尔萨尔和华纳在历史诞生之日就针锋相对，经济体育娱乐政治，也算是历史书上的老对手。这一次在尔萨尔举行的比赛，从一年前开始尔萨尔就大张旗鼓地宣传，处处对标着六年前华纳那一次。他们的王牌选手世界，被媒体盛赞是北半球奥斯蒙王冠上的明珠。

　　因为他的缘故，尔萨尔的人鱼法迎来了历史上第三次修改，被无数人抨击质疑却依然尘埃落定。有人反讽，在尔萨尔坐列车一定要小心，你可以无意间搭到任何人的肩膀，万一是个人鱼，可就得拘留所写检讨了。这当然是舆论的夸张。

　　国际上不乏人认为法律的修改绝非为一人缘故，更有和华纳作对的观点宣嚣尘上。作为尔萨尔的老对手的华纳，人鱼无法入国籍，地位低下仅作贵族老爷们观赏之用，即使三年前世界横空出世，引起各国培养人鱼选手的热潮，华纳依然雷打不动。

　　尔萨尔民众对世界报以厚望，自从三年前他以短距离47.88的成绩打破记录，举世瞩目，鲜花和报纸的讴歌将他捧上神坛。尔萨尔的风光无限，很让华纳不爽了一阵，然而就连华纳的民众之中，都有人为他折服。

　　这一次负面.新闻受挫退赛，无疑是个重大的打击。

　　此时，在华纳选手们休息的场馆，一个黑发碧眼的年轻人翻过围栏，拍了拍队友，笑着说道：“在尔萨尔门口打他们个零封，不知道他们媒体会如何三缄其口？”

　　“西尔韦斯特，”教练说道，“3分52.68。”

　　西尔韦斯特耸了耸肩，接过队友递来的毛巾，“一个人游没有战意，如果是……”

　　“谁能激发你的战意？你随意找人陪练，”教练说，“到了比赛上可没时间给你调整。”

　　“随意？”西尔韦斯特乐了，“尔萨尔不刚好有个朋友退赛神伤，他能来吗？”

　　队友们都笑了起来，教练却收起微笑：“接着训练。”

　　“教练，我看西尔韦斯特也没说错，与其在尔萨尔那边放着浪费，不如借来我们华纳场馆陪练呗。”

　　这时，场馆的门打开，一个人走了进来。

　　还在嬉笑的游泳队员们都瞬间肃色，老老实实起来。

　　“训练得怎么样？”维恩例行关心一下本国队员。

　　“以目前的训练赛成绩来说，”教练毫不客气，“别的选手的退赛给他们留了颜面。”

　　“西尔韦斯特？”维恩转头。

　　“我有信心夺冠。”西尔韦斯特说，他也是华纳队的核心，六年前就开始参赛，是华纳家门口第一次大赛中出来的紫微星，民众好感度可见一斑。

　　“最好如此，”维恩淡淡地说，“这是母亲给你的最后期限。”

　　西尔韦斯特已经处于巅峰期的末尾，这一届之后，他自己清楚自己的状态会逐渐下滑，他笑眯眯调侃：“如果某人退赛我还能输给别人，我会自己找个城墙信仰之跃。”

　　教练此时开口：“刚好你提到，我提醒一句，尔萨尔的场馆里，有位人鱼选手意外失踪，尽管他们封锁了消息，但瞒不了多久，一旦曝出，首当其冲受到怀疑的就是我们华纳。到时候，别被影响心态。”

　　“最多不过是比赛的时候倒彩嘘声，”西尔韦斯特不以为意，“何况失踪说不定就是他们编造出来的，他们还能把自己的选手看丢了？”

　　维恩面不改色，慰问了其余队员，转身离开了华纳场馆。

　　几天过去，他们下榻的酒店始终由他的一队亲兵负责卫生和治安，所以里面藏着尔萨尔前王牌选手的事，没走漏任何风声。

　　日光泼洒在水面光影分外美丽，人鱼在水面上看夕阳西下，在宽敞的室内却像是海边漫步。维恩扶着木梯走上去，敲了敲玻璃。

　　母亲在那日松口，因此那张照片没了作用，不过维恩并没有删。

　　“再过半个月是，”维恩停了一下，“是我的生日，华纳随队所有人都会一起庆贺，你也一样。不过你可以说说喜欢什么，也许我会参考也说不一定。”

　　听亲卫说对方拒绝了加入华纳的机会，也没提什么两个要求，维恩这几日一直在思考此事。尽管在华纳境内对人鱼并不友好，歧视现象十分严重，但维恩在别的国度长大，自认并没有那么深的偏见，当然不会亏欠对方。

