大年三十，一大早瑾瑶就起来打扮一新。

　　“姑娘，京城周边产业的掌柜及管事的都到齐了，您看是什么时辰叫他们过来领赏？”

　　“一会就叫吧，他们还得赶回去和家人过年，早些发完让他们早些离开，也能早点到家。”

　　“到底是姑娘仁慈！那我叫人将银两都抬过来了？”

　　“抬过来就摆在门口，门槛外面放些蒲团，磕头的直接在外面磕就是了。”

　　一排下人抬着装银子的大木箱。

　　箱子极重，两个人抬扁担都压弯了，排队等着领赏的下人眼睛都盯在那箱子上移不开。

　　如果不是府里规矩严，不许在主子院子里讨论家长里短，她们早就议论开来了。

　　门里摆着八幅的大屏风瑾瑶坐在屏风后面，金铃四人及喜芝六人扇形站在屏风外传话。

　　其实这也相当于现代的“尾牙”，在旧年最后一天给主家磕头贺新年，为显示诚意，大多掌柜的都顶风冒雪的赶过来，即使年家在京的只瑾瑶兄妹，他们也要正经过来请安。

　　银铃唱名，一次十人，按收入高低进行排序。

　　唱到名的管事进门来，有椅子摆在屏风前面，磕完头就被赐坐，瑾瑶手上也有他们的名册详情，是她年前统计好的，哪个管事管哪个铺子，是做什么的，今年收益如何，和往年相比如何，记得清清楚楚。

　　收益增加了的要褒奖，减少了的要批评，同省县经营最佳者额外有大额赏赐，每人几句评语，十个人也要说半天，发了红封及年货后再换另外一批进来。

　　同样的流程，不同的评语与来年的期望，送走这些管事，瑾瑶喉咙都冒烟了。

　　接下来是府里下人，这个倒容易了，分男女仆人，只在门外磕了头领红封就好，瑾瑶只需要在开始时讲几句话，恩威并施就完事了。

　　接下来就是自家人的自由时间了。

　　可惜年羹尧今天要值班，好在只是白班，晚上还能回来一起守夜，不然剩瑾瑶一个人，想想都凄凉。

　　要不怎么说年节好过呢，这一眨眼就快到十五，年都要过完了。

　　这天瑾瑶正在书房看园子图纸，就听到下人回报，说琏二奶奶来了。

　　瑾瑶虽然惊讶，却仍叫人请了进来。

　　王熙凤还是第一次来瑾瑶的书房，看到那书架上一排排的书忍不住咂舌：

　　“这些书妹妹都读过？”

　　瑾瑶看了眼：

　　“大部分读了。”这些书都是来了京城后购置的，湖南家里的书房书更多。、

　　“啧啧，这是知道是妹妹的书房，不知道的还以为进了哪个举子的书房呢，这些书得看到什么时候去！”

　　瑾瑶失笑，也不和她讨论这个，转而问道；

　　“这年还没过完，表嫂怎么有空过来我这松快来了？莫不是前几天吃的椒盐虾没吃够，今天忍不住又跑来吃？那我可告诉你，趁早回吧，东西已经吃完了。”

　　“嗐，吃东西还在其次，今天来还真就有正事。这不是娘娘省亲时间定下来了，就在十五那天！”

　　“才得到消息？”这也太赶了吧？

　　“哪啊，宫里的夏公公早就透过话了，大概的那几日，家里自然早就有准备。”

　　只不过人家走一遭不白走，总要搬走不少好处。

　　“哦，那不是快了，后天就能接娘娘回府了，能住上几日？”

　　“快别提了，还住上几日呢，礼部已经派人过来过了，说是当天来，当天就要回的。”王熙凤一拍大腿。

　　瑾瑶同情地看了看王熙凤。

　　这贾家全族上下忙了半年才急急地将园子建好准备接娘娘回来住，花的银子如流水一般，就想给娘娘脸上增光，哪想到只能用几个小时，这真的是……

　　王熙凤心里也憋着气呢，可皇家规矩如此，谁敢说什么。

　　“那你不在家里忙，怎么还有空闲出门？”

　　“这不是老太太记得你年后要去选秀了吗，想接你过去等娘娘省亲时见见，到时在宫里也有人照应着，这也是为你着想。”

　　瑾瑶笑了：

　　“多谢老太太的关心，不过娘娘在宫里生活不易，还是别拿我这些许小事去打扰她了，不然给她添麻烦了我心里也过意不去。”

　　“亲表姐妹，怎么能叫添麻烦呢！”

　　“虽是亲表姐妹，可我到底是外姓人，是不能径自出现在娘娘面前的，需有旨意才行，表姐自小离家，十多年了方才回来看一看，还要拿一些俗事去烦扰她，岂不是坏了她的兴致？”

　　“这……”

　　“老太太也是好心为我，估计没想到这点，表嫂回去不妨和老太太说说，如果确实无碍，我自是乐得认识表姐。”

