以及，她脸上那道疤，又是从何而来？

　　再见故人，温宁忍不住回想起了教坊的日子。

　　温宁和绿腰，原本都是王妈妈教养的。

　　只不过绿腰风头最盛的时候，温宁还只有七岁。

　　那会儿，绿腰已入欢场，纵情声色，一把软腰，收拢了无数裙下臣。

　　人红了，脾气也大，王妈妈找她来给小姑娘们教习，三回总是有两回不见人影。

　　偶尔有一回到了，往往也是双眼迷离，罗裙上还沾染着酒渍。

　　王妈妈说教，她也只是勾唇一笑。

　　眉眼微动，便借着酒意起了舞。飞身旋转，水袖轻扬，恣意得像一只滑翔的鸟。

　　时隔那么多年，温宁始终记得她那醉后一舞。

　　温宁从前被逼着学舞，说到底是为了生存，那是头一次知晓，舞蹈还可以那样轻盈空灵，震撼人心。

　　后来，温宁一舞冠绝江南，多多少少也是受了那一晚的熏染。

　　但其实，温宁还知道，绿腰最擅长的不是舞，而是画。

　　她们这些女孩子，大多是孤女或是被家里卖来的，自小便养在乐坊。

　　但绿腰不是。

　　听说她原本出生在官宦世家，长到十几岁时，全家被抄，她也跟着沦为官妓，才入了教坊。

　　教坊里的姑娘自小被教导琴棋书画，却不是为了修养，而是供客人取乐，抬抬身价。

　　绿腰可以歌可以舞，唯独不愿提笔。

　　她说，要给自己留下大家闺秀的最后一丝体面。

　　等王妈妈知晓她亦善画的时候，绿腰已经大红，是以并不理睬她的提议。

　　只是当看到七岁的温宁的时候，兴许是想起了当初的自己，破天荒地放下了酒杯，对她招了招手。

　　“小女娃，过来。”

　　自此，温宁便承了她的画艺。

　　然而没等到温宁出师，绿腰便赎了身，跟着一个白面书生走了。

　　那一年恰逢天下大赦，官妓只要交够了赎身钱，也能从良。

　　多少豪绅巨贾围着绿腰转，可最后，她竟宁愿自掏了腰包，跟了一个穷书生。

　　绿腰和书生，一时传为了笑谈。

　　绿腰素日里脾气傲，得罪了不少人。是以临走的那日，教坊里无人相送。

　　但她也不在意，换上了一身浅碧，挽着妇人髻。

　　九岁的温宁，默默跟着她走到大门。

　　绿腰最后还是回了头，摸了摸温宁，递给她一只画笔。

　　然后便义无反顾，扑进了那书生怀里。

　　从此，温宁再也没见过绿腰。

　　但教坊鱼龙混杂，偶尔有人说，绿腰出去了才知道生活苦，遂甩了书生，搭上了豪门大户。

　　也有的说，书生抵不住流言，休了绿腰，将她转卖给旁人。

　　温宁对于这些消息，一个也不相信。

　　她觉得那样恣意的绿腰，本就不应该被关在笼子里。

　　——可没想到隔了十年，今日一见，竟会是这种场面。

　　温宁无意识地摩挲着那支画笔。

　　经过了数载流徙，这只做工精良的笔丝毫未减光彩。

　　但是绿腰究竟经历了什么呢，竟从一个张扬恣意、众星捧月的佼人，变成了容貌尽毁、低眉顺眼的女婢？

　　*

　　顺娘一身狼藉的出来，侍候的婢子也见怪不怪了。

　　其实早在乐容小姐带着她回来时，她们就觉得诧异。

　　因为顺娘不但样貌吓人，还带着一个瘫痪的夫君，根本出不了什么力气。

　　真不知道姑娘看上了她哪点，三年了也没逐出府去。

　　半夜的时候，若是路过那间小屋，偶尔还能听见几声痛苦的呻|吟。

　　从喉咙里低低地逸出来，又干又哑，仿佛是肺部已经干涸了一般，着实有几分可怖。

　　顺娘回屋前，拿帕子把脸上的墨汁仔仔细细擦了一遍。然而身上的那些着实没有办法了，于是侧着身进去，一进屋，就换下了外衣。

　　那床上躺着的人只有眼睛能动，眼见她把乌漆漆的衣裳卷成了团，无力地半阖。

　　“方才作画时沾染了些墨迹，你不必担心。”

　　顺娘温柔地对那躺着的人耳语。

　　若说顺娘脸上的伤痕可怖，那床上躺着的那个简直没了人形。

　　似乎是经过了一场大火，男人身上遍布突出的疤痕，脸上连五官都几近模糊不清。

　　可顺娘似乎并不觉得怕，耐着性子替他擦身。

　　男人的喉咙已经毁了，却执着地呜呜呀呀，一开口，又止不住地咳嗽。

　　顺娘连忙劝道：“潘郎，你别急，我知道你想说什么。”

　　男人停住了声，眼中含着泪，将落未落之际，顺娘连忙用帕子替他拭干，因为他的烧伤极为严重，一滴泪就会引起热疮。

　　“这都是我自愿的，她当初毕竟拉了我们一把。”顺娘淡淡地说，“不过凡事都有个头，你放心，这样的日子不会太久。”

　　顺娘低头，轻轻贴住他脸上仅剩的一块完好的额头。

　　这样温柔的动作，仿佛又回到了多年前的初见。

　　——书生原不是什么书生，而是她家道未曾中落之前的未婚夫。

　　一朝遭难，人人避之不及，原本都快举行的婚礼，也随着她沦为官妓而解亲。

　　那时，她的人生如一滩烂泥，整日在酒水里浸淫。

　　醉眼迷离，总能看到一个身穿白衣的书生远远地望着她。

　　这样的人，绿腰见的多了。

　　都是包不起她的穷书生罢了，守在一楼里，等着她下楼时讨几句言语上的便宜。

　　然而，日子久了，绿腰却发现，他从未像其他人一样围过来调情。

　　总是远远地看一眼，等她走近，却又移开了视线。

　　显得分外纯情。

　　终于有一日，男人许是攒够了钱，终于上了二楼。

　　绿腰讥讽地一笑，袅袅娜娜地贴了上去。

　　可男子却温柔地推开她，唤了一句她的闺名。

　　顺娘，是她未出阁前的乳名。

　　绿腰那时才明白，当她陷在污泥里时，还有一个人为她众叛亲离，自降白身，始终不离不弃。

　　作者有话说：

　　写到绿腰，有点难过。哎，我这收不住的创作欲，下一章回到主线剧情