话音刚落，满桌和乐融融的气氛登时有些僵住了。贺子佩与惠阳对视一眼，默契地没说话，恨不能自己方才什么都没听到。

　　他们都知道这是萧启琛乐于提、可也最不肯挑明了的地方。若要他当众承认和苏晏的关系，那不是相当于告诉众人，一国之君与一个男人不清不楚的么?怎么为天下之表率?可他们身为萧启琛的血亲，这都无法接受，让他心里会怎么想?

　　故而长久以来，他们都对此不主动提及，偶尔打趣几句也就罢了。萧启明今日蓦然要个说法，众人目光都齐聚在了萧启琛身上。

　　他先是一愣，随后轻轻地笑了，眼角的赤红泪痣在烛光下似乎也随风一晃：“你怎么不问平哥哥，为何王嫂总来家宴?”

　　启明道：“王嫂与王兄是夫妻，自然是一家人。”

　　闻言萧启琛笑意顿深，他揉了揉启明的头发。他还在束发年纪，什么也不懂，被这么一通搓揉，几缕碎发便落在了额前，启明慌忙去整理，萧启琛却突然道：“既然如此，你就该明白，大将军也和我们是一家人。”

　　启明理头发的手停在了半空。

　　萧启琛单手托腮，无比随意道：“我喜欢阿晏，想和他白头到老。这不是丢人的事，但却不能光明正大地宣告天下，启明，等你大点就知道了。”

　　自以为已经快要成人的启明突然再次被打回“孩子”的范畴，一时有些不服气。他绕着指尖一缕头发，皱着眉百思不得其解。

　　出来再给少年解惑的是惠阳公主，她巧笑嫣然，调侃道：“殿下，你之前不也对姐姐说十分喜欢谢相家的千金，想要娶她做正妃吗?”

　　谢晖终于心甘情愿地成婚，那也是两年前的事了。谁都不知道他竟一直在外头养着个歌女，对方还生了个女儿，谢晖直到在朝堂站稳了脚跟才将她娶回相府。其行事之大胆、作风之荒诞，还引起了一阵轩然大波。

　　宴席间一群人猝不及防听了这段少年情怀，禁不住连声起哄，萧启明羞得脖子都红了，无法反驳，索性捂着耳朵趴在桌上：“姐姐又在胡说!”

　　惠阳：“哎，我可没有——琛哥哥你要为我做主，分明是那日启明亲口对我说的。他说宫里那些伴读一点意思都没有，唯有七夕那日朱雀街上偶然一瞥，见谢相带着他女儿，便上前多说了几句话，觉得那孩子可爱极了，若是以后……”

　　萧启平：“啊呀，还有这事?谢相的女儿今年还小吧……”

　　萧启琛：“唔，过完年也才六岁，启明若要娶她，还得等好多年呢——不过没事儿，以后真喜欢的话，告诉皇兄，我去给你提亲。”

　　红着耳朵装作听不见的启明眼前一黑，觉得自己偷鸡不成蚀把米，莫名其妙被拉出这段往事，还被几位大上不少的哥哥姐姐一通嘲笑，简直要无颜做人了。

　　就在他盘算开溜时，绿衣前来通报说大将军来了。一群不正经的大人连忙收敛了揶揄神色，萧启琛径直站了起来，望向流碧轩外的回廊。

　　那回廊临水，又十分低矮，远观时便状若建在水面，轻盈无比。此时纱帘轻摇，夜风清凉，冬夜刚落下一点雪。一人从回廊而来，眉如墨画，目似点漆，身着绀色大氅，走路时露出里头贴身紧袖状似胡服的装束，透出不同于红烛安逸的凛然。

　　萧启明自记事起，便时常在宫闱间见到苏晏，但对方总是和那些文人雅士没什么区别的长袍广袖，斯斯文文地站在那，只笑也不怎么说话。他以为苏晏就这样了，仿佛那些平定北方的英姿只是一个空洞的传言。

　　他第一次见苏晏穿得这样特别，那人从外面进了流碧轩，伸手一解，大氅便落下来，半空被他的胳膊一捞，接着干净利落挂在了旁边架上。这动作行云流水，萧启明不由得看愣了，他见苏晏腰间竟还佩着一把剑。

　　这特别之处萧启琛自然也发觉了，问道：“这是怎么了?”

　　苏晏道：“带珩儿去了趟南苑大营，张小将军非要和我比划，拗不过他，拿了中军帐的衣裳换了，之后来不及换回去，着急过来。”

　　他环视一周，颇为矜傲地行了礼，目光落在萧启明身上时眼角一弯，像看透了他眼中向往一般，温声道：“殿下也在。”

　　启明再开口时，声音不禁轻微颤抖：“大将军从前上战场，便是这身装束吗?”

　　男儿生来向往战场，苏晏能够理解启明这莫名的激动，看了他一眼，仍是和蔼道：“这身连轻裘都算不上，只是军中闲来穿着方便动作，上战场还要披甲。一身轻甲的重量大约三十斤，殿下想试试的话，改日去南苑大营练一练骑射，对强身健体也有好处——只是我怕你皇兄不肯。”

　　他对启明说话时固然平和，却是十足的长辈口吻，萧启明还来不及跃跃欲试地回答，萧先被另个人插嘴道：“我有什么不肯的。”

　　苏晏看向他，那目光霎时温柔许多，打趣道：“陛下，这不是怕你觉得我怂恿皇储去打打杀杀的，有失身份嘛。”

　　萧启琛白眼道：“你亲自带，启明出了差池我第一个拿你是问。”

　　苏晏笑着称是，态度却没个尊卑。他在萧启琛边上入座，很自然地连人带凳子往对方身边挪得更近些，两人的手肘都碰在了一处。