她盯着小宛，站起身道：“王上回来了？”

　　小宛欣喜点头，姜幼澜沉默片刻，却没有意料之中那般惊喜，她莫名问了句：“那谢美人可寻回了？”

　　闻言小宛愣怔了下，旋即摇头，“娘娘，没有谢美人的踪迹。”

　　姜幼澜皱起眉头，思及什么，脸色慢慢白了，往后跌坐在石凳之上。

　　“娘娘？”小宛吓得连忙起身去扶她，只是即便小宛再多说什么，姜幼澜却似都听不见了。

　　***

　　祁砚之自宫中暗道秘密回宫。

　　大太监徐屏这些日子惊惧忧虑，连带着人都老了不少。看到那道熟悉的身影重新出现在议事殿中时，徐屏震惊过后，当即老泪纵横，猛地跪拜下去，“王上……”

　　议事殿中的所有宫女太监也大惊，纷纷跪地迎接。

　　徐屏抹了把眼泪，当即要让底下人去准备迎接事宜，却被祁砚之淡漠的一句话制止了。

　　“不用了。”

　　跟随祁砚之走出议事殿，徐屏站在殿门旁，听着宫外赶进来传消息的宦官向祁砚之回禀情况，已是听得浑身发冷。

　　——王上回宫消息传出去的同时，重王重和裕抵达北晏京城，率领十万军，与右相郑琮一道集结，于城门之外扬起旌旗。

　　两军对峙，城墙之上，霍明烨脸色沉冷，手持军令，目光扫视过底下的军队，眼神锐利。

　　重王若要反，即便如今皇城内士兵数量不敌，他也毫不退让一步。

　　右相郑琮策马在重和裕身后，见状笑了声，上前一步，仰头眯眼看着城墙上的霍明烨，准备开口说话。

　　谁知就在这时，城门被打开，众目睽睽之下，玄衣男人驱策着马，慢慢自城门内走了出来。

　　郑琮看去那道身影，猛地一顿，眼中意味深长，幽冷道：“微臣见过王上。”

　　从始至终，祁砚之的目光都没有落在郑琮身上，将郑琮的示威无视了个彻底。他看向不远处同样坐于马上，虽鬓发须白，却精神矍铄，当年将士风范犹存的重和裕。

　　他极轻淡地扯了扯唇角，笑道：“重王，好久不见。”

　　重和裕不久前已经接到消息，因此对于祁砚之现在出现在这里并不意外。此时见到祁砚之，重和裕重哼一声，眼神极不善，“祁砚之，当年你答应过本王什么，你难道不记得了吗？”

　　“护你女儿无恙？”祁砚之语气平静，“孤并没有食言。”

　　重和裕睁大眼睛，怒而提高声音，“没有食言？你还敢说你没有食言，祁砚之，你为了个女人，将阿烟罚禁桦宫，这难道不是事实吗？”

　　祁砚之唇边笑意渐冷，盯着重和裕，不无讥讽，“孤保她性命数年，给予她荣华富贵，已经是仁至义尽。重王，你女儿谋害孤的人，本该按例处死。”

　　从前即便有恩，也还得尽了。他祁砚之从没亏欠他们什么。

　　重和裕怒不可遏，登时大喝：“你！”

　　一旁的郑琮脸色也不大好，适才明晃晃的被祁砚之无视，让他觉得心中受辱。

　　他眼神阴冷，上前一步，“祁砚之，你已身陷囹圄，还不束手就擒？”

　　祁砚之这才看向他，停顿片刻，淡道：“右相大人，你的忠心……当真让孤刮目相看啊。”

　　郑琮立即拔高声音，道：“那我倒要好好问问王上，映寒被废，打入冷宫后彻底失了理智，”他似是说不下去，深吸一口气，怒道，“难道这就是王上当然答应的，好好照顾吗！”

　　祁砚之像是听见了什么笑话。

　　他嗤笑一声，“右相大人，你们做过什么，要孤桩桩件件列出来吗？”

　　朝堂上的事情，他可以睁一只眼闭一只眼，但他们暗中设下的陷阱谋划，暗中谋害谢芙，当真当他从来都不知道吗？

　　郑琮没料到这番话，霎时间一愣，愕然过后，掩去心虚，阴鸷道：“那又如何？”做了就是做了，现在来说这些又有何意义，反正祁砚之今日必死无疑！

　　郑琮冷笑起来，眼中浮起疯狂之色，“祁砚之，如今你兵马不足，重王十万兵马临城，你若是不想死，还是乖乖束手就擒的好。”

　　今日之后，北晏的天就要变了！

　　北晏即将易主，他祁砚之的命数到头了！

　　两军肃穆对峙中，一辆马车忽然辘辘驶来，停住之后，重云烟自马车中走出。她望着祁砚之，目带殷切缱绻，隐隐带着痴迷，恳求道：“砚之，降了吧，父亲不会让你死的……只要谢芙死了，我们就还会在一起。”

　　重和裕转头看去，怒斥，“阿烟，你来做什么！”

　　……

　　祁砚之看着不远处的景象，唇边扯起讥讽笑意。

　　他忽然觉得很可笑。

　　从前自己的选择，是否是对的？

　　如若从前他没有选择这么做，如今北晏会不会又是另一番景象？

　　……不。

　　从前所作的一切，夺位、复国、谋略……他都不悔，若是让他重来一次，他依旧会选择这条路。

　　只是，珍藏在心底的那个白衣姑娘，该被爱惜。

　　而不是被肆意践踏。

　　可惜这世上没有如果。

　　不远处，郑琮看着祁砚之唇边的笑，只觉得毛骨悚然，不寒而栗，从心底渗透上来的寒意让他觉得通身寒冷。

　　从前他便惊异于这个人骨子里的狠戾与凉薄，如今更是这般，心底深埋的畏惧从未散去，即便现下自己已经处在绝对优势的地位，但只要对面是祁砚之，便能让人心生退意。