吴太监一个激灵，厉声大喝，“堵了他的嘴，继续打！”

　　点点在怀里炸了毛，全身弓起，发出惊恐的叫声。

　　姜鸾抱紧了点点，站在伞下冷眼看着，目光转向行刑的四名禁军，“你们几个看着眼生，新来的？”

　　为首的禁军小头目单膝跪倒回话，“是。卑职等原本是玄铁骑的前锋营麾下。这次入京勤王，击溃叛军入城后，禁中护卫人手缺乏，卑职等就调过来做御前禁卫了。”

　　姜鸾笑了声，“怎么又是玄铁骑。如今连廷杖也归你们管了？人快打死了，你们裴督帅知道么？”

　　四名行刑禁军面面相觑，不知如何回话。

　　禁军小头目呐呐地道，“圣人才吩咐下来的。督帅……或许……不知道？”

　　“哟，那可不太好。”姜鸾随意地抚着点点柔软的细毛，“最好知会你们督帅一声。廷杖是一回事，打死了人就是另外一码事了。”

　　吴太监在旁边哈哈笑着打岔，“四十廷杖是圣人亲自吩咐下来的，不是个小数目。生死么，可不好说。”

　　“吴用才。”姜鸾盯了他一眼，“圣人还在两仪殿里，你要当面闹出人命来了？”

　　吴用才习惯性地弯了腰，脸上挂着笑，“汉阳公主在后宫娇养着，向来不管这些朝堂事的，今儿太阳打西边出来了……公主怎么突然管起来了？”

　　姜鸾漫不经心道，“今儿不是凑巧了么。”

　　她的目光扫过地上痉挛的御史，又盯住行刑四位禁军，“打的是朝廷命官，你们自己掂量着办差。”

　　说完，往后退了几步，退入避雨的长廊檐下，继续往两仪殿走。

　　吴用才假笑哈腰的身影消失在背后雨中。

　　毫无抑扬起伏的数数声继续响起。

　　“二十九，三十……”

　　晋王妃站在长廊尽头亲自等着。

　　晋王妃如今怀着五个月的身子，小腹处不甚明显地隆起，无论坐立时一双手总是情不自禁搭在腹部。身侧围绕着十来个女官和嬷嬷，都是带进宫的娘家心腹。

　　姜鸾隔着几步停住脚步，除去风帽，露出稚气未脱的面容，“二嫂身子重，怎么亲自出来了。”

　　晋王妃见她神色言语平和，并未有怨怼模样，绷紧的神色一松，眼角却又情不自禁泛起泪光，“圣人和二郎在两仪殿里闹成那样，我怎么能安坐。”

　　她的视线落在姜鸾发白的唇色上，声线里露出愧疚不安，“阿鸾病了一场，瘦了。实在难为你，身子还没好全，就要挂心着二郎这边。嫂嫂给你陪不是。”

　　说着她吃力地扶着腰，就要俯身行大礼。

　　姜鸾急忙把人拦住了。

　　姜鸾抱着点点，她和晋王妃姑嫂两个，一个大病初愈，一个怀着身子，不约而同慢腾腾地往前挪步子，正好把该问的事问个清楚。

　　“二兄和圣人在殿里闹得凶？”姜鸾问晋王妃，“为了什么事。”

　　“还能为了什么事。最近还有什么其他的大事。” 晋王妃苦涩地道，“上个月那场叛乱祸事里，圣人在城外中箭，龙体受损……为此一直耿耿于怀。今日不知又找了什么由头，叫了二郎进殿去，这么久没出来，我……我怕圣人要发落二郎。”

　　晋王妃谨慎地避开了最关键的字眼。

　　当今天子，是在京城的西城门下，被叛军威逼挟持，意图叫开城门时中的箭。

　　今年开春时，天子率二十万精兵御驾亲征，征讨范阳节度使叛乱。

　　谁也没想到，御驾竟然在太行山下大败，天子被俘。一国之君，落入叛军手中。

　　叛军把这张好牌牢牢扣在手里，把皇帝赶上战场叫关，兵不血刃攻占了虎牢关。

　　虎牢关是京城最重要的防御门户。

　　门户洞开，叛军长驱直入，包围了京城，故技重施，又威逼天子在城下喊话，意图叫开京城的城门。

　　当时防守京城的正是天子的兄弟，晋王。

　　“两仪殿到了。”