　　“还是你想的周到，行，那我回去和老太太说说，到时再同你说。”

　　“好，表嫂在这里用过饭再回去吧，左右出来一回，就当轻松下了。”

　　“嗐，我可没那好命，就像你说的，家里一大摊子事呢，行了，我这就回去了，有好吃的要不你装好给我带回去吃，我还能多吃两顿。”

　　左右丫头们都被她逗笑了，瑾瑶也笑：

　　“那当然可以了，翡铃，你去厨房看看做好了哪种，捡表嫂爱吃的装好。”

　　“是，姑娘。”

　　“知道你是真忙，我也不虚留你了，只得闲了过来玩。”

　　“行，你有空也过去玩啊，家里姑娘们时常念叨你呢。”

　　“好，有空就过去。上次林表妹生病好些了没？”

　　“还是咳嗽吧，她那副身子就是那样，每年都要病上几个月，都习惯了。”

　　送走了王熙凤，瑾瑶也没心情再看图了，伸了个懒腰回卧房了。

　　“这琏二奶奶还真跟个‘急惊风’似的，来去匆匆，只坐了半个多小时就走了，也不嫌累得慌。”

　　“她不是说那府里缺她不得么，事情太多了忙呗！”

　　“真就忙成这样为什么不叫帮手？那府里三个姑娘都大了，还有珠大奶奶，怎么就她一个人忙啊？”

　　“舍不得放权呗。听说这琏二奶奶最喜把弄权柄，所有的兑牌、库房钥匙都握在自己手中，哪能不辛苦。”

　　瑾瑶对丫头们的闲聊内容不感兴趣，她只好奇一件事：

　　“今天她过来没提舅母一个字，你们说她知不知道舅母有了？”

　　所有丫头都停下手头的事，你看我，我看你的。

　　“应该不知道吧，这么大的事，要是知道了能这么平静？”

　　“家都分完了，知道不知道也没多大影响了吧。”

　　得，这是又给她们起了个八卦头。

　　这边王熙凤来年家，请瑾瑶十五那日一起去迎娘娘，而王夫人也去了薛家请宝钗。

　　薛宝钗病还未痊愈，也懒得应付王夫人，出来见个礼便回屋躺着去了。

　　正好王夫人姐妹说些私房话。

　　“这次元丫头回来省亲，到时找机会让她见见宝丫头，有她亲自看过，到时宝钗跟了宝玉也不算失了身份。”

　　薛姨妈僵了：

　　“姐姐这话是什么意思？”

　　不是说好了把宝钗许给宝玉么，她才借了那么多银两给她，如今这话又是什么意思。

　　王夫人神色淡淡的：

　　“瞧妹妹说的，这话还需要我说得太透么？宝玉好歹也是娘娘的嫡亲弟弟，虽然没有官身爵位的，可他这不也还小么，将来肯定不会是白身的，这么个身份如果有个商贾之家的媳妇，那丢的也是娘娘的脸面啊！”

　　“你！可你之前不是这么说的！”薛姨妈急了，这不是坑人么。

　　“之前宝丫头也不是这作派啊！

　　先头看她朴素大方，我自然是极喜欢的，可这半年来人像是变了个人似的，之前还闹出那样的丑闻，不是我这作姨母的说她，你看看哪个好人家会来提亲？

　　可嫁宝玉就不同了，他们自打几年前就在一起玩，有感情，还有我这亲姨妈在，哪个敢给她委屈受，即使做贵妾那也和正头娘子不差分毫的！”

　　薛姨妈向来没主意，被她这样一说又犹豫起来了。

　　最关键的是她接触不到多少适合的交际圈，也没办法替女儿张罗，来京几年了，还真就没有人给宝钗提亲。

　　她也不想想，自打进京就住在贾家，贾家这几年都很少办宴席，她上哪认识人去。

　　正这时，宝钗身边的丫头莺儿急急过来：

　　“太太，你快过去瞧瞧吧，姑娘胸口又疼起来了！”

　　王家姐妹二人连忙过去里间，只见宝钗正抚着胸口喘气，脸上发红，吓得薛姨妈：

　　“我的儿，刚还好好的，这又是怎么了，叫了郎中没有？”

　　“已经派人去叫了，想来在路上了。”

　　“你听到了，郎中马上就来了，你先躺躺。”

　　宝钗顺从地躺下，歉意地看向王夫人，断断续续道：

　　“姨母面前失礼了，让姨母担心是宝钗的不是。”

　　“你这丫头，说这些做什么，好好养病是正经。”

　　“不碍事的，老毛病了，过了这会儿就好了，姨母外面稍坐。”

　　“我就不坐了，府里也还有事，缺什么药材只管去府里找我拿！”

　　客套几句方才离开，离开前还给薛姨妈使眼色，让她好好考虑。

　　王夫人一走，薛宝钗便坐了起来，哪还有刚才的病色，惊得薛姨妈：

　　“我的儿，你这是……”