“关乎驸马的，我不敢擅自做主，又找不到别人商量，故而只能听听厂臣意见了。”

　　杨令虹目光随之投向那裹着被子的身影。

　　她跟着颜庄一同做戏，客气地说：“殿下多礼了。”

　　·

　　二人进房，分宾主坐定。颜庄吩咐侍女们退出，这才说起正事。

　　“殿下莫要惊诧，我已审问清楚，驸马与婉儿其心可诛，还当殿下好欺负，要占殿下便宜呢。”

　　颜庄丢了手帕，重重于桌案上一拍，杯盏登时嗡嗡作响，震动不已。

　　他道：“殿下，您猜婉儿和驸马怎么说？驸马怜惜婉儿，不忍她受苦，又怕我找茬儿打他，便打定主意，与您做对好夫妻。”

　　杨令虹怔了怔。

　　她以手帕沾了沾眼角，叹道：“厂臣如此责罚他们，想来是晓得他们的虚情假意了。”

　　“正是，以婉姑娘的主意，她不在意驸马有多少女子，只要将她放在心上，事事以她为先便好。她倒是怕我开罪于驸马，劝着驸马做个好丈夫，哪怕心里没殿下，面上有便是了。”

　　杨令虹没有说话。

　　她抬眼望向窗外。

　　桃花尚开得繁盛，鲜妍明媚。

　　她看着看着，不觉说道：

　　“若在我刚婚配时，哪管他心里有没有我，只要面上做个好丈夫就罢了，还图什么？婉姑娘跟他好也不要紧，正巧能陪我理事，做我膀臂。我又不是容不下人的女子，兄长有那么多妃嫔，我已看惯了。”

　　颜庄偏了偏头。

　　他问：“现在呢？”

　　现在呢？杨令虹扪心自问。

　　三年欺辱横亘心头，不可逾越半分，每每想起，便痛彻心扉。

　　事不能重来，记忆也无法消失，她在驸马身上撞得伤痕累累，倘若对方回头……

　　大恨难消，她必不肯接受。

　　窗外桃花簌簌作响，于风中摇曳。杨令虹不禁想起东厂衙门里那唯一一株小桃树。

　　随后，便似有温暖环在身体周围，恍如那天的拥抱，她不由愣了神。

　　“大概是不行的。”

　　颜庄便显出欢喜的模样来。

　　“驸马也好笑，为保护婉姑娘，背后骂殿下木头、雌虎，转头来又想硬上弓，”颜庄掩住面容，冷笑道，“我一时气恼，险些踢死他。”

　　他询问杨令虹：“殿下，我杀了他给你出气怎么样？”

　　“不行！”杨令虹猛地站起来。

　　“厂臣，你难道忘了我从前对你说的了吗？”

　　颜庄也起身，走到她面前。他说：“我都记得。”

　　杨令虹慢慢坐了回去。

　　颜庄问道：

　　“难道北方要塞，就只有他们家能守吗？先太后一族尚武，年轻子弟不知多少，朝中也有些将领可堪大任，便连监军，都有出征多次的御马监同僚可供挑选，难道全不行吗？”

　　杨令虹并不知晓前朝之事。

　　她低头沉思，艰难道：“可兄长信重他们，自有兄长的道理。”

　　“道理并非不能改。”

　　颜庄缓缓说道：“殿下，你如今用着我的身份，去向圣上进谏，圣上必然会听的。”

　　杨令虹拿不定主意。她蹙眉问道：“如果不听呢？”

　　颜庄有些惊讶，想了想，回答：“若圣上敷衍过去，殿下便去见太妃，朝太妃讨一些权柄给圣上，圣上必会同意。”

　　他循循善诱：“到时候管驸马全族如何，单单收拾他一个，岂不是手到擒来？”

　　杨令虹本有些意动，待他说完话，这点意动仿佛山石陷落，半分摇晃都没了。

　　太妃掌权，害得兄长仿若傀儡，为了与她争权，兄长撇开能征善战的常氏，转而启用南家。

　　若别人欺君罔上，此时早已化为白骨，而南家不仅欺君，还敢拿她冲喜，却全然无事，正是因为兄长的考量。

　　也是她忍气吞声的源头。

　　哪有颜庄说得那般容易呢。

　　“殿下，您看怎么样？”颜庄正在催促。

　　哪有颜庄所说的这般儿戏呢。杨令虹想。

　　他确为这针锋相对的两人共同宠信，可涉及到大权，有谁尝到了滋味，会愿意听从宦官之言，轻易拱手让出呢。

　　史书上从未有过先例。

　　杨令虹摇头。

　　“殿下！”

　　她又记起没见过几回的太妃。

　　她的生母是父亲生前最宠爱的人。

　　可自她懂事起，便发觉生母总避着太妃，对她似乎很是害怕，她也随着阿娘，对太妃有种天然的恐惧。

　　那一定是个很厉害的人吧。

　　她与她并不熟悉，哪敢顶着颜庄的皮囊凑上去呢。

　　杨令虹张了张口，不知道该如何拒绝。

　　颜庄也是一片好心，她不忍。

　　“殿下。”颜庄又唤了一声。

　　他于她身前跪下，双手按住座椅两侧，自下而上仰头望向她。

　　杨令虹放在膝盖上的手攥紧了。

　　他以手臂环绕着她的腿，令她又一次想起那日温软的怀抱。

　　“殿下良善，尚可忍耐，可我却忍不下去了。”

　　他语调含着痛苦，几乎一字一顿：

　　“殿下，驸马对您欺辱太甚，不止这一出，他还和婉姑娘挑了小妾，养在父母家中。殿下金枝玉叶，怎可被他人蒙蔽，受此奇耻大辱？”

　　杨令虹错愕地望向驸马所在的方向。

　　雪白墙壁挡住廊上半死不活的身影，她不知心头是个什么滋味，愣愣地转了头，盯着窗外红雨，半晌无言。

　　颜庄轻声自责：“害殿下落到这般地步，是我之故。颜庄追悔莫及，只愿殿下早日摆脱驸马，得半生喜乐。”

　　她突然想撇开惩治驸马的事，去问颜庄另一个问题。

　　她对颜庄早有耳闻，知晓他大致脾性。

　　那么，他对她的愧疚，是否全然出自害了主子的事实，还是因她与画中人的相似，带了几分移情？

　　可杨令虹偏偏问不出口。

　　颜庄从沉默中读懂了什么。

　　他放下手臂，垂头道：“我明白了，必不使殿下为难。这驸马，我便先撂下他。”