　　水面动了动，几乎片刻，世界已经在面前，半个身体探出水面，摘下了他的华纳徽章又潜了回去。维恩怔了一下，看到水面露出一只手，比了个“一”。

　　第一个要求。

　　维恩凝神等待了一会儿，没什么动静。

　　“……徽章？”他忽然反应过来，没想到会是这么简单。

　　那只手收了回去。

　　每个华纳公民都会拥有华纳徽章，丢了也能补领，可以说是华纳跟一分钱硬币一样最容易得到的东西。上面缀了一圈金属花纹作装饰，在水底下透过光的折射闪闪发光。

　　维恩摇了摇头，走下木梯，走出去的时候，他的脑海里又出现浮出水面的那只手。

　　人鱼上半身和人类几乎无异，只有在正午的日光里，才能看到半透明的鳞片。那只手半握着，只有食指和拇指张开，做一个数字的示意都张扬热烈。

　　在负面.新闻之前，任何国家都乐意为他敞开，即使是最歧视人鱼的华纳，也为他献上冠军的鲜花。现在过往辉煌都是昨日楼阁，最爱他的尔萨尔人民恨他在今年出错，偏偏在一个月前被禁赛，浪费了尔萨尔的三年准备。

　　维恩停在门边，回头看了一眼，那枚华纳徽章依然在水中发亮。

　　两天之后，世界失踪的消息果然曝了出来，半日之内上了各国的热度趋势榜。一个月前还在痛恨批判他的记者，还在和他割席指天发誓再也不发他的相关的媒体，立刻又跟着热议的浪潮接连写起了文章。

　　讨论比赛的国际论坛被洗版地议论着他，直到版主出面，开了置顶的讨论单楼，瞬间成了热议贴。

　　1L：沙发，尔萨尔编的给比赛艹热度？我知道尔萨尔协会很nt，但是我很难相信内部管理也这么nt。华纳爬。

　　61L：一楼复制粘贴吧打字这么快，半分钟四十楼我卡死，听说世界是自己跑了？

　　97L：真的，我就在本地，利治杜港那块水域整个被封了。【图片】这是照片，军队半天前驻守在附近，不敢拍，给你们拍个戒严线。【图片】

　　164L：我听说尔萨尔一直在跟总协会接洽让他重新参赛，他跑什么？

　　200L：[本回复已删除]

　　230L：200楼后面的认证？卧槽惊现工作人员？

　　316L：两百楼说的是164楼“哪里来的小道消息，早把他踢了”。

　　400L：前面别骂了……之前骂华纳的也是你们吧，现在又开始骂尔萨尔协会，不都说了是世界自己跑了的吗？

　　1013L：笑，别国都在骂华纳小动作，我们自家的论坛在骂世界。这贴风向值得裱起来。

　　1376L：世界跑晚了，三年前就该跑。

　　尔萨尔协会和华纳选手所在的场馆被围得水泄不通，都是抗议的民众，直到尔萨尔军方维持秩序拉了警戒线。整整一天，网络和现实中的热度不仅没有消退反而愈演愈烈。

　　场馆二楼，西尔韦斯特想要拉窗帘，被队友喊住了。

　　“作死啊，不怕被石头砸玻璃？”

　　西尔韦斯特：“警戒线隔了三十米，能看到什么，你也太杞人忧天了。”说完就拉开了窗帘。

　　下一刻，隔着玻璃，他们都听到警戒线外的喧沸声音大了许多。西尔韦斯特悻悻又把窗帘拉了回去。

　　“他们自己丢的队员，关我们什么事？”

　　“算了算了，训练吧，在他们面前打败他们选手。”

　　另一边，维恩所在的酒店还算平静，他走进水箱房间，拨弄手机，接通了西尔韦斯特那边的视频通话，将自己这边的摄像头关了。

　　“我们这边被堵了，回不去啊。”

　　水面上，人鱼听到陌生的声音，转过头看过来。

　　维恩泰然道：“那你们就在那里休息。一样有房间有床。”

　　“真是蛮不讲理，世界失踪我还在网上披小号骂尔萨尔协会，愣扣黑锅。我们华纳都在勤勤恳恳备战，绝不会搞这种龌龊事！”

　　维恩坐在木梯上面，察觉到玻璃边上世界目光古怪，笑了下：“场馆那边已经拉了警戒线，你们不用多虑。”

　　“你听听这声……”

　　“西尔韦斯特你拉窗帘还不够你还开窗！”

　　下一刻，抗议的声音就通过通讯传了过来，现在是晚上十点半，可以想见场馆警戒线三十米外站了多少人。

　　维恩低头挂了通讯，不耐烦地准备给尔萨尔协会再发封邮件，突然听到了水面响动。

　　他抬眼，看到一只手抓在玻璃壁边，下一刻，修长的腿翻了出来，试探着踩在了木梯上。

　　在头顶灯光下，湿漉漉的金发被撩到耳后，灰银色的眼睛里有几分戏谑，立在维恩旁边。

　　和三年前报道里在比赛数十万人的场馆里，桀骜仰头被戴上象征胜利的花冠的照片一般无二。