宋湘宁坐在马车上，察觉到车夫停了下来，便掀开帘子朝外面瞧了瞧。

　　街上的叫卖声和人群之间的交谈声此起彼伏，一齐涌入她的耳朵，宋湘宁平日都待在公主府里，鲜少会出门，自然也很少见到这样热闹的场面，她知道今日是赶集的日子，所以特意在早膳之后就出了门，也是想要凑一凑这个热闹。

　　她跳下马车，招来锦心和言笑，要她们两人陪着自己一起逛逛。

　　反正现在离约定的时间也还早，她们有好长时间可以逛呢。

　　锦心看着宋湘宁眉眼间的喜色，自然是不愿意扫了她的兴，于是便从钱袋里掏出几块碎银子递给那车夫，叫他把马车停好之后，自己找个地方喝点茶，等过了晚膳时分，再到顺清楼来接人。

　　那车夫得到银子之后立马喜笑颜开地应了几声，架着马车朝一旁人群偏僻的街道驶过去。

　　锦心和言笑一左一右地站在宋湘宁身侧，一行人放慢了步伐，不疾不徐地走着。

　　她们越往里走，却越发现那些人们似乎都在朝着一个方向涌动。

　　言笑踮起脚尖四处望了望，声音里带了几分激动。

　　“公主，怎么那些人都在往那边去，是不是那里卖了什么好吃的？”

　　锦心无奈地瞪了她一眼：“你成天就只想着吃！”

　　言笑没有跟她拌嘴，晃着宋湘宁的袖子撒娇道：“公主，我们就过去看看吧，反正现在也没事，只是去看一眼而已。”

　　宋湘宁本就是来“凑热闹”的，自然是乐意跟着一起去看看，于是三个人便结伴跟在人群后面，朝着那个方向走过去。

　　越往里走，围着的人就越多，宋湘宁看不见那里面究竟是什么名堂，只听见围观的人嘴里念叨着什么“可怜”、“有孝心”之类的话。

　　言笑自然也听到了这些，她面上激动的神色一瞬间便被失望取代，闷闷道：“好像不是我想的那样。”

　　锦心看着她这副样子，默默摇了摇头，她四处张望了一圈，眼疾手快地拽住了一个从人堆里挤出来的中年男人，问道：“请问这位大伯，那里面是发生了什么事情？”

　　那大伯长长地叹了一口气，回道：“是个卖身葬父的姑娘，唉！可怜呐！”

　　他一边摇头，一边叹着气走远，宋湘宁盯着他的背影，对他口中的那位姑娘倒是起了几分好奇。

　　这姑娘应当在这里待了不久，不然也不会引来这么多人围观，只不过怎么到现在，也没有一个人肯出面将她买下来呢？

　　京城里的大户人家并不在少数，替一个卖身葬父的姑娘出一口棺材钱，倒还是能出得起的，可怎么这些人却只是围观，而不帮她一把？

　　言笑听见那男子的回答，不由得眼神一亮，拉着她的袖子道：“卖身葬父？没想到京城里居然也有卖身葬父的人，我还以为这种事只会发生在平屿村那种小地方呢。”

　　言笑的这一番话，倒是勾起了宋湘宁的回忆，当年她跟着爹爹一起微服私访，在平屿村里帮过一个卖身葬父的姑娘。

　　那姑娘生得水灵，气质柔和温婉，瞧着也是从小被父母细心呵护着长大的，只是家中遭难，竟然沦落到了卖身葬父的境地。

　　其实当时围观的不少人都有心将她买下，只是平屿村那种小地方，没有什么富贵人家，与其拿这些钱去买一个看起来就娇滴滴的丫头，倒不如去买几两肉来得实在。

　　宋湘宁看她和自己年岁相仿，于是就动了恻隐之心，只不过那时她身上一点银钱都没有了，只好将包袱里仅有的一把小银锁给了她，让她当了换钱，好安葬自己的父亲。

　　那把小银锁还是她救下来的那个小公子偷偷塞给她的“谢礼”，原本她是想留下来做个纪念的，不过思来想后，她还是决定用那把锁继续做个善事，毕竟那把锁对她来说并不稀奇，可是对那姑娘来说，却是能够缓解燃眉之急的东西。

　　锦心显然也是想起了当初的事情，不由得叹道：“也不知当初平屿村的那个姑娘，现在过得如何了。”

　　她看了一眼宋湘宁的神色，问道：“公主想要帮她吗？”

　　其实在问出这句话的时候，她心里就有了答案。

　　如果宋湘宁没有出手相助的念头，早就在方才听见那大伯说的话之后就走了，

　　围观的人群松散了些，宋湘宁轻轻点头，回道：“去看看吧。”

　　三个人从人群间的缝隙挤了进去，总算是看到了那姑娘的真容。

　　那姑娘看起来十五六岁的模样，身上穿着一袭麻布孝衣，此时正跪在地上，身前放了一块牌子，上面歪歪扭扭写了“卖身葬父”四个大字。

　　她生的倒也清秀，五官还算端正，放在膝盖上的手有些粗糙，看起来是做惯了粗活的样子。

　　只唯一不足的是，她右侧的面颊上，有一块圆形的胎记。那胎记倒也不算大，只是正正好长在了颧骨的部位，乍一看有些吓人。

　　宋湘宁看着，心里无端生起了一股怜悯之心。

　　如今已是深秋，街上的人都穿起了小夹袄，她更是披上了一层斗篷，而这小姑娘却只是穿了一层薄薄的寿衣，即便冷得发抖，却依然端正地跪在地上。

　　宋湘宁冲着锦心使了个眼色，锦心了然地点点头，上前将自己的钱袋递到那姑娘面前。

　　“这是我家小姐给你的，将你父亲安葬之后应该还能剩下不少，足够你另谋出路了。”