这一留也有几年了。

　　而今年过年的时候，皇上到景仁宫后预备写一幅字给熹贵妃时，才发现这个笔插被放在多宝阁最高的位置上，没有任何使用痕迹。

　　不由问道：“朕还记得，这是前几年朕让你挑喜欢的贡品，你就要了这一件，怎么不用？倒是搁这么高。”

　　宋嘉书便笑道：“这样的好东西，臣妾就摆着了，一直也没舍得用。”

　　从前钮祜禄氏这么说，皇上也无所谓，顶多觉得她简朴，所用一概简单，除了天性如此大概也是出身有限的缘故。

　　可现在皇上再听钮祜禄氏说舍不得，自己就有些难受起来。说到底，象牙摆件在宫里不是多珍贵的东西，只是多为南方贡品，不赏就难得。

　　想到自己从前给钮祜禄氏的赏赐确实少些，于是皇上便回去看了看档，特意赏了她一件今岁的贡品，满宫里至今为止也只有三件的象牙席。

　　此物就是格外珍奇了，后宫里除了太后皇后级别的几乎不能一见。

　　见皇上要寻一件赏熹贵妃，苏培盛不由咋舌，忙亲自带人送了过去。

　　宋嘉书来谢恩的时候问道：“这象牙席不知是什么做的，触手竟然跟象牙笔插的感觉差不多呢，若不知情，还真以为是象牙做的席子。”

　　皇上笑道：“这话说的，贡品还能造假不成，自然就是真的象牙。”

　　宋嘉书讶然：“象牙？”

　　她以为这像老婆饼一样，象牙席就是个称呼呢。毕竟象牙十分坚硬，放置多少年都不会腐坏，这样的象牙雕了做摆件自然可以，但怎么可能变成那样一张柔软的席子呢？宋嘉书试了试这所谓的象牙席，无论怎么折叠都可以，还不留折痕。

　　皇上见她不解，便叫造办处来给她说明。

　　造办处的主事太监很快就到了，听说皇上赏了熹贵妃一张象牙席，还让自己来讲解，自然就要牟足了劲儿把这象牙席说的更珍贵复杂些，何况这东西本身就确实难做：“回皇上，娘娘，这象牙席，得把象牙剥成极细的丝儿，用特殊的药水软化了，再编成一张席子，当真是再热都不生腻的，比上好的竹席也强多了。”

　　这主事也不会看脸色，见熹贵妃面无表情地听着，还越发道：“娘娘不知道，许多老象的象牙或是本身就不够好的象牙，顶多剥出十分之一的丝儿来，那些色泽不好的也弃之不取——这一张席子可得百多只大象的象牙呢。”

　　说完后，造办处主事就告退了：他解说完毕，接下来该娘娘感动跟皇上说话了，他自然不能戳在那里没眼色。

　　而皇上闻言也有些讶异，他知道此物珍贵，倒不知道用这么多象牙，怪不得这般难贡，一般几年才得一件——到底每年象牙也是有数的。

　　他还在想着贡品的数量问题，就听旁边钮祜禄氏哭了。

　　说来刚发现钮祜禄氏在落泪的时候，皇上几乎以为自己是幻觉。这些年了，钮祜禄氏在他心底已然是一张宁和的面容。

　　这是他第一次见到钮祜禄氏失态哭泣，也不是宫中女子的梨花带雨似哭法，而是眼泪大滴大滴从眼睛里流出来，那双从来宁静如湖泊的眼睛，成为了一汪饱含痛苦的泉水。

　　皇上当真是被她吓了一跳。

　　“怎么了，是有什么不舒服吗？”

　　宋嘉书不知道该说什么，她只觉得止不住的难受。

　　“皇上，臣妾失态了，只是想着这么多只大象就为此被挖了象牙，就为了做一张什么席子……”

　　想到这席子是皇上赏的，她就换了个说法：“臣妾自为这些年来跟着皇上看看佛经道法，每逢冬日也会嘱咐弘历弘昼搭粥棚，是在修炼慈悲之心。可臣妾一想着，满口佛语却睡在这些尸身上，就有些难受。”

　　她这个‘睡在尸身上’形容，让皇上也有点不舒服起来。

　　皇上便道：“从此后各地不许再进贡象牙席。”

　　苏培盛方才可没出去，第一回 见到贵妃失态也是唬的不得了。他最会听人话音，知道贵妃极不喜欢此事，便在旁忖度着道：“回皇上，俱奴才所知，这象牙席便是在民间大富贵人家，也极喜欢用，最是适宜用来炫耀豪富的物件。”

　　皇上深深蹙眉：对他来说，自己都不用的东西，民间竟然还想再用？

　　便是从这一年过年起，皇上废止了进贡象牙席不说，还明令禁止不许民间再用。

　　就为了此事，宋嘉书这回跟着来圆明园侍疾，也觉得挺好的。这天下，从来是“楚王爱细腰，宫中多饿死”，只要从皇上这里厌弃，下头用的自然会大大减少，生怕惹怒了皇上。

　　这日她往养心殿去，便将皇上没有躺在床上休养，反而又站到案前去奋笔疾书了。

　　“皇上？”

　　皇上也没抬头，只道：“回去命宫人收拾一二，准备回紫禁城吧？”

　　宋嘉书一怔，止不住担心：难道是弘历监国出了什么大的错漏吗？

　　好在皇上很快就道：“苗疆出了叛乱之事，弘历虽也在兵部待过，但到底未曾经过什么战事，朕也不能总在圆明园躺着，到底还要回去为他压一压阵才好。”

　　宋嘉书原想劝皇上保重身体，太医都说了不能再耗心神，要静养为宜。

　　还未开口，就见皇上拿起案上一只玻璃瓶，倒了十来粒小丸药来随意吞了，不过片刻后就精神肉眼可见的好了些，然后继续看折子。