杨令虹想找颜庄诉说心头的苦闷。

　　然而东厂的案件, 令她不得不收束心情，投身于正事。

　　有人状告世家南氏，说他们驻守北方上昌行省时从未恪尽职守过, 敌人打进来时装聋作哑，不仅不派兵抵抗，反而缩头于城墙之中, 任凭敌军杀戮百姓, 劫掠财富。

　　这是一宗大罪。

　　还有另一宗，则是他们在任时搜刮百姓钱财，克扣军饷，俱有人证物证在。

　　这桩案件交到东厂, 杨令虹琢磨片刻，立即捉拿了南氏家族的人, 准备刑讯。

　　真正的案犯还在边关任职, 她捉拿的是他们的家小, 那些享受了搜刮来的钱财的人。

　　这些人受不住大刑, 刚一上身便什么都说了, 杨令虹谨慎地拿着口供，决定还是得多问几遍。

　　她退了堂，坐在床前看那株小桃花树。

　　她打算找颜庄问问该怎么办, 正如颜庄所说, 她的长处在于商贾之事, 而非断这么难判的案子。

　　她还想告诉颜庄, 自己的兄长有多么荒唐，自己在宫里又看到了什么。

　　她有很多话想对颜庄说。

　　下人忽然敲门，打断了杨令虹的思路，在外头叫道：“厂臣, 长公主殿下在外面等您呢！”

　　这通报不啻于东风送雨，她愣了愣，旋即出门迎接。

　　颜庄就站在东厂堂前等候，朱红裙摆于足下流淌，细细的腰肢不盈一握，宛如一根细柳。

　　他把她的身子照顾得很好。

　　杨令虹快步迎上前，不忘招呼：“什么风把殿下吹到东厂来了，我们堂上有些不好的东西，也不怕吓着您。”

　　颜庄朝她笑，伸出一只手，悬在空中：“忽然间想来看看你，怎么，厂臣不给我一个说话的地方么。”

　　杨令虹正有话要问他。

　　当着周围人的面，她微微颔首，说出一句听起来不要脸面的话：“长公主殿下不嫌，就先往奴婢下处坐坐吧。”

　　颜庄身后跟着白月，这素常维护她的宫女眉头一皱，上前道：“厂臣与长公主相交甚密，我是知道的，但再好也不能忘了规矩，厂臣如此安排，怕是不妥。”

　　“白月。”颜庄唤住了她。

　　“何必占旁的屋子，你们在外面等，我随厂臣进去说说话，即刻便出来。”

　　他目光平静地落在自己的身体上，稍稍停顿片刻，语调平淡得厉害：“难道厂臣还能对我做些什么吗。”

　　他似乎没有意识到，这句话对自己是一种伤害。

　　杨令虹的心微微有些颤抖。

　　他顶着长公主的身子发了话，白月不好多言，只能退到后面去。颜庄向她抬手：“厂臣扶我。”

　　杨令虹赶紧扶了上去。

　　“就去厂臣的下处吧。”

　　“是。”

　　一众公主府侍女被甩在身后，连白月都没带上，二人沉默地走在东厂衙门里，一直到了颜庄的居处。

　　杨令虹关上门，确认四周无人，这才道：“厂臣怎么来了？”

　　颜庄在屋里走了走，寻了个软凳坐了，翘起腿，又在杨令虹的瞪视下缓缓放下，摆出一个文雅的姿势。

　　他说：“殿下过来。”

　　杨令虹疑惑地走了过去。

　　颜庄伸出手臂，捧住她的脸，阖了眼睛。他仰起头，嘴唇触碰到她额角，随后便一路向下，亲吻过她眉梢，在双颊处移动，最后辗转于双唇，仔细地吸吮。

　　杨令虹睁大了眼睛。

　　他还用着她的身体，她的身体脸上微红，闭着眼，还真像个妖精。她被自己的想象惊住了，忘了回应，颜庄松开手，遗憾地看着她。

　　“我在贿赂殿下，可惜殿下没有反应。”

　　杨令虹捂住了嘴，又摸了摸脸，指头上晕染开淡淡的红晕。

　　“你把口脂蹭在我脸上了，”她瞪着眼睛看他，“什么贿赂，别忘了你用着我的身子，难不成你对自己感兴趣？”

　　“我对殿下感兴趣，所以我闭着眼，”颜庄笑起来，杏核眼微眯，“殿下收不收我的贿赂？”

　　她嗔怪地掐了掐颜庄肩膀，有些无奈地哼了声，才说：“贿赂我收下了，你来就是干这个的？那我可不放你走了，我这里还有要事呢。”

　　杨令虹转过身，又蹭了蹭脸上的红。

　　她捻着指尖，抿起唇角，想笑又不敢笑，等着颜庄说话，却听颜庄道：“殿下瞧见了吧？”

　　“什么？”

　　“圣上的荒唐事。”

　　刚刚生出的欢喜转瞬便淡了。

　　颜庄的话仍未说完：“圣上日御二女，大白天闹得不像样，外面宫人内侍那么多，各做各的事，他便大剌喇地这样做，让人心里难过。”

　　何止是难过。

　　还有收不住的愤怒。

　　杨令虹低下头，想着颜庄或许看到了她没看到的一切。

　　她语调悲哀地道：“那又如何呢？你管得住我兄长？”

