京城的码头，林宁已经不是第一次来了。因之前需得养伤，假借“游学”名义中途歇了好一阵子，秋明连同其他人早已到京，在岸上等候。

　　“大爷，你可算是到了。你要再没影儿，奴才就要出京去寻了。”

　　林宁斜了秋明一眼，“不是和你说了我一路游学过来吗？寻什么寻，我又不是三岁孩子，还怕我丢了不成？”

　　秋明哭着一张脸，悄悄凑近了两分，轻声说：“大爷说的轻巧，也不想想老爷得有多担心。甄家怎么可能怀疑不到大爷头上，何况漕帮可没灭绝呢，若让他们遇上了，大爷，这可不是闹着玩的！”

　　林宁摸了摸鼻子，略过了这个话题。

　　一行人浩浩荡荡地往宁荣街去。

　　此时，码头另一边茶楼内。

　　一个尖嘴猴腮，满面谄媚逢迎的人冲杨生道：“侯爷，你看，那就是林家大公子。”

　　杨生抿着嘴点头，“不愧是林家人，仪表堂堂，风姿过人。他可曾有了功名？”

　　“这位在江南可是有神童才子之名的，十一岁便过了院试，乃是当届的案首。十三岁那年本是要参加秋闱的，可那年林家太太身子不好，紧接着没了，便没能去。”

　　杨生大是感叹，“若是十三岁过了乡试会试，倒是我大魏第一人。可惜了。这么说来，他今岁有十六了？”

　　这尖嘴猴腮之人名唤杨华，乃是杨生身边得力的管事，见杨生对林宁有兴趣，早两天杨生一透口风便已经忙不迭去把林宁的事儿查了个底儿掉，此时杨生一问，对答如流。

　　“林大公子是秋日的生辰，到今年八月正好十六岁整。对了，奴才还打听到一件事儿。”

　　杨生眉毛一弯，“什么事？”

　　“林公子前阵子在扬州遇上一个被继父卖入青楼的风尘女子，怜其身世凄惨，为其赎了身。还养在了外面，日日与其一处厮混，扬州都传遍了。林大人气得七窍生烟，见给他抓回家打了一顿关起来。结果没关住，林公子跑了。也不知道这趟来京是不是离家出走跑过来躲的。”