在建元元年帝后大婚的夜宴上，贾美人一舞惊四座，更是得到了陛下赢骢的青睐，居然罔顾新婚的皇后，而是在宣室殿临幸了当时还叫贾照的母亲。但是故宣宗陛下，即当时的摄政大长公主决不能允许自己的义女受到如此的轻视，无法惩罚陛下，便只能惩罚“勾引”陛下的贾照，摄政大长公主虽然病着，但是依然立刻下令让宫人将贾照送出宫，到城郊的寺庙软禁起来。

　　至于摄政大长公主为何没有杀自己，母亲的猜测是，当时前者已经病入膏肓，帝后大婚原本也是为了冲喜，举国上下，连死刑犯的行刑日期都延后，因此更不能为了一个小小的舞伎犯了血光之灾，因此母亲才侥幸活了下来。而这段缓冲的时间对母亲的命运而言，起到了至关重要的作用，在长安城郊的那一间小小的寺庙，母亲完成了她成年后最重要的两件事——是命运让她与自己自幼失散的哥哥昭罕重逢，也是命运让她在那一夜之幸中得以受孕。

　　于是一个计划就在这对失散又重逢的兄妹间悄然地酿成了——怀有龙裔的母亲被顺理成章地接回永泰宫，有了名分；而身为替身僧、此前一直在大青龙寺修行的无为也以“为社稷和皇嗣祈福”这个正大光明的理由住进了永泰宫的栖云寺。无为是个去了势的人，因此没有人把兄妹二人的先后回宫联系起来，就这样相安无事地过了十年。

　　“昭罕从出生以来就被认为是命中注定的征服者，但是命运和他开了一个巨大的玩笑，”母亲说这话的时候语气平静，没有赢净想象中的惋惜或不甘，“他认为造成我们家族悲惨命运的根源就是那场秦征百越的战争，而悲剧的缔造者是那场战争的指挥官，也就是卫皇后的父兄。”

　　赢净不解，他记得自己当时问：“为什么不是父皇？出征毕竟是皇帝下达的旨意。”

　　“发起战争的是摄政大长公主，不是你父皇，”母亲幽幽地说，“但执行命令的，屠杀我们部落的刽子手确实是卫皇后的父兄。”

　　赢净自言自语地说：“可卫皇后的父兄在战争结束后也很快就因感染瘴气而死，把卫皇后作为复仇对象，这样的复仇真的有意义吗？”

　　母亲没有回答赢净的问题，而是继续她没有说完的话：“复仇分为两个部分，第一个部分当然是要卫皇后死；而第二部分，才是最关键的部分，无为想要你当上储君，未来成为皇帝，他自己已经没有绵延子嗣的可能，你和我是仅有和他有血缘关系的两个人，他要亲自教导你，让你虽然冠有赢秦的姓氏，却是个真真正正的百越男儿；他要亲眼看到你登上皇位，把百越的血统绵延下去，用他教你的方法治理这个泱泱大国；他要把自己的功业在你的身上实现！而这一切的一切，最终都化为一件事——打败公子澈，把你送上储君的位子。原本我们都以为还有很多时间，直到冬至大节那一夜你父皇突然的晕厥，一想到随时随地都可能山陵崩，不得不促使我们加快进程。”

　　轺车突然停下来，让赢净得以从回忆中抽身而退。他抬起头看向母亲，她平静的外表下有难以掩饰的脆弱。轺车又继续前进，这次的路不及刚才平整，赢净的身子随着颠簸的车厢摇摆。

　　母亲主动打破沉默，“长久以来，我都孤身一人，你和无为是我在世上仅存的血亲，我只想家人平平安安，至于复仇，那不是我最渴望的。”

　　“所以，你宁肯自己被父皇软禁，也不肯说出无为的身份？”

　　母亲虽然蒙着面巾，但赢净知道她淡淡地笑了一下：“陛下想必早就知道了我们的身份，但是要我在哥哥和儿子之间做出生死选择，我做不到。如果让你在父皇和我之间做选择，你可以吗？”

　　赢净低下头，这确实是个没办法回答的问题。

　　“他终究和魔鬼做了交易，”母亲轻轻叹了口气，“他用自杀一样的方式和卫皇后同归于尽，以换取你和我在这个宫里继续生存下去的资格。看来，在昭罕的心里，实现自己的功业，要比和家人平平安安在一起更重要。”

　　赢净同意母亲的说法，那个人，那个和自己有着血缘关系的舅舅，本就是个要么不做，要么做绝的人。

　　赢净说出了自己心中的疑虑：“可他即使是这么做了，也不能保证父皇就会立我为太子。”

　　母亲再度陷入了沉默，赢净也只知道，这一场储君的争夺，原本就是豪赌，庄家不开牌，谁的输赢都未知。

　　轺车再度停了下来，马蹄在地上踩踏和嘶鸣的声音渐渐地频繁起来，赢净忍不住好奇，一把撩开车帘，秋夜的寒风飒飒，一条长长的青石板台阶直通上山，每隔几阶都会站着一个手持火把的羽林侍卫，台阶的尽头是一块巨大的牌匾，上书“甘泉宫”三个大字。

　　坤伦如影子一般安静地出现：“公子净，陛下召见。”

