从周太医确认宁宁染上的是天花起，也确认瑞王府中有丫鬟小厮同样染病。之后派出人去阙州城中搜查一番消息，便进一步确认天花疫病在城中有所蔓延。

　　疫病之事容不得怠慢。

　　诸种命令虽然是楚景玄下的，但这里是阙州，用的便大多是瑞王府的人。

　　他让楚辰远派人拿上令牌征用一些能容人的闲置之所。

　　又命人守住城门口，严查进出的人员，避免染病之人离开阙州城去往别地以致于疫病泛滥。

　　之后则挨家挨户排查家中是否有人染病。

　　若有染病者，一律送去征用来的地方，安顿在一起，以免疫病继续扩散。

　　除此之外最重要的是大夫。

　　如果没有大夫去照顾这些病患，那他们只有等死的份。

　　只是天花本也没有什么治疗的良方。

　　能做的，不过尽量减轻染上天花之人的痛苦，尽己所能帮助他们挺过去。

　　暗卫向楚景玄禀报各项命令落实的情况。

　　毕竟天花可怖，城中难免人心惶惶，但在普通百姓觉察之前，他们已经采取措施，便没有引起大的骚乱。

　　兼之有瑞王府压着，瑞王府的侍卫亲去请城中大夫，情愿不情愿也只能老老实实听从命令。

　　起码能够将事情有序推行下去。

　　楚景玄听过暗卫的禀报，又吩咐过一些事宜。

　　临到最后，他道：“去铺子里买些糖，另外回瑞王府搬些书过来。”

　　暗卫当下应诺，领命而去。

　　不多会儿周太医进来，送来新制好、给宁宁擦的药膏。

　　之后楚景玄捎上药膏去宁宁的房间。

　　周太医则继续去翻阅医书典籍，尽力寻找天花的医治抑或缓解之法。

　　快走到宁宁的房间门外时，虞瑶恰巧也从房间里出来。

　　两相碰面，因为之前虞瑶说过的话，不免尴尬，亦是彼此无言。

　　只虞瑶注意到楚景玄手里似乎拿着药膏。

　　她微抿了下唇，记挂着宁宁，终究问：“是周太医给宁宁制的药膏吗?”

　　楚景玄颔首。

　　虞瑶上前一步道：“陛下还是把药膏给我吧，我去帮宁宁擦。”

　　“周太医说，捂住口鼻应当对预防被传染有些作用。”楚景玄一面叮嘱虞瑶一面递过去一方巾帕，亲眼看着虞瑶用巾帕将口鼻蒙住，才把手中药膏递给她。

　　虞瑶拿着药膏进去了。

　　楚景玄留在外面，没有跟着她进去。

　　迟一些，暗卫按照楚景玄的吩咐送来新买的糖以及一大匣子的书籍。

　　他把糖盒留下，把那匣子的书送到虞瑶房中。

　　“照顾宁宁是一回事，不好同其他人接触也难免需要做点事情打发时间。”

　　楚景玄说，“干脆让人送些书过来，记得你以前便很爱看书。”

　　虞瑶看向那个装满书籍的匣子。

　　她好半天说不出话，心里也隐隐为揣测楚景玄别有用心而后悔。

　　恰在此时，流萤给他们两人送饭食过来。

　　吃的饭菜虽然是一模一样的，但遵从周太医的意见，特地分装两份。

　　楚景玄出去取食盒和攒盒。

　　食盒里是灵芝乌鸡汤、鸡丝小馄饨以及米饭，攒盒里是各式菜肴，荤素搭配十分得宜。

　　楚景玄把虞瑶的那一份饭食取出来搁在桌上便出去了，像担心惹她不喜。

　　被单独留下在房间里的虞瑶愈五味杂陈，一餐饭吃得不是滋味。

　　第二次给宁宁喂饭喂药仍是楚景玄。

　　这一次喂过药，不是往宁宁嘴巴里塞的蜜饯而是新买的糖。

　　注意到楚景玄从袖中摸出糖盒，虞瑶免不了多看几眼，反应过来大约是随着那些书册子一并叫人送到别院的。正因她多看的这几眼，换来口中猝不及防被塞了颗梅子糖。酸甜滋味在唇齿间漫开，她略带愕然看向楚景玄，见楚景玄只笑不说话，收起糖盒便去从橱柜里翻出干净的被褥。

　　眼瞧着楚景玄抱着被褥走向房间里的罗汉床，虞瑶追上去。

　　“陛下做什么?”

