仵作面上流露出些许犹豫，低头道：“还发现尸体胸前粘有一大块油脂，不过并未发现和此案有何干系，便没有记录在案卷之内。”

　　顾勋面色微寒，道：“即是尸体身上异状，怎可随便就下定论。我再问你，那死者身上衣物现在何处。”

　　仵作答道：“就在后堂。”随后忙快步走入后堂，把那件衣服拿了上来。

　　这是一件被洗得微微泛白的青色长衫，表面却干净平整，可见主人对其十分爱惜。

　　顾勋望着这件衣服问道：“这长衫之上可沾有油脂？”

　　“小人已检查过，并未见到油脂。”

　　顾勋眉头一皱，道：“这就奇怪了，为何尸体身上沾有油脂，而衣服上却没有。”

　　穆戎这时似乎十分不耐烦地道：“这种细微末节之事，和此案有什么关系。”

　　顾勋目光一凛，沉声道：“不！这件事和此案大有关系！”

　　他又将惊堂木一拍，喊道：“传曲玲珑上堂。”

　　曲玲珑聘聘婷婷走上堂来，俯身一跪。顾勋朝她问道：“曲老板，你好好看看你面前这件衣服，可是当时吴征去酹月楼时身上所穿？”

　　曲玲珑抬眸细看，随即摇头道：“当时吴御史身上穿的乃是金宝阁新出的腾云滚边直襟长袍，并非这件旧衫。”

　　穆戎脸色一变，质问道：“曲老板可想清楚了，莫要信口开河。仅凭那一时记忆，你就能断定吴征当时身上穿得是什么衣服吗。”

　　曲玲珑朝他微微一笑，道：“民女除了略通音律，还有一样擅长的便是识人观衣，穆大人上月到我这来时，穿得是一件袖口镶银线的青色对襟长袍，我可说对了。”

　　穆戎被她一噎，一时竟无法反驳，只神情悻悻地转过头去。

　　顾勋令曲玲珑退到一旁，又道，“就算曲姑娘判断有误，我也有件事十分不解，当然李公子和吴御史曾在房子扭打一番，吴御史身上可以见到多处瘀伤，为何这衣服上面却不见半点破损和污糟。”

　　穆戎面色越来越难看，“顾大人一直揪住这些不放，到底是想说什么？”

　　“穆大人不觉得奇怪吗？死者胸前沾有油脂而衣服上却没有，这长衫上又不见任何半点打斗痕迹，很明显，这件衣服并不是事发时死者穿的那一件，而是有人暗中调换过！”语罢，他意味深长地把眼神盯到穆戎身上。

　　穆戎似是有些不屑地斜睨他一眼，“顾大人所言实在荒谬，吴征已死，换他的衣服作甚？”

　　顾勋面色一沉，语声渐历，“这就要问穆大人你了，从死者倒地到尸体被运入验尸房这段时间，你是唯一能接触尸体之人，死者当时所穿的衣服上究竟藏有什么玄机，需让你要如此大费周章为他换下，妄想掩人耳目？”

　　穆戎身躯微微一震，他紧抿双唇，不发一言，眼神中却露出一丝慌乱。

　　“穆大人不说，我来替你说吧。”顾勋拿出一叠纸，重重摔在案上，“这是金宝阁叶老板的供词，和他交给我们的一份证物。本月初七，穆大人曾经前往金宝阁，订做了一件特别的衣服。这件衣服并不是做给穆大人的，而是按这纸上尺寸所制，我已经找人核实过，这纸上所写得身形体重与吴征分毫不差。据叶老板供述，穆大人曾特别吩咐要在这衣服胸口处，做出一个夹层，敢问穆大人，这件衣服可是吴征当日所穿，这夹层又有何用处？”

　　公堂之上，风云骤变。在顾勋掷地有声的质问之下，穆戎面上阴晴难辨，连一直在旁漠然置之的曹郁，也慢慢直起了身子，露出了疑惑不解的表情。

　　过了许久，穆戎才回过神来，他似是十分不甘地叹了口气，缓缓道：“顾大人心中已有答案，又何必来问我。”

　　顾勋深深望他一眼，继续道：“没错，这就是本案的关键所在！我曾百思不解，那日房内只有三人，如果李修文和杨荣安并未作案，那吴征究竟是被何人所杀。直到我将诸多线索联系起来，才终于发现……吴征，他是自杀的！”

　　此言一出，满堂皆惊，穆戎冷冷一笑，声音却有些飘忽：“顾大人可有证据？”

　　顾勋惊堂木再度拍响，朝外喊道：“来人，带人证上堂。”

　　众人将目光望向堂外，只见一位十六、七岁的少女被带上堂来，一走到中间，就战战兢兢地匍匐在地，十分惊恐地望向四周。直到看清台上所坐之人，忍不住惊呼道：“是你！”

　　顾勋将声音放缓，柔声道：“阿宛姑娘，莫要惊慌，麻烦你将当日所发生之事一一道来。”

　　阿宛稍稍安定下来，犹豫一番，就将那日对顾勋所言又复述一遍，说到最后语调微颤，低声啜泣起来。

　　顾勋轻叹一声，道：“吴征走时将屋内一切物事都收拾妥当，又将毕生积蓄托付给了这位阿菀姑娘。可见当他赴酹月楼去找李修文时，已经报了必死的决心。”