　　颜庄说：“我管不住，自然也管不着南贵妃。”

　　“关她什么事。”杨令虹瞪他。

　　颜庄微微低了头，两只翡翠坠子在耳边打晃：“殿下忘了，有人告发他们家族的人，贵妃岂能无动于衷？我在东厂隐约收到消息，边区收取的贿赂似乎也有南贵妃一份，如今即将事发，你说她肯不肯坐以待毙？”

　　听见他说正事，杨令虹也正经起来，告诉颜庄：“我已经有了一份口供。”

　　“如果人证物证全都毁去，是不是可以证明你那份口供，是严刑逼供下的东西？”

　　杨令虹睁圆了眼。

　　她没想到颜庄会这么说：“南氏不敢。”

　　“如果人证是殿下或者我，她自然不敢，换了别人可就未必了，”颜庄垂下眼睛，“不如我们打个赌，如何？”

　　杨令虹深深吸了一口气，又重重地呼了出来。

　　她问：“厂臣想赌什么？”

　　“如果在你上报圣上之前，人证物证都没有出事，那便是我输了，”颜庄温柔地道，“反之，就是殿下输了，殿下若输，还请砍下驸马一根手指，送给南贵妃，逼她开口。”

　　杨令虹面色微白。

　　她实在不想和驸马扯上关系：“为什么要砍驸马？”

　　“人有软肋，南贵妃的软肋便是弟弟。”颜庄说道。

　　杨令虹默然不语。

　　她厌恶驸马到极点，甚至希望他死，可她无法接受“砍下手指”这样的暴行，更无法相信颜庄口中证人要被害的结局。

　　她思索再三，终于问道：“如果厂臣输了呢？”

　　颜庄微微躬身：“那便随殿下处置了。”

　　她心里堵着一团气：“我会叫人保护好证人和物证，厂臣，你就等着输吧。”

　　颜庄没再说什么，朝她一笑，推门出去了。

　　杨令虹下意识跟在后面，质问道：“厂臣不打算和我说些别的话吗？”

　　颜庄茫然地转头看她。

　　她狠狠地瞪着颜庄。

　　两人对视半晌，颜庄先挪开视线。他抬起手，摸了摸杨令虹的头：“做你想做的事情，我希望殿下赢。”

　　·

　　颜庄希望她赢，可她还是输了。

　　证人的遗体，泡烂的物证，甚至报案小官刚从护城河里捞出来的身体，无一不证明了杨令虹的天真。

　　她沉默地望着堂下几具或中毒或淹死的人体，许久不曾说话。手下人胆战心惊地问：“厂臣，这……”

　　“买几副棺材，都敛了吧。”杨令虹说。

　　她呆呆地望着堂下想了很久，终于道：“备马，我要进宫。”

　　宫里的气氛还异常平静。

　　杨令虹在御花园中拦住贵妃，行了个礼，问道：“娘娘，东厂里眼下摞着的尸体，是否和你有关？”

　　南贵妃一双美目震惊地望着她。

　　“你再胡言乱语，我可就告诉圣上，把你赶出去了！”她厉声说道。

　　杨令虹皱起眉头，神情不耐，几次伪装成颜庄的生活带给她几分威慑力，不自觉泄了出来：“娘娘，我只问一遍。”

　　她和颜庄的赌局输了，而她还没有决定要不要砍驸马的手指，她没有耐心和贵妃斟旋，几具狰狞的遗体不停地显现在眼前——她要将驸马的手指交给贵妃来决断。

　　南贵妃露出一抹冷笑：“东厂就是这样诬赖宫妃的吗？颜庄，我看在圣上宠爱你的份上，给你几分薄面，你不要不知好歹，疯狗一样在宫里乱咬人。”

　　她的笑带着几分得意之色。

　　仿佛确定了她拿她没有办法。

　　杨令虹退后一步，弯下腰来：“庄明白了。”

　　·

　　当天晚上，她便被兄长召回宫中。

　　桌案上灯烛辉煌，照亮了一只打开的玉盒，盒中一根洗干净的手指绑了流苏，安静地躺在布帛上。

　　南贵妃跪在杨本影面前哭诉：“这个丧尽天良的颜庄，怀疑我与今日那几具尸体有关，跑来宫里质问妾身，见妾身把他骂了一顿，便回去砍了妾身弟弟的手指送进宫来，圣上要为妾身做主啊！”

　　手指上有一块淡青色的胎记。

　　杨令虹很清楚这一点。

　　她迎着兄长的目光，直对上南贵妃：“当年驸马骗婚长公主，欺瞒圣上，已经犯了欺君之罪，论罪当死，不过一根手指，值得什么，叫娘娘如此哭哭啼啼？”

　　“圣上！”贵妃抱住杨本影大腿，撕心裂肺。

　　杨本影才要说话，杨令虹连忙拱手，止住他的话头：“南氏兄弟在要塞放任敌军掠夺百姓，甚至亲身上阵搜刮百姓钱财，此事原本人证物证俱全，不过一夜，便都无了，告状的官员甚至淹死在河里，奴婢怀疑与娘娘有关，挂念着圣上的国土和百姓，不免做得过分了些，请圣上降罪。”

　　杨本影皱起的眉头散了。

　　他对杨令虹道：“这次朕就放过你，下回千万别这么荒唐。”