“师妹, ”郑月白笑着问, 目光看向旁侧, “表哥怎么也过来了？”

　　栗枝说：“过来给表哥接风洗尘。”

　　秦绍礼没有站起来，他仍旧坐在方才的位置, 黑色的拐杖放在旁边，握手雕刻成蛇的形状, 不仔细看看不出来。沉沉的黑色，无一多余缀饰，这让整个拐杖看起来都低调了不少。

　　他含笑看着栗枝，除了方才那一句招呼外, 再没有说什么。

　　秦绍礼就这样, 以旁观者的角度, 镇定地看着栗枝和郑月白寒暄，聊天。

　　但栗枝没有办法保持平静了。

　　她的头脑一团糟，乱七八糟的念头要把她的情绪给填满了。

　　说不出来什么，总之就是不开心。

　　相比之下，龚承允对郑月白就客气多了。

　　他面色如常，礼貌地请郑月白落座，自己领着栗枝往预订的座位去。

　　和这边刚好隔了两个空位。

　　在尽头。

　　最佳的观赏位置，幽静。

　　郑月白沉着脸看两人离开，看着栗枝和龚承允落了座。

　　那个位置，他上周订的时候，就差了一分钟。

　　工作人员语气抱歉，告诉他，在一分钟前，被另一个先生订走了。

　　郑月白僵着身体坐下，一股热气积蓄在胸口中，蒸蒸腾腾地往外冒。

　　就像喝了鹿血酒，又像是干嚼了什么大补的药物。

　　让他感觉到严重的不适，一股无处发泄、热的快要顶出来的郁气，就这么死死纠缠在胸口。

　　秦绍礼示意侍应生过来。

　　侍应生用白巾垫着，捧着酒杯，微微倾身，为郑月白倒了红酒。

　　方才被郑月白一饮而尽的杯子，如今又满了。

　　但他却失去了最大的筹码。

　　“不管怎么说，”郑月白倚着椅子，手指搭在桌上，轻叩两下，“我还是从你这里拿到了一笔投资。”

　　他声线平静，最初的冲击过去，现在只想着如何保持最后一份体面。

　　“现在游戏已经开始内测，第一批参加内测的玩家反响也不错，”郑月白沉声说，“现在就算你不继续投——你笑什么？”

　　秦绍礼反问：“为什么我不继续投？”

　　郑月白一言不发。

　　他手指点着杯子，指尖发麻，被冷气冲的僵硬。

　　“你也说了，第一批参加内测的玩家反响不错，先前的分析报告我也看了，主打女性市场这点很不错，一些游戏的细节、玩法，我这边也有人进行了专业评估，”秦绍礼问，“你为什么觉着我会放弃追加投资？”

　　郑月白胸口慢慢地进了一些气体。

　　他像是一个正在拼命打气的气球。

　　“正如你方才说的那些，我是商人，没有好处的事情我不做，”秦绍礼问他，“你以为我投资是受你胁迫？你认为我是谁？”

　　指尖停留在杯壁上。

　　郑月白恍然醒悟。

　　是啊，他可是秦绍礼。

　　“敢让我做选择的人不多，”秦绍礼平和地微笑，并无被冒犯到的不悦，“你是第二个。不错，初生牛犊不怕虎，年轻人有胆量是好事。”

　　郑月白一言不发，他头脑有些晕。

　　有些被消息冲击后的短暂缺氧感，呼吸不畅，心脏狂跳。

　　他忽然有些后悔。

　　是啊，他对自己的产品如此有信心，笃信自己抓住了机遇……不过是碰了几个月的壁，怎么就开始不淡定了？怎么开始病急乱投医？

　　怎么就、怎么就冲动地走了这条路？

　　到底还是年轻，沉不住气。

　　郑月白看秦绍礼，他终于明白：“你原本就打算投资，只是一直在观望，对不对？”

　　秦绍礼喝了一口红酒，将那细长高脚杯放在桌上。

　　双手合十，放在胸前，他坦然：“没错。”

　　郑月白心像是在被几十万只蚊虫同时叮咬。

　　剧烈的抽痛感让他缺氧感越来越深，唯独眼前微微发黑。

　　“不过有点你说对了，”秦绍礼说，“荔枝对我来说，的确不同。”

　　他如今直白将软肋露出来，郑月白却丝毫也不感到高兴。

　　郑月白明白，在秦绍礼眼中，他已经不会再构成丝毫威胁。

　　这就是降维打击。

　　哪怕秦绍礼亲手将软肋递到他面前，他也做不了什么。

　　郑月白丝毫伤害不到他。

　　“今后所追加的投资前提，就是荔枝在你公司中好好工作，”秦绍礼看他，“你不能对荔枝出手。”

