说她怎样不如阳华，连阳华的一根头发丝都比不上。

　　不过半年光景，为迎合顾泽喜好的秋婉竭力模仿阳华公主，从清冷贵女沦落为效颦的东施，成为满侯府笑料。

　　为留住顾泽，秋婉甚至忍痛把秋菊送上顾泽的床榻。

　　而这之前，秋菊早已和顾泽暗通款曲。只有她被蒙在鼓里，毫不知情。

　　秋菊成为姨娘，伙同婆子贪去她的嫁妆。又受顾泽吩咐，在她面前吹捧阳华公主有多好，她多么比不上阳华。

　　导致她最终疯狂，行事悖乱，与阳华公主恩断义绝。

　　这段婚姻，秋婉得到了无尽冰冷的算计。顾泽则靠着秋将军，在军中扶摇直上，炙手可热。

　　人人都说秋婉闺阁时便与顾泽私相授受，不知检点，京中甚至流传秋婉过门后不孝公婆，不尊长辈。

　　碍于秋将军的面子，众人不敢摆在明面上，秋婉在侯府还算被善待。

　　直到敌人来袭，秋将军出征，行军路线被顾泽出卖，中敌人埋伏，全军覆没。

　　秋将军战死沙场，秋婉再也无人可依。

　　自此，漫天流言冲破秋将军撑起来的封印，劈头盖脸砸向秋婉，压得她跌入尘埃，下堂为妾。

　　这还不算，顾泽为了给阳华腾位置，不惜毒杀秋婉。表面却装出情深几许，将她风光大葬。

　　“不要，爹爹……”热泪滑落脸颊，明溪痛苦地叫出声，木木地盯着牡丹床幔。

　　唐听澜登时从月牙凳上跳起来，叫道:“婉婉醒了。”打破了一室宁静。

　　阳华派人将明溪醒来的事告知不能进入内院的男宾，一面又吩咐太医为她把脉。

　　明溪还没从秋婉悲惨的记忆中回神，凄惨的画面历历在目。

　　她一动不动地任由竹清搀起，落在旁人眼里好像傻了一般。还是竹清小心翼翼地将她的手放在脉枕上。

　　太医一向求稳，只说明溪不过是近日劳累，骤然受惊，好生修养调理便可恢复。

　　阳华关心则乱，呵斥道:“方才还好好地看投壶，能受什么惊吓，本宫看你是没用心。”

　　一声怒喝惊醒明溪，她慢慢转头，神色依旧恍惚:“我近日整理府务，过于操劳，方才又骤闻内监的唱和声，加之天寒地冻，一时受惊也是有的。”

　　阳华神色愧疚，拉起明溪冰冷的手:“怪我没想周全，早该叫母亲指一个嬷嬷去你府中助你，待会儿我便入宫。”

　　明溪木讷地望着阳华，正要开口说话，只听见外面一阵吵闹。

　　“将军您不能进去，您真的不能……”婢女的话渐渐小了下去。

　　高大的身影透过屏风进入明溪眼帘，她绽放笑容:“多谢公主关心，待我实在撑不住，再来请公主助我。”

　　秋将军绕过屏风，一双眼睛落在脸色苍白的闺女身上，将其余众人完全忽视。

　　他蹲到床前，轻声哄道:“来，爹爹背你回家。”

　　明溪迟疑了一下，趴在秋将军宽阔的后背上。秋将军是行伍粗人，背个闺女不算什么，步履十分稳当。

　　“殿下，臣先行告退。”秋将军这才颔首致意，迈着大步往外走。

　　前厅候着一干小郎君，太子殿下不走，他们也不敢走，只好作陪。

　　秋将军背着明溪出来，太子连忙走上前问道:“婉妹可好些了？”

　　“好多了，多谢太子殿下关心，臣这就带婉儿回去好好将养。”秋将军脚步不停。

　　太子只好跟着秋将军的步子，贴心道:“东宫里尚有些药，等会儿便差人送到将军府，婉妹缺什么，派人同我说便是。”

　　明溪微微睁眼，打量这位紧跟秋将军步伐的太子殿下。

　　平心而论，太子生得不算美，中人之资。

　　难得的是他由心散发出的温柔，眉眼骗不了人，这是位极为宽厚的太子殿下。

　　明溪头偏向另一边，顾泽斜倚木柱，阴狠地盯着郎君中的一人。

　　顺着他的视线望过去，是得了阳华宝石钗的杜小将军。

　　她想起来了。

　　按照话本里的剧情，杜小将军正要接过宝石钗的时候，太子和顾泽一同前来。

　　顾泽满心欢喜阳华，见不得阳华的私物落在其他男子手中，同杜小将军比了一场，以八矢全中的战绩赢下宝石钗。

　　方才她突然晕过去，比试不能进行下去，宝石钗自然归杜小将军，难怪顾泽会是那副表情。

　　明溪心头忽觉几分畅快。

　　—

　　“小姐，出大事了。”云梅着急忙慌地跑进来，明溪正在兰香的伺候下吃药，竹清跪坐着替她捶腿。

　　太子说到做到，当天秋将军才背着她踏入将军府，东宫的补药就恰好送达，温在炭火上，还冒着热气。

　　此后一日三次的补药，从不落下。怕明溪喝起来苦，药中特意加了陈皮山楂等物，还附送一叠蜜饯甜点，可见用心良苦。

　　明溪放下碗，轻轻擦拭嘴角:“何事？”

