终芒打量着他手里那只空酒杯。东西是旧东西，积了厚厚的一层灰，像是好几年也没擦上一擦。

　　她又看了看这酒馆。

　　酒馆里一共也只三四张桌子，多隐在阴影里，只他们坐的这张有灯火。但，那些桌上也都有这么一些灰扑扑的酒杯子。许久没人用过了。

　　仍可以想见数年前，来自天下各方的义士是如何坐满了这破败酒馆中所有的凳子，灯火明亮，野酒热烈，他们一同饮酒，豪情万丈，要用性命去换一个天下太平。

　　“后来呢？”她不由问。

　　那掌柜的却像是没听见，只自顾自地继续说，数着当年的义士。

　　“十二人，多不超过二十五岁，都是年少气盛，心性猖狂，以为可以跟天斗上一斗。他们按着年龄，用生肖起了号、排了序。快鼠，十七岁，脸上有个碗大的疤，跑得极快。话牛，十八岁，说话唠叨，缺钱时只需让他去与店家说上一说，店家被绕晕了，便让我们吃白食。箭虎，箭术极高，还做过皇后呢……”

　　——还做过皇后呢。

　　终芒心里一动，想起个人来。

　　——“总之，入了画的人彻底失踪了，而见了画纸上女鬼的那些人全都发了疯，到处叫喊着说宫里数年前确实有一位出生塞上的皇后，只是不知为何，竟是一夜之间所有人把她忘得干干净净。

　　——“她来自塞上，一度得宠，就住在出事的宫殿。后来不知为何，皇帝忽地性情大变，将她打入冷宫。某日她便突然消失了。此后人间再也没有人记得她。”

　　许久前在鹰炙曾讲过的京城异闻里，怪事源头便与一位皇后有关。旧宫里深夜出现马蹄声与怪画像，把宫人吓了个好歹。那桩有些可怖的深宫异事也许不过是止衍捉弄人的手笔，可画上的皇后也是确有其人。

　　应是个出生塞上的弓女吧，同画像上一般，眼神毅然，武艺极高。

　　一夜之间，一国之后在人世的痕迹被“他们”抹得干干净净，也许是因为她不愿做宫城中的傀儡，逃了出来，去找江山壁去了。

　　门外雨声低低，桌上灯火晃晃，对面残臂的掌柜仍喃喃数着当年的故人。

　　他数完了，沉默了。

　　终芒听出，他只数了十一个人。十二生肖，少了一个。蛇。

　　终芒道，“十二义士如今身在何处？”

　　“身在何处……”那掌柜的低低笑了起来，声音怪异，令人听来悚然，“身在何处……”

　　他完好的右手将酒杯举在唇边，一仰头，饮下杯中早已干涸的烈酒，左臂空垂的袖子轻晃。

　　他猛地抬头盯住了她。

　　他那双眼睛，是一双极为漆黑的眼睛，锐利极了，却有一种从中断开的感觉。

　　——那是曾为豪情义士却终于出卖了同伴的叛徒的眼睛！

　　他说，“他们如今，身在别人身里。”

　　他又说，“你知不知道为什么亡命城以西如此广阔的地方，却向来少有人迹？‘他们’是不准你们到那边去的。谁若踏入一步，谁便惨死。要想不死，只有替他们做事。

　　“即使侥幸走过茫茫荒山，也仍是死路一条。因为荒地的尽头是天涯城，而天涯城外便是日陨山。

　　“你无法想象，即使做过最邪怖的噩梦，你仍然无法想象天涯城外的日陨山究竟是一个什么样的地方。

　　“我也曾是忠勇双全的人，左邻右舍，无人不赞。然，数年前，当我踏上天涯城的土地，只一眼看见日陨山，我便知道我再也无法往前走一步。

　　“你无法想象日陨山究竟是一个什么样的地方！

　　“我不敢走了，我胆怯了，我要回来。所以我背叛了他们。我从未后悔过背叛他们。我的确做过同伴们怨恨我的噩梦，但那噩梦比不上日陨山十之一二的恐怖！

　　“若非亲眼所见，你永远永远无法想象日陨山究竟是一个怎样的地方！

　　“一年前，也有个像你一样愚蠢妄为的人，只身一人，就朝着亡命城走来，还企图越过茫茫荒地，到天涯城外的日陨山去。”

　　掌柜的又说，“我是出于好心才将他出卖。死在‘他们’手上，总好过到天涯城去。他只要一出门，不多远便会被‘他们’捉住。”

　　掌柜的缓缓地，从怀里掏出个铁块模样的东西，上面有一枚红色按钮。

　　他说，“我是‘他们’布在这里的眼线。只要我按下这东西，‘他们’很快便来。早在你走进门时，我便已按下按钮，想来，‘他们’很快便到了。”

　　他那双叛徒的眼睛望定了她，有几分怜惜。死在“他们”手上并不是一件令人愉快的事。

　　但是，良久，微雨的门外毫无动静。

　　残臂掌柜渐渐有些茫然，往那红色按钮上又按了按。

　　但是，良久，仍是没有人来。门外只有雨声。

　　一直没说话的终芒终于出了声，“你手上这东西似乎是坏了。”

　　掌柜：“……”

　　终芒又道，“一年前那个人，他出门之前，一定借你手上这东西玩了玩。”

　　那掌柜一怔，“你如何知道的？”

　　姑娘竟是笑了，“因为他一定不喜欢你，走时要捉弄你，弄坏你的东西。”

　　她把空酒杯还了这叛徒，往门外走了。

　　她说，“我也不喜欢你，但我一向不捉弄人。我走了。”

　　-

　　这晚上睡下之后，姑娘做了一个梦，自己一个人在华丽的巨大宫殿中走，走过一道帘幕，又走过一道帘幕，道道帘幕起伏，重重叠叠，看不到尽头。

　　脚下的地，是金玉之地，灿烂辉煌。帘幕重重，掩映着金银盘中珠宝奇珍、佳肴美酒，仿佛世上所有珍奇都在这里，只一伸手便摸得着。

　　远处隐有人影。

　　走近了，看清那是个极为美丽的女子，一身宫装珠连玉缀，衬得她雍容。她手上拿着弓箭。那弓箭灰扑扑的，是唯一与这地方不相称的东西。

　　她把箭搭上了弓，拉满了——一箭射出！

　　像一滴水落入湖面打破了月影，那长箭穿透了宫殿，满宫重重帘幕、奇珍异宝尽数消散了。

　　宫殿消失无影，取而代之的是一座贫瘠寒苦的荒山，山上什么也没有。

　　女子手执长弓，独自朝着荒山走去，脚步是沉稳的。

　　蓦地，一团烈火在她身上烧了起来，把她烧成了一具干枯的骨架子。但，她仍继续往前走。

　　荒山是没有尽头的。

　　骨架子最终也没有走出这荒山。但，她走进了天边的太阳。

　　当终芒站在太阳前面，那几乎就要与太阳融为一体的骨架子缓缓转过身来，对她说，“我们会永远朝着真实走去，不要虚假。”