　　原本被郑月白拿来威胁秦绍礼的话，现在原原本本还回来。

　　“但凡她出点什么意外，”秦绍礼说，“我随时撤资。”

　　-

　　栗枝坐在桌子前，她不吃生肉，牛排也是尽量点七分熟。

　　除此之外还有很多可选的，只是她看着那些菜品，丝毫提不起兴致来。

　　秦绍礼，郑月白。

　　交易。

　　这些信息在她脑子里填充着，杂乱无章地揉成一团，又松开。

　　栗枝摇摇头。

　　不过菜刚送上来，又遇到熟人——

　　柳镇和她丈夫也来这个餐厅吃饭，不过位置稍稍差一些。

　　起初栗枝没看到，还是龚承允主动站起来：“柳小姐。”

　　栗枝转身，这才看到穿着黑色长裙的柳镇。

　　她的头发散下来，遮挡住脖颈和锁骨，看上去有些闷闷不乐，被龚承允叫的时候，目光有些许茫然，才看过来，眼神仍旧淡淡，没什么喜悦的颜色：“啊，是小荔枝呀。”

　　栗枝微笑着与她寒暄几句，柳镇全程没什么多余的表情，大部分时间好像在发呆。

　　龚承允多问了一句：“柳小姐，你身体不舒服吗？”

　　柳镇下意识捂住脖子：“啊，没有。”

　　这话刚说话，她丈夫叫她：“小柳儿，过来。”

　　栗枝看到柳镇脸色瞬间沉下去。

　　她微笑着将手搭在栗枝肩膀上：“你们吃，我们改天聊。”

　　离开前，她朝龚承允略微点了点头。

　　近些年，虽然两人偶尔会见面，不过也仅仅是点头之交，私下里并没有过多的交集。

　　栗枝没有在意这个小小插曲，她只觉刚刚柳镇好像有些不快乐，但一想毕竟是隐私，并没有追问。

　　只是餐饭实在不合胃口，她吃了一半，站起来去卫生间。

　　途径吸烟室的时候，栗枝脚步没停。

　　在疫情刚开始的时候，她就把烟戒掉了。

　　戒烟其实并不恐怖，更何况栗枝本身烟瘾就不重。不过换个解压方式而已，况且戒烟本来就比忘掉一个人更轻松。

　　她洗了手，仔细烘干。

　　只是刚刚转过一道浅灰色的墙壁，就看到了秦绍礼。

　　他右手仍旧拄着拐杖，从容不迫地朝她伸手，示意她过来。

　　秦绍礼说：“荔枝，我们谈谈。”

　　方才他和郑月白的话重新浮现在脑海中，在和秦绍礼对视的那一刻起，栗枝就明白，今天，他是故意的。

　　故意套郑月白的话。

　　故意让她听到。

　　众目睽睽，大庭广众，他故意将郑月白人性中贪婪的那一面剖给她看。

　　虽然栗枝知道人本性逐利，也知郑月白心思不纯，但这样被赤｜裸｜裸地……

　　好似她也是个棋子，也是个玩物，也是他计划中的一环。

　　栗枝讨厌这种感觉。

　　栗枝咬牙，扬手，重重地甩了秦绍礼一巴掌。

　　啪！！！

　　清脆的一声。

　　秦绍礼不躲不避，任由她重重打了这一下，脸颊甚至被她打得微微侧过去。

　　栗枝捂着手，这一巴掌用的力气太大，震的手掌心也发热，疼。

　　她咬牙：“卑鄙。”

　　秦绍礼却好似没听到，他垂首，不顾栗枝的挣扎，强行将她扇他耳光的手拉到面前。

　　右手拄着拐杖，左手拉着她的手。

　　秦绍礼垂眼，仔细看着她手掌心因为用力而发红的一片，感受着她因为愤怒而剧烈跳动的脉搏。

　　手掌心红了这么多，方才又用这么大力气。

　　怕是连吃奶儿的劲儿都使出来了。

　　小可怜。

　　长着薄茧、长而硬的手指抚摸过她柔软的掌心，触碰着微微红肿的区域。

　　视线上移，看到栗枝因为愤怒而染上薄红的脸颊，她的眼睛。

　　方才栗枝盛怒之下，用力甩了他一巴掌。

　　他的脸颊上，红痕一点一点地显现，是她的指痕。

　　秦绍礼只微笑着问：“手疼不疼？”

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