“当然。”姜思南道。

　　此时皇帝百官皆在他身后，这一扇门后便是天下权力的核心。他虽然不甘心，但棋输一着不得不退。

　　姜思南不傻，穆宁皇帝的身子底子经这一次，已然是拖不动了。京中适龄的皇子虽然多，但是大多耽于享乐并不成器。自己今日起事失败必然会被治罪，那么这空悬的储位，便只剩下眼前这位皇后嫡子可担。

　　他是在与未来的皇帝谈条件！

　　“本王是亲王，封地远在西南襄州，若九皇子答应……本王保证井水不犯河水，不再出西南回京。”

　　“殿下。”陈夕泽忽然出声唤了姜之恒一声，神情担忧。

　　姜之恒冷冷地笑了一声：“我若是不答应呢？”

　　“若是不答应。”姜思南忽然偏头往身后看了一眼，手下一用力，“本王大可以同你鱼死网破，到时候这身后明德堂里可带走多少位大人是不得而知，但是——本王的襄王妃，是一定要随本王而去的。”

　　“唔……”谢临香被勒得难受，却因为嘴巴被堵住咳不出来，只能从喉咙里发出干呕声。

　　“卑鄙！”陈夕泽啐了一声。

　　明德堂内一片狼藉，殿门虽是紧闭的，但殿外谈话却是一字不落地传入了明德堂中皇帝百官的耳中。

　　户部尚书柳闻治攥着袖子频频擦汗，中书令大人被流矢擦破了皮肉，正在一旁由人包扎。大理寺卿在一旁来回踱步，几个还有还手之力的武将早已被禁军押在了一旁，寸步不离。

　　各个神色各异，心思不同。

　　侧坐在龙椅上的皇帝狠狠锤了桌案：“逆子！”

　　门外的姜思南强撑着站得笔直，虽然此刻显然已经是穷途末路的纸老虎，可偏偏将这番话说得理直气壮。

　　“卑鄙？”襄王仰头笑道，“谁叫本王的好九弟如此有情有义，对本王的王妃也这般怜惜！”

　　此一句声音中难掩怒意。原本谢临香就该是他的王妃！与谢家渊源已久的平鼎军也应该在他的麾下！军权，地位，此刻姜之恒得到的一切本来就应该是他的！

　　他苦心孤诣步步为营到了这一步，此刻怎么能甘心？

　　然而当他看向阶下那个银甲绯袍的年轻男人时，竟发现他眼中只有幽深如潭水一般的沉静，那双眸子是落在谢临香身上的。

　　姜思南手臂收紧，在这一瞬间心底不知何处而来的嫉妒竟让他有些发狂。

　　九皇子不见一丝慌乱，一言一行一举动依旧是胸有成竹的模样：“襄王殿下，我不过是一个无爵位在身的白身皇子，这般要求恐难答应。”

　　“你能。”姜思南并未松动。

　　就在这时，身后忽然传来一些响动，姜之恒听见动静回首看过去，见两名平鼎军的士兵扭了一个行动看似不是很方便的女子上前来。

　　京中女眷九皇子所识不多，正疑惑着为何一介女子会出现在宫中时，陈夕泽忽然有些意外道：“是你！”

　　九皇子低头瞧过去，在那女子抬头的时候忽然认了出来——这是户部尚书柳大人家中的女儿，柳月灵。

　　姜之恒不在京中，因而并不知道她和襄王之间的苟且，便没有多想。

　　陈夕泽却冷笑一声，转眼看向阶上的姜思南。

　　襄王殿下的脸色已经不能再难看了。

　　“殿下……救我！”柳月灵身子不便，又惊又怕，头发散了几缕，狼狈不堪。

　　平鼎军军纪严明，抓她的兵士并没有将她怎么样。她让人去抓谢临香无果，便在宫中等待着襄王事成。谁知道消息没等到，倒是先听见了西门鼓角声起，只片刻功夫便脚步声如雷动，平鼎军破了宫门。

　　惊慌之下的柳月灵不得不找地方躲藏，可是皇宫虽大，平鼎军清缴叛党时却没落下任何一个角落。

　　柳月灵身边跟着几个襄王府兵，厮打之下才落得如此狼狈。

　　九皇子皱了皱眉头，听她这一声呼救，忽然想起了她和姜思南之间的那些事情。

　　陈夕泽抽了剑放声笑道：“襄王殿下，您要不还是换个条件，如何？”

　　柳月灵挣扎不过，两滴眼泪顺着脸颊哒地落到了地上。显然她也已经看见了被襄王挟持在怀中的谢临香。

　　骤然被挟持之后见到襄王，而襄王手中有着一样可以交换的筹码，柳月灵再难掩惧意，连连落泪：“殿下！殿下救我……”

　　同样被挟持，谢临香却是平静多了。

　　虽然被堵住了嘴反剪了手，但那双眸子平静无波。此刻被姜思南挟在身侧，看着阶下她这表妹梨花带雨地模样，她竟忽而恍惚想到了什么。

　　侧目看向姜思南阴郁的双眼，谢临香在心底微哂了一声。

　　她身边这位襄王殿下，大抵是不会愿意拿自己去换柳月灵。

　　果然，姜思南看着阶下的女人哀求许久。除了眼底那份无法掩饰的心疼和愤怒之外，并未有过更多动作，反而横在谢临香脖子上的那把剑更近了些。

　　“灵儿，是本王……对不起你。”

