弄回城了。当时说得好，等安排好就回来接她们母女。谁知这一走杳无音讯。她妈也是个傻的。想要去找人才发现，结婚两年，竟然连自家男人城里的住址都不知道。”

　　顾南朔：……

　　确实够傻的。

　　顾南弦继续说：“那时她妈还年轻，却没想过再嫁，一个人干活养女儿。两年前，她妈病重没了。宋嘉姐就跟着舅舅舅妈过。她舅舅舅妈收留她也不是因为怜惜，而是见宋嘉姐十几岁了，可以说亲拿笔彩礼。

　　“宋嘉姐人长得好看，还读过书。婚事上不难找。可就是一而再再而三出问题。两年间说了三个，一个没成。第一个去河里洗澡淹死了。第二个跟县城的混子起冲突被砍死了。第三个……”