　　甘泉宫位于永泰宫北边的骊山上，与上林苑毗邻。与翠微宫一北一南恰构成秦国皇室打猎和避暑的两处圣地。甘泉宫以其温泉著称，永泰宫中濮泉殿的几眼汤泉便是从甘泉宫引来的泉水，因此，每年秋冬，皇室都要在气候温和、环境宜人的甘泉行宫住好一段时间。

　　折腾了一整个晚上，更夫打更时赢净才意识到已经到了鸡鸣时分，虽然天还黑着，夜依然长，但是黎明总会到来。

　　赢净跟着中常侍坤伦默默地走在甘泉行宫的山麓中，山风猎猎，呵气成霜，万籁俱静，只有偶尔从山间传来猫头鹰的叫声，阴恻恻的，在山间一层层的回声中更显瘆人。

　　雩风台是甘泉宫中自山顶天然形成的一处开阔空地，居高于此，可以将山下的永泰宫尽收眼底，白天视野好时，更是可以俯瞰整个长安城。父皇赢骢此刻双手负于身后，面向南方眺望。坤伦将赢净带上雩风台后便远远地垂首而立，如老僧入定。赢净独自走上前，向父皇行礼。

　　山顶的风更甚，赢净说话的声音比寻常要大，却依然被风吹散。

　　父皇用手势示意赢净靠近，然后从大袖中取出一卷丝绢递过来：“打开看看。”

　　赢净双手接过，将丝绢展开，就着城堞间火炬的亮光迅速地浏览上面的文字，才意识到自己手中拿着的是父皇立储的诏书，太子的名字写的是——

　　没等赢净对诏书做出反应，父皇便迅速地将丝绢夺回，伸向火炬，赢净亲眼看着那封立储的诏书一角被火点燃，很快整个化为灰烬，被父皇迎着山风抛向空中，化为无痕。

　　赢净失声道：“父皇？！”

　　赢骢依然双手负于身后，仰头望向璀璨星空，用平淡而又悠远的声音叹道：“天之道，不争而善胜；夫唯不争，故天下莫能与之争；是谓不争之德，”他转向赢净，“人算终究不如天算。”

　　此情此景，赢净不知该作何回答，他脑海里满溢着各式各样的答案，真诚的、客套的、虚假的、喜悦的……可是似乎没有一种答案适合在此时此刻开口。

　　赢骢轻轻叹了口气：“原来你们三人之中，还是阿澈年纪居长。只可惜皇后做了一件错事，赔上了自己的性命不说，连阿澈现在也生死未卜，”他把手搭上赢净的肩膀，“现在，朕只剩下你，就只剩下你。”

　　赢净不是很明白父皇话中的意思，什么叫做“只剩下自己”？婵羽呢？为什么一晚上都没有见到她？她还好吗？她会不会也感染了瘟疫？

　　一连串的疑问憋在心头，促使赢净开口：“父皇，阿澈他——还有婵羽，孩儿……”

　　赢净的话被赢骢一个手势打断，后者指着山下依稀可见的点点灯光问：“阿净，你看，山下是什么？”

　　赢净不解其意，只好实话实说：“是永泰宫。”

　　“还有呢？”

　　“是长安城。”

　　“不错。你看，目力所及的地方，都是大秦的土地，身处我们所在的地位，所做的一切就是要守护好这方疆土和在这片土地上生存的百姓。你的大父把这副重担交给了朕，那个时候朕还没有你现在的年纪大，将来朕要把这副担子传给你，朕比先皇要幸运的是，朕有选择的余地，而且朕还有时间可以亲自教导你。”

　　赢净的心跳的飞快，刚才父皇的言下之意是说要立我为太子了吗？

　　突然，初雪那天夜里老宫**恻恻的预言就这么从赢净的脑海里窜出来，回响在耳边。那句赢净想要问却没能开得了口的问题：“父皇会选择谁做他的继承人？”还有那个令赢净一直百思不得其解的答案：“他会做出不止一次的选择，但最终结果不取决于他的选择。”

　　父皇现在是做出了他的选择吗？

　　这会是他最终的选择吗？

　　近一年来，赢净日夜努力着、争取着的东西，现在就在眼前，但此时此刻他却并没有觉得如释重负，尤其是联想到自己刚才看的诏书上的名字，也许这场关于储君的战争，只有至死方休。

　　“你们兄妹三个人背上的龙纹身都显影了，”父皇的目光深邃，“曾经有一个人跟朕说，龙性最霸，若聚于一处就会生出灾祸，只能各守一方以保太平。”

　　赢净颔首：“是，孩儿明白，孩儿体内流着父皇的血，只有父皇才是孩儿的靠山，父皇的手指向哪里，孩儿就去往哪里。”

　　“敌人就在暗处，伺机而动，一切皆为虚妄，只有血缘和皇权才是我们的依靠，”父皇深深吸了口气，“现在这样的结果也好，这也许是天意，终究是你最像朕。”

　　一声长长的鹰啸划破了宁静的夜，黑鹰的身影静静地落在城堞之间，它的双目犀利有光。

　　“哦，是婵羽的鹰，她也应该到山下了，”父皇转头向坤伦，“把长公主也带到这里来。”