在那里，手捧黄金王冠，即将为尼禄加冕的哈里森大公，正笑容祥和地等待他们。

　“以圣子之名……”

　白狼骑右腿后撤半步，准备向哈里森大公单膝下跪。

　尼禄说：“等等。”

　哈里森大公面上笑容猛地僵住。

　尼禄垂着那双红瞳看他，唇角倒是勾勾的：“亲爱的舅舅，今日实在不该由您为我加冕。”

　哈里森大公低声而急切地：“但是，敬禀陛下！按照帝国星律，只有圣子或摄政王，可以为皇帝加冕……可您知道的，圣子居住在德尔斐星系，已有百年未曾离开——”

　他不得不吞下未竟话语。因为他无奈地发现，性情骄横的少年暴君，已经不再把注意力集中在他身上了。

　“当我只有7岁时，我的恩师曾告诉父王——不能使我成为银河帝国的皇帝。因为那对我而言，会是一场灾难。”

　尼禄抬起手，交响曲乐声骤然弱下。

　皇帝平静的声音在太阳宫响起。

　“但是今日，在你们、我忠诚的仆从的见证下，我已抵达王座之巅。

　“作为这个帝国未来的主人，我将发出第一道敕令——我要当年预言我无法承王冠之重的加涅大学士，亲自为我加冕。”

　人群嗡然作响。贵族们纷纷让开道路，一位几乎无法靠自己站立的老学者，被狼骑搀扶着走了出来。

　“陛下。”老学者颤巍巍拄着拐，看起来随时会断气，“您的所作所为，不符合神圣的帝国星律……！”

　尼禄：“我敬爱的老师，请您如从前一般为我无私解答。鲁珀特为自己加冕，符合帝国哪一道星律？”

　人群议论声更盛。贵族们怜悯或嘲弄的目光，纷纷投注在加涅身上。

　很明显，末代皇子的复仇之旅还没有结束。即便是辅佐过三代卡厄西斯皇帝、一生清廉的老学究加涅，也因早年的一句妄言，而被记仇的小皇帝当众羞辱。

　“加涅学士，这是神圣的皇帝旨意。你应该当做恩赐，满怀感激地接受。”

　哈里森大公便将皇冠托盘塞进老学者手里，掩住幸灾乐祸的笑意。

　到底是没接受过严厉的储君教育，这种时候就能看出，他最小的外甥，不过还是个容易意气用事的小孩子。

　小孩子最容易控制，尤其是早年家破人亡、又经历过悲惨流亡岁月的那种。人前无条件顺从给足面子，人后再给一点糖、一个温暖的拥抱，内心早已千疮百孔的小皇帝，自然就会想要依赖他。

　等到了那时……

　他还在畅想未来，就听见一阵轻微的盔甲碰撞声。

　骑士已面朝手捧托盘、双唇颤抖的老学士，单膝俯跪下去。

　在无人察觉时，尼禄也深深看了一眼恩师，头一次朝他人低下头颅。

　“……以圣子之名，戴上这象征帝国荣光的冠冕。”

　无奈之下，加涅翕动嘴唇，念诵出他聆听过三次的加冕辞。

　“铭记您是至高无上的皇帝和君父，您是世界之主、银河的王，引领您的子民，生生世世沐浴您的光辉……”

　“我将铭记。”

　“……愿圣子庇佑您，承诺远离谗言和虚伪的浮华，保护神圣不可侵犯的帝国星律。以公正、仁慈、高尚、正义统治您的人民……”

　“我愿承诺。”

　“以圣子之名庄严起誓，您将作为一名君主，无私地献身给您的帝国子民。”

　少年皇帝眉眼低垂，长睫像覆满了薄雪。

　“——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，在此庄严起誓。”

　他低声说。

　“我将作为一名君主，无私地献身给我的子民。”