　　阿宛满面泪痕，抬起头来，鼓起勇气问道：“你说吴大哥是自杀的，他，他为何要自杀？”

　　顾勋抬手往穆戎处一指，一字一句道：“因为他要和穆大人串通一气，诬陷李修文和杨荣安杀人之罪！”

　　这话语好像一道惊雷，震得堂上众人目瞪口呆，一时间，本应喧闹的公堂之上，竟是鸦雀无声。

　　直到顾勋温润的嗓音再度响起，众人才从这震惊中回过神来，“本月十七日，也就是事发之时。吴征穿着那件带有夹层的新衣去了酹月楼，在贴近心脏处的夹层之内，放了一块猪油，猪油内包裹着一根长针。他知道，油脂会随体温慢慢融化，直到将针尖露出，待到那时，他便故意挑衅李修文和杨荣安，再趁厮打拉扯之际，把那根长针插入了自己心脏，布出被杀之局。”说到这里，他竟微微有些失神，想到那年轻的御史是怀着如何的勇气和信念，毅然将一枚长针刺入自己的心脏之内。稍稍停顿之后，才又接到：“然后穆大人便算准时辰，进房捉人，此计可谓环环相扣，天衣无缝。穆大人，你说我推测的对不对。”

　　穆戎目中也露出一丝痛意，又冷声道：“推断十分精彩，但顾大人可有证据？吴征前途大好，为何要用如此玉石俱焚的手段去陷害李修文。”

　　顾勋拿出一份奏折，抛在案上道：“去年九月，穆戎穆大人上书，陈请重审景元十六年，前右副都御史段笙一家九口被杀一案。奏折之中，言辞凿凿，称段氏九口乃是被铁针穿脑而亡，而首辅公子李修文及御前侍卫杨荣安则是幕后真凶。可惜随后不久，段氏埋身之地便糟了一场大火，以致尸骨无存。无凭无据，这份奏折也被压下，穆大人一定想不到，我能把它从万千留存的奏折中翻了出来，也找到了你们设下此局的重要动机。”

　　顾勋又望向堂下，只见一直低着头的杨荣安目中掩盖不住的得意之色，他唇角泛起一丝冷笑，继续道：“穆大人更想不到的是，杨侍卫所用铁针乃是珍贵玄铁特制而成，并非普通铁器可仿。其中差别，至于火上一烤便知，穆大人敢不敢将吴征心脏内和长针和杨侍卫所使长针分别烤上一烤，看看到底有没有差别！”

　　穆戎面容僵硬，重重跌在凳上，而后目光颓败，发出一声沉重的叹息。

　　杨荣安此时却嘴角轻扬，缓缓站起道：“原来如此，穆大人就凭我所使长针，就断定我杀了段氏一家。此前诬告我们不成，这次又煞费苦心地设下此局陷害，你我好歹也是同僚一场，想不到用心竟如此歹毒，硬要置我们于死地。”

　　穆戎双手微颤，抬头看他，目光中流露出森森恨意：“此次事败，是我棋差一招，怨不得人。但是天理昭昭，总有一日，你们会受到应有的报应！”

　　顾勋眸色幽深地望着这一幕，深吸一口气，道：“穆大人，你身为顺天府府尹，精通刑律，敢问知法犯法，诬害朝廷命官，有私设刑罚，企图屈打成招，如此该当何罪？”

　　穆戎慢慢坐直身子，扬声道：“当摘除其乌纱，判斩首之刑！”说完，他竟如释重负地大笑了起来，一面笑，一面除下官帽放在案上，又扯下官服抛在地上，仿似卸下千斤重担，一脸倨傲地，负手朝外走去。

　　他走到阿宛身边，突然脚步一顿，朝她躬身长揖道：“吴御史年纪虽轻，却是顾某生平所见最勇敢无畏之人，他让我告诉你：人生在世，有些事非做不可，他身无长物，唯有以命相博，还请姑娘，莫要怪他。”

　　阿宛满面泪痕，却好似明白了些什么，她努力挤出一丝笑意，柔声道：“吴大哥做了自己应做之事，阿宛会为他骄傲。”

　　穆戎眼眶渐红，似是有些欣慰地又向她一躬，随后不再回头，大步朝前走去。

　　坐在案后的曹郁终于自这变故中定下心神，朝上望去，以眼神示意是否要捉拿穆戎入狱。顾勋坐在台上，神情寂寂，轻轻摇了摇头，“他跑不了。就让他最后一次抬头走下公堂吧。”

　　挤在堂外的百姓眼看大门终于打开，忙凑上前观看。却见穆戎仅着里衣自堂内走出，他发髻散乱、目光戚戚，冷风吹起他白发，显出阵阵悲凉。而他的腰却始终挺得笔直，不见半分怯意。

　　城中百姓素来十分尊敬这位清廉公正的大老爷，虽不知堂内发生了什么事，却也隐隐感到悲戚之意。原本喧闹的人群，此刻竟奇迹般得安静下来，众人纷纷从中让出一条道来，默默地朝穆戎致意。

　　穆戎仰起头，望向乌云蔽日的隐瞒天际，他铁声铮铮，振聋发聩：“我穆戎这一生，上不愧对天地，下不愧对百姓，唯一对不起的便是段兄一家九口枉死之命，不能为他们报仇，让凶徒偿命！”言毕，他那久经沧桑的面容之上，落下一行滚烫的热泪。