早间下朝后。

　　镇国公身后照例跟着几位官员。镇国公年近五旬，不过因为常年练武，身子骨再好不过，头上竟找不出一丝白发。一张国字脸，五官端正，或许是久居官场，浸淫谋略，周身瞧不见当年的武将气息，反而像极了谋臣。

　　同行的官员关阶都不高不低，恰好上了四品，上朝议事的时候也只能排在最后边。只是今日镇国公看着心情不好，他们就是想多说两句，也没找到什么合适的话题。自讨没趣，也就散开了。

　　镇国公心情如何会好，没发脾气就算是隐忍了。自从皇帝登基后，他忍的次数是一次次一次多。

　　那一位也是个有心机的，早知今日，当时他说什么也不会放兵权，原本也只是为了扶持皇后上位，谁知兵权一放就再也收不回来了，他堂堂一品镇国公竟然也成了虚职，竟与些文官争权夺势，羞煞人也。

　　今日在朝堂上，皇上又对镇国公府发难。

　　镇国公真说起来也是皇上的岳父，被这样扫了脸色如何会咽的下气。只是族中子弟实在太过不堪，做的那些事竟然被御史捅到皇帝面前。镇国公又是愤怒，又是无奈，只得下了决心回去后好好整顿族规。

　　正往前走着，出了宫门，忽而前面停了一辆马车。

　　镇国公一脉虽不得圣宠，然而朝野之中威望还是不可小觑的，更不用说镇国公本人还是皇后的生父，太后娘娘的亲兄长。能有这个胆量拦镇国公的，京城里恐怕就只有那柳相一人了。

　　果然，车上的人正是柳呈司。

　　对于柳呈司，镇国公向来是不予理会的，毕竟一个背叛了又与自己为敌的人，有几个人能拿正眼看他。只是镇国公也不得不承认，柳呈司是一个善于审时度势，谋而后动之人，否则也不会跟他一对就对上好几年。其中固然有皇上顺水推舟，不过柳呈司也不是个吃软饭的。

　　柳呈司下了车，朝镇国公抱了拳，寒暄道，“国公爷别来无恙啊。”

　　镇国公讽刺地笑了笑，“当不起柳相这声尊称。”

　　“国公爷这话说的太见外了，你我同朝未官，虽政见不同，但也都是为魏国效力，不分彼此。且柳某有如今的成就，全是国公爷的功劳。”柳呈司比镇国公年轻几岁，不过科举出生，气质上更胜一层。

　　镇国公反道，“原来柳相尚有自知之明，真是难得。”

　　宫门口可不是什么好说话的地方，且镇国公也不愿意瞧见这厮，挥了挥袖子就准备走。柳呈司却上前一步，一手拦了拦。

　　“柳相这是想在宫门口闹出个笑话?”镇国公目光阴冷，脸上一片阴郁，早些年脸上留下的刀疤本已经快消失了，如今又现出来，短短一小截切断了眉梢，显得面目狰狞。以往的血性，这么些年都压抑着，突然外露出来，饶是柳呈司也退了几步，不由得有些胆颤。

　　猛虎虽可怕，但蛰伏起来的饿狼才最凶狠。

　　柳呈司晃了心神，片刻还是小声道，“国公爷无须动怒，下官不过是有一事不明，想要请教国公爷。国公爷可知，傅小将军有多少日没来上早朝了?”

　　镇国公知道他不会只是为了说两句废话，只等他明说。

　　“傅小将军同皇上关系近，不来也就罢了，不过吏部侍郎沈宜修也没来，就太不同寻常了些。且这两人，似乎是同一天不见的。”柳呈司点到即止，若不是私下见不到这位，他也不会在宫门口就把人拦了下来。只道，国公爷好生想想，便转身走了。

　　镇国公独留在原地，脸上阴晴不定。

　　镇国公府处在京城腹地，府外一条大道，一边可达皇宫正门，一边可达勋贵府宅，与那人烟阜盛之地亦相离不远。

　　镇国公入府后，吩咐小厮几句，就径直走向书房。少顷，书房里就来了五六个人。为首的那位一身黑色锦服，身高八尺，器宇轩昂，正是镇国公世子杨至成。

　　杨至成乃镇国公嫡长子，自幼由镇国公亲自教导，手段见识都是不俗，近年来更是开始接受镇国公手上的人脉。杨志成做的也不错，胆大心细，富有谋略，只是镇国公看着，难免还是会叹息一番，长子如今已二十有八，较之皇上还长三岁，若真比较起来，恐怕差之多矣。

　　不是他比不过别人，京中的勋贵子弟中，能做到这个地步已经很难得了，只是环境使然，镇国公府有他顶着，子孙后辈就永远也不会有危机感。

　　居安思危，思则有备，有备无患。镇国公府的日子到底过得□□逸了。

　　杨志成被唤过来时，已经见到父亲的一众门客。几人在门外寒暄了几句，却都不知道此次是问了商讨什么事。

　　“父亲。”杨志成走进来，行了一礼。

　　镇国公还在想事情，被打断了也不恼，“行了，都坐着吧，今日叫你们过来是又事想商议一下。”

