柳文鸢觉得自己的呼吸都要停滞了，他不错眼珠地盯着萧启琛，妄想从他面上发现什么旁的表情。可萧启琛自始至终只在阐述一件平常的事，没有半分波澜。

　　他望向柳文鸢，最后轻声道：“父皇与靖皇帝年纪仿佛，嫡庶之别，想来不过如此。”

　　那些年的勾心斗角，皇家华美皮囊隐藏的丑恶，所有被牺牲了的人生与台城脚下埋葬的肮脏秘辛，在萧启琛言语中，只有一句“不过如此”。

　　至少父皇临终前那奇怪的表情自己终于看懂了。萧启琛这么想着，又平白无故地记起他所说的“报应”——他竟临终前还会忏悔。

　　你这一生的报应不过自我折磨，又如何觉得我会因为此事愧疚一辈子呢?与其害怕我与萧泽过分相似，其实只是怕我成为又一个你吧。

　　可我又嫉妒过谁呢?

　　萧启琛忽然满身轻松。

　　风雪过后便是春节，总把新桃换旧符。

　　萧启琛走过台城长长的甬道，忽然瞥见檐下风铃叮当当地摇晃。细密地铺满青瓦的白雪将台城妆点成了幼时记忆中的样子，他漫步其中，有一瞬的迷茫。

　　这座宫墙下有些秘密藏在许多人的心里，但有些或许早就被带进了坟墓，再不见天日。

　　“陛下，大将军回来了。”柳文鸢跟在他身后，轻声通报，“他只身一骑从徐州入金陵，不多时便要进城。您看……”

　　萧启琛从方才无端的情绪中回过神，连忙道：“自然是请到台城，叫他来见朕。”

　　柳文鸢低声应下，片刻后便不见了踪影。萧启琛站在原地，忽然又觉得自己活着还有期盼，这宫城里的岁月也不那么难熬。

　　他回到西殿，点了暖炉，心无旁骛地坐在窗下自己与自己下棋。只是每落一子，他便要抬头望向窗外一次，恨不能心都飞去南苑大营，催促某人赶紧过来。

　　棋盘上的黑白二色摆得满满当当，萧启琛本是沉浸在了这种安宁里，却忽地听见了马蹄哒哒——台城里不许骑马，哪怕后来他破例允许萧启明玩闹，那也划了区域，决不能在西殿附近。这胆大包天的人是谁，不言而喻。

　　萧启琛猛然站起身来。

　　窗外一片苍茫，乍一眼望去极像他为数不多见过的塞外景象。天地同色，青瓦白墙下有一人打马而来，深色披风下露出一身银甲，领口半抹鲜红。

　　萧启琛觉得自己快等不及了，他把棋盘拉到一旁，缩在小榻上默念数字。从一数到二十九，暖阁的门骤然被推开。

　　“阿琛!”苏晏的声音欢快地响起，还带着年轻的朝气蓬勃，“我回来了。”

　　他裹挟着满身风霜走进暖阁，绿衣帮他解下披风拿了出去。苏晏朝手中哈了口气，眼角弯弯：“屋里永远这么暖和，看你，都要被养出懒病了。”

　　一身懒骨的萧启琛站着也不动，打量他一圈后索性又坐下了。他斜倚着凭几，又捞过个枕头抱着，萧启琛将暖阁里一切能坐能躺的地方都布置得能直接睡觉似的，苏晏见他缩在一堆柔软中，在榻边站住，顺手揉了揉萧启琛的头。

　　萧启琛配合地拉过苏晏的手腕，放在唇边吻了一下，这才道：“顺利吗?”

　　“添了新伤。”苏晏这么说完，他才发觉对方的确脸色不太红润。

　　“怎么又伤了?”萧启琛皱眉，连忙就要脱他衣服查看到底是怎么回事。

　　苏晏在他旁边坐了，顺从地解下外袍，袖口扎得紧，花了好一会儿工夫才解开。他□□出的皮肤上都是伤痕，有的只剩下一道浅色的印记，有的却留了疤，并不显得狰狞，落在萧启琛眼里，只剩下心疼。

　　新添的伤在肋下，和他当年遇刺时的疤挨在一起。萧启琛皱着眉俯下身凑近了看，嘟囔时热气都喷在那处，惹得苏晏直发笑。

　　他道：“这怎么弄的，你出去一趟不挨几刀心里不舒服么?”

　　苏晏忽略了他话里的刺，安稳地系好中衣，道：“他们小手段太多，受伤总是不能避免的。好在签过降书，此后二十年再不会侵扰我国西北。阿琛，我这不是主动交代，免得你自己发现又要追问。”

　　萧启琛抬手给了他一下：“你还有理了!”

　　苏晏笑着，双手搂过他胳膊下，将萧启琛整个人抱在了他怀里。暖阁烧着地龙，萧启琛在室内还穿得十分厚重，夹绒外袍被苏晏一点一点地剥去，露出里面的衣裳，绣纹精致，是白鹤与青天。苏晏埋在他颈间深深呼吸，嗅到他发间一点熏香味。

　　“好闻。”苏晏喟叹道，“是什么?”

　　萧启琛道：“荀御医开的药，貌似是丁香和百部……香囊挂在榻边，睡久了再加上冬日屋里暖，大约留在身上了。我不爱这些东西，但他执意说对心肺有益，生怕我气虚久了淤积出别的病，一定要预防。”

　　所谓的“别的病”让苏晏想到前些年京郊的流行病，还有他年幼时听说的宫中瘟疫亦是心肺间感染，萧启琛的母妃便是那时过世……他刚要说话，萧启琛却心念一动，打断他未出口的言语，继续道：“我有个秘密说给你听。”

　　苏晏疑惑地“嗯”了一声，萧启琛凑到他耳边，远远望去仿佛他们二人唇齿相依。