　　晋王妃冒雨停在宽敞的庭院中央，盯着大殿面前陡峭的汉白玉台阶，“我不好进议政殿。阿鸾进殿之后，好好劝慰圣人，叫圣人息怒。”

　　姜鸾注意到晋王妃隆起的小腹，也叮嘱了一句，“二嫂回去好生歇着。你是有身子的人，莫要忧思太重。”

　　“对了，”她四下里打量，宽敞大殿外空空荡荡，“二嫂难道只请了我一个来？我在圣人面前说话其实也没太重的分量。”

　　晋王妃苦笑，“阿鸾见着那位挨打的御史了？”

　　“十几位朝臣赶来替二郎求情，圣人大怒之下，拖出去廷杖了言辞最为激烈的章御史，又把其余的朝臣驱赶出去。”

　　她按着腹部，视线盯着远处殿宇，愁眉不展，“求情的朝臣们此刻或许还在前殿，或许散了。谁知道呢。二嫂如今只能指望你了。”

　　姜鸾站在原地，不急着进去两仪殿，想了一会儿。

　　“圣人如今最信赖河北道兵马元帅裴显。朝臣们求情十句，只怕没有这位裴督帅说一句话有用。二嫂既然派人请我来，怎么不索性把他叫来。”

　　晋王妃的视线游移了片刻，幽幽地叹了口气。

　　“阿鸾莫非忘了？圣人的嫡母太后娘娘，也是河东裴氏出身啊。这位裴督帅是圣人的母家嫡表亲，细论起来，应该还是母家小舅舅一辈的。二郎他……没那么好命，不是从太后娘娘的肚皮里托生的，攀不上裴督帅的亲。”

　　“如今圣人独自在殿内，二郎这个做弟弟的已经十分为难，若圣人和裴督帅两人同在殿中……”晋王妃凄然道，“还有二郎的活路么。”

　　“原来二嫂这样想。”姜鸾并未被这番话打动，只抬头看了看高处的两仪殿，

　　“其实倒不一定。所谓‘血脉亲情’四个字，不见得牵扯得住所有人。”

　　两仪殿门紧闭。

　　今日值守两仪殿的是北衙禁卫中郎将，薛夺。

　　薛夺也是新调入禁中的。

　　这次玄铁骑入京勤王，薛夺是前锋营的左将军，头一批击溃叛军冲进京城的小几千人，就是他带头冲的锋。

　　他是主帅裴显麾下的得力亲信之一。击溃叛军入京后，玄铁骑掌了京城防卫，裴显开兵马元帅府，他麾下的亲信也领了戍卫皇宫的要紧差事。

　　薛夺二十岁出头年纪，身上披挂全副明晃晃的盔甲，腰间佩刀，靠坐在殿外栏杆，红缨头盔随意地勾在食指上。

　　睨着姜鸾一步步地走上十几级汉白玉台阶，这才起身戴好头盔，过来行礼，

　　“末将薛夺，见过汉阳公主。”

　　姜鸾知道薛夺这个人。他家主帅自己是说一不二的性子，手下养出一群效死的武将，只服他们主子一个，对外人个顶个的狗脾气，只怕连姜氏宗室都不放在眼里。

　　她懒得口舌，直接绕开薛夺走过去两步，伸手要推殿门。

　　薛夺果然赶过来拦在她面前。

　　“圣人和晋王殿下在殿内议事，并未传召汉阳公主。”

　　身后缀着的文镜也赶过来劝说，“此地空旷风大，公主的病刚好，回去歇着吧——”

　　不等他俩说完，姜鸾一抬脚，迤逦长裙下的羊皮小靴直接踢上殿门，砰的一声响。

　　“圣人！”

　　她隔着门喊，“许久未见，阿鸾前来探望。圣人放阿鸾进去。”

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