　　下面的几人都是镇国公的门客，多是怀才不遇，或志不在官场，又是孜然一身，便前来投奔镇国公府。镇国公也不是白养着这些人，若是遇上了什么事情都会叫他们过来商议，就像眼下一般。

　　相应的，这些人对镇国公府的情况都了如指掌。

　　见人坐定，镇国公缓缓道，“今日下朝的时候，柳呈司在宫门前拦住了我，只说傅铮和沈宜修多日未曾上朝，其余就再没提了。你们可知，傅铮和沈宜修私下关系如何?”

　　镇国公和沈傅二人年岁相差极大，是以平常不作关注。

　　杨志成想了一会道，“傅铮这几年一直驻守西北边境，三个月前才回京城，每日也都是无所事事，连兵部也不常去，若不是战功加身，也就只是个纨绔而已。沈宜修则是名门公子，与之交往的多是清流子弟，这样的人，定是看不上傅铮的，更不用提私下关系如何了。”

　　更兼沈宜修乃探花出生，京城谁人不知，他傅铮傅将军是个不喜读书的武人，对着一个探花郎怎么会有好感。

　　镇国公陷入沉思，两人没有私交，却都没有去早朝，且皇上还丝毫未提，这就有问题了。柳呈司不是个胡乱说话的，今日竟然在宫门前拦住他说了这么几句，只怕事情远比他想的严重。

　　杨志成不解，“父亲，这柳呈司一向与我们不和，他说的话如何能信?”

　　镇国公讽刺地说，“是啊，同我们不和，正是因为痛我们不和，这话才可信。你可知道，他柳呈司最怕的是什么?”

　　杨志成蹙眉，不知道该怎么说，底下坐着的一位门客见状开了口，“只怕柳呈司最担心的便是镇国公府倒台了。”

　　此言一出，在座的都恍然大悟。确实，柳相为何会是柳相，只因朝中还有一位镇国公。说句不中听的，倘若有一天，镇国公府倒了，那柳相的位子恐怕也做不长久了。为君者，最忌权臣，如今愿意两方对峙，只是下下之策。真到了那天，他柳呈司一枝独秀，也活不长久，卧榻之侧，岂容他人鼾睡!

　　镇国公点点头，“既然柳呈司说的不假，那傅铮和沈宜修一事到底为何?”

　　一时间都沉默起来，不多时，一位门客站起来，朝镇国公行了一礼，“学生有句话不知当讲不当讲。”

　　“但说无妨。”镇国公道。

　　“学生拙见，私以为柳呈司既然如此郑重其事地提醒国公爷，说明此事与镇国公有关。傅将军同沈宜修素来不相识，不过两人都深受皇上重视，两人出行，不是私交，只能是为了公事，且是皇上十分在意，十分棘手的事情。两人多日未曾上早朝，兴许一来是事情重大，而来是路程较远。镇国公府如今在京中权势虽甚。然而府中上下都没有知法犯法之辈，没有什么值得皇上关注的，而与镇国公府关系密切，却又不在京中的，也只有，”

　　那人未说完，镇国公却已经脱口而出，“太原杨氏!”

　　“国公爷英明。”门客躬了躬身，说罢重新坐了下来。

　　镇国公却如醍醐灌顶一般，瞬间清醒过来。太原杨氏，他怎的就没想到。

　　杨氏祖籍就再山西太原一地，原本只是个地方小族，算不得什么，直至镇国公一脉，才正真立起来，族中子弟多出仕，购田置地，扩展家业，几十年间就将山西其余几个豪门大族挤了下去，如今的山西，官员之中有一半都是与杨家有关的。

　　镇国公自进京以后，同那边的联系一直没有断，毕竟是本家，又是强大的支援，镇国公并不介意他们接着自己的势。若是没有利益，镇国公会默许他们在山西的作为?

　　只是没想到，太原杨氏怎么又会出了事。倘若门客的推理没错，那他们所犯之事之只怕不小，竟然还被皇上给逮住了。

　　愚蠢至极，愚蠢至极!

　　镇国公骂道。真是一群成事不足败事有余的废物，杨振业，他这个族长做的也要到头了，“去，你去查查太原那边究竟出了什么事，要快。”

　　杨志成听了，赶忙应了声。

　　镇国公又道，“再让人查查傅铮几人的行踪，京城到太原路程不近，他们走的也不会那么快。查出来以后，把消息递给杨振业。”

　　“是，父亲，我这就下去办。”

　　“好了，都下去吧，今日事情到此为止，别向外透露半个字。”镇国公疲倦至极，只想赶紧歇歇。哪怕太原杨氏动的，太原祖地是绝对动不得的。

　　原本还觉得留着这些人没什么，现在看来，真是大错特错。