　　楚景玄将被褥放在罗汉床上，撤走罗汉床上的榻桌，语气轻松回答：“给宁宁守夜。”

　　虞瑶微怔，想起他白日说过的话。

　　“熬夜毕竟伤身，你回去休息，不用挂心。”楚景玄整理着床褥，对虞瑶说，“我留下来照顾宁宁，你便能放心睡觉。休息好了，白天才有精力照顾她。”

　　他语气仿若稀松平常，虞瑶却听得难受。

　　也更加为那几句伤人的话后悔。

　　收养宁宁的人是她，与宁宁朝夕相处、感情深厚的人同样是她。

　　楚景玄明知自己和宁宁没有血缘关系，依旧愿意冒险照顾宁宁，派周太医为宁宁治疗，无非是知道她会着急。

　　她实在不该恶意揣测。

　　只是明知他与从前不一样，内心深处始终不敢全心信任，害怕会重蹈覆辙。

　　虞瑶愣愣的。

　　楚景玄将被褥摊好，再从橱柜里抱出一床锦被，便催促虞瑶去沐浴睡觉。

　　虞瑶站在罗汉床前没有挪动步子。

　　不知她在想什么，却看出她情绪不太对，楚景玄一笑，故意说：“这罗汉床毕竟只能睡一人。”

　　以为虞瑶会因为这调笑之言而负起离开。

　　但此刻，她抬眸静静看他，面上丝毫辨不出从房间出去的意思。

　　“我下午翻过医书，说染上天花，约莫三个人里有一个人要活不下来。”虞瑶看着楚景玄，低声问，“倘若遇上最糟糕的那种情况，陛下不怕会后悔吗?”

　　“怕。”楚景玄默一默，回答虞瑶。

　　随即又是一笑，“我怕你有事，会离开我，我也怕我出事，再没有机会陪在你身边。”

　　“正因为害怕我才不愿意走。倘若我们两个人中间最后有人要出事，我情愿那个人是我，那么这些日子可能便是我们最后相处的时间……瑶瑶，我不想浪费，哪怕一日、一刻钟，我都不想浪费。”

　　“我明白过去我做过的事、说过的话让你对我没有信任。”

　　“这些是我自作自受，若是你接受不了我，我以后可以不打扰你，但起码现在，不要开口赶我离开好不好?”

　　他反复向虞瑶解释自己的想法。

　　却不敢说这些心思能得到虞瑶的谅解与宽容。

　　楚景玄同样不知虞瑶心中那份懊悔。

　　其实白日靠在楚景玄怀里哭泣宣泄情绪时，在那一刻，她感觉到一种难以言喻的安心，让人想要依恋和依靠。

　　与之相对，不安的情绪滋生，乃至在她心底不停疯长。

　　她怕自己贪恋依靠，怕自己沉湎他的体贴保护，怕那会变成一张温柔的网，令她无处可逃。

　　虞瑶看得楚景玄好一会，半个字也说不出口。

　　最终她什么也没有对楚景玄说，默许他留下照顾宁宁便心思沉沉出去了。

　　可夜里起初辗转难眠，好不容易睡着，一时梦见过去在宫里的生活，一时梦见在灵河县的那些日子，一时又梦见楚景玄在边关征战沙场……终究没能睡个好觉。

　　翌日清早醒来，虞瑶眼下两片乌青。

　　她洗漱梳洗过去看宁宁，楚景玄已经喂宁宁用过早膳、喝过药。

　　而一夜过去以后，比起前一天，红疹蔓延到宁宁脸上。

　　原本玉雪可爱的小巧面庞平白变得可怖，想起天花即使痊愈也极有可能留疤，虞瑶又心下抽痛。

　　这个孩子出生不久便遭遇亲生父母抛弃。

　　若不是她刚巧经过，如若没有遇到别的好心人，许会被豺狼叼走，许会白白饿死，抑或遭遇一些别的什么事。

　　幸运逃过一劫，如今又碰上这样的事情、遇到这样的磨难。

　　看醒着的宁宁冲自己笑，虞瑶只觉鼻酸不已。

　　她越发用心照顾宁宁，按照周太医的叮嘱，每天为宁宁擦药一次又一次。

　　可无论怎么用心都没办法代替孩子受过。

　　复过得两天，宁宁身上的红疹变为丘疹，开始痒和疼，宁宁的身体也变得越来越虚弱。

　　后来，丘疹又转变为脓疱疹，而期间阙州城内开始有人因天花丧命。

　　阙州城内的这些消息被楚景玄拦下，没有传到虞瑶的耳中。有时虞瑶问起，楚景玄单单告诉她诸如被传染天花的人基本收治了之类的话。

　　可外面的情况却是可以想象的。

　　虞瑶没有反复追问，是因为知道周太医在尽力研究药方，知道大夫们冒着风险为大家看诊。

　　已经尽了人事，余下的，便实在没有法子了。

　　好一点的，是宁宁身上那些脓疱一点一点逐渐在结痂。

　　虽然宁宁最开始整日昏昏沉沉，后来被身上的疹子折磨得难受，但在此之外一直没有别的严重病症出现。这么一天天熬下来，大概周太医给的药膏发挥作用，十来天时间，宁宁慢慢脱离最危险的时期。

　　尽管如此也不敢松懈。

　　在宁宁彻底痊愈前，他们得一直住在别院，否则仍有传染给别人的可能。

　　而眼瞧着宁宁应当脱离危险，虞瑶忧心起她脸上这些厚痂往后极有可能会留下的疤痕。

　　未曾想，在这个时候，有位故人专程找上门送来可以不留疤的膏药。

　　作者有话说：

　　关于天花的信息均来自网络资料，说明一下。