　　闻言柳月灵忽然瞪大了眼睛，那两行泪还这样夸张地挂在脸上，泪珠滑下，落如滚珠。可张大了嘴却没有发出任何的声音，如遭雷击。

　　对权力近乎痴狂的人，果然是薄情寡义的。

　　他不是不爱柳月灵，这两世的恩爱缠绵并未有假，只是相比较而言，在这个生死攸关的当口上，他更爱他自己。

　　“襄王殿下，您确定要如此绝情么？没记错的话，柳姑娘这腹中，还怀着您的骨肉没错吧。”陈夕泽挑了眉，出言提醒道。

　　姜思南面色阴沉，良久后选择背过眼去不再看她。

　　柳月灵眼中的一丝清明蓦地灭了，像是被风吹败的柳絮一般，没了任何动静软下去。

　　姜之恒默了许久，将目光回落，才转头道：“将柳姑娘带出宫去吧，放她回家。”

　　陈夕泽忽然道：“殿下……”

　　话还未尽，又自行消了音。

　　“我平鼎军几万将士，千里勤王的时候，无需以一个女人的性命来胁迫。”

　　否则，又同面前那位有何异？

　　姜之恒关切地看向谢临香，眼中有几分隐忧，但更多的是坚定。除此之外神情俱是心疼，眉头一直紧紧拧在一起。

　　谢临香回应过来的目光同样坚定。

　　牵挂了许久的人终于平安地返回了京城。即使在眼下千钧一发的时候，心中也是安定的。

　　后来，大约是这件事情尘埃落定，又过去了很久很久之后，回想起这个时刻，谢临香自己也会疑惑，为什么那个时候心底会如此地平静。

　　大概是在一个盛夏骤雨的黄昏，同姜之恒温存一晚，身上覆着轻薄锦被，身体被温柔和幸福盈满的时候，脑中忽然有了答案——

　　因为此时，牵挂的人在眼前，纠结的事已有了结果；虽然时刻不对，但大局已定，背后皆温柔，仅有的最后一丝危险，也已经缩成一团浮上了水面。

　　谢临香转过一眼看向穷途末路的姜思南一眼，忽然就笑了。

　　姜思南此刻早已草木皆兵，被谢临香看的这一眼，连同心底都起了毛，耳后汗毛直立。

　　“你想做什……唔——！！”

　　没说完的话被一支羽箭截断，箭镞深深从侧后方没入姜思南的右肩。持剑的手一松，那柄横在谢临香面前的剑便“咣当”一声落了地，撞出清脆的响动。

　　姜思南吃痛不已，惊愕回头。

　　九皇子眼疾手快，飞身上前，眨眼间便掠上了明德堂前九重阶梯。一把将谢临香撞入怀中，旋身带出了好几步，确认了安全距离，才小心扶住了怀中的女子。

　　“阿盈……”姜之恒几乎是小心翼翼地为她解开了绳子，又仔细看了她被绳子勒红的手腕，双手拢在一起心疼地轻轻揉了揉，“我来迟了。”

　　身后平鼎军将士们伺机而动，一见姜思南失势便即刻上前，瞬间将负隅顽抗的禁军包围。

　　“你……”姜思南冷汗直冒，只见这支暗箭来处，明德堂飞翘的檐角旁，一名短衣箭袖，身着轻甲的男子摘下的面巾，手中霸王弓弦还在颤动。

　　是步飞尘。

　　谢临香终于松了口气，整个人像是刚刚被抽了魂儿似的，脚一软身子往旁边一歪。

　　却被姜之恒一把扶住，神色是未曾有过的紧张：“阿盈！你……没事吧？”

　　谢临香抿着唇摇摇头，很是自然地往他的肩膀上靠了靠：“没事，只是有些累了。”

　　身边战火已起，却以他们二人自动隔离开了一个方圆两丈的空间，听着四周嘈杂，谢临香忽然心念一动，不管不顾地环出双臂，将姜之恒圈在了怀里，眼眶忽然就热了：“终于回来了。”

　　姜之恒微愣了一下，才将面前的女子紧紧拥入了怀中。

　　短兵相接，皇帝御前，而这一切似乎在这一瞬间都与他们无关了。

　　陈夕泽被溅了半身的血迹，余光瞥见这两人时愣是被噎出了三辈子都没有过的无奈表情。

　　又见姜思南已经被平鼎军的将士们以刀叉剑戟架住，抽身不得。

　　于是干脆利落地甩开一剑，解决了面前的一名禁军，挥剑高喊：

　　“禁军听令！叛党已败，贼首伏法！尔等速速缴械投降，陛下仁德，留尔等性命！”

　　如此反复高呼三遍，四周平鼎军将士齐声响应。

　　只顷刻间，便听到了兵器盾甲被弃至于地的砰乓声。

　　襄王被押跪在明德堂前，心知大势已去，神情俱变，仰天笑出了眼泪。