　　“今日城门守卫军发现有人溺毙护城河中，”云梅卖了个关子，“您猜是谁？”

　　兰香连忙念叨:“阿弥陀佛，我的小祖宗，这事说来也不怕污了小姐耳朵。”

　　护城河没有护栏，总有人失足掉落，不至于让云梅大惊小怪。

　　明溪下意识拿起一颗蜜饯，不知怎么眼前浮现顾泽望向杜小将军时的阴狠。

　　云梅迟迟没等到小姐追问，只好把自己知道的吐了个干净:“是杜小将军，说是小将军喝醉酒，失足跌到护城河里。天寒地冻，小将军没爬得上来，生生淹死了。”

　　仿佛被雷劈了一般，明溪呆愣地盯着蜜饯，竹清等人连唤两声阿弥陀佛。

　　按照原剧情，杜小将军是随秋将军一起战死沙场，不可能现在就没了。

　　除非……明溪打了个寒噤，她敢肯定杜小将军绝对不是醉酒落水。

　　没有其他可能，就是顾泽杀了杜小将军。

　　一条人命，为的不过一支宝石钗。

　　这个疯子！

　　“小姐，小姐您怎么了？”云梅关切地伸出手在明溪眼前晃了晃，她是粗使丫头提上来的，没甚规矩。

　　良久，明溪回神，惋惜道:“杜小将军英年早逝，实在可惜。”

　　“小姐，顾世子来了。”经过上次的教训，秋菊收敛很多，规规矩矩走到明溪身前行礼。

　　她明白现在小姐最宠爱的不是她，是兰香等人，明里暗里她受了云梅多少讽刺，也都生生忍下。

　　且等着，等小姐和顾世子的姻缘成了。出嫁从夫，凭顾世子对她的喜欢，她便是爬到小姐头上，小姐又能怎样？

　　秋菊竭力压下得意，殊不知上扬的嘴角早已出卖了她，明溪眼神越发冰冷。

　　“请世子花厅候着，我随后就来。”明溪语气淡淡，不似从前每听闻顾世子来，便暗藏春心。

　　秋菊只当她是病中无力，疾步退出房间，朝花厅走去。顾世子如此爱她，她又岂能不抓住机会与他独处。

　　急切的脚步声渐渐远去，明溪在兰香等人的服侍下梳洗装扮。

　　竹清听秋菊说过小姐对顾世子颇为上心，挑了件月白莲纹半旧上袄，下配霜色百蝶半旧百褶裙，外罩白狐皮，贵气典雅。

　　明溪瞥了眼竹清，没有多说什么。她知道竹清这般挑是为迎合她，不过顾泽可不是她心上人。

　　话虽如此，打扮依旧是要打扮的，明溪凝望镜中人，兰香正小心翼翼为她描眉。

　　都说女为悦己者容，难不成她就不能打扮给自己看？凭什么说女子打扮都是为了男子。

　　故意晾了顾泽一会儿，明溪抱着缀满流苏的袖炉缓缓而至。

　　甫一踏入花厅，秋菊正在为顾泽倒茶，整个身子都要贴上去。

　　云梅骂了句不知羞耻，声音不大不小，花厅里的人都能听见。

　　秋菊涨红了脸，走前还不忘留给顾泽一个期期艾艾的眼神，煞是我见犹怜。

　　明溪端正坐上首位，冷冰冰道:“家父还在营中未归，世子若无旁事，请暂且离去，待家父归来，再登门也不迟。”

　　冰冷的语气没有令顾泽感到难堪，相反他甚至有些许意外。

　　本以为明溪对他还未有多情深，没想到不过是撞见秋菊贴在他身上，便如此生气，可见对他已是情根深种。

　　抚远侯府自陛下登基后一直不受重用，渐渐没落。

　　如果能攀上秋将军，不仅对他的仕途有所助益，更能解决抚远侯府亏空问题。

　　明溪若对他情根深种，这些事便可迎刃而解。

　　思及此，顾泽耐着性子哄道:“方才那丫头趁我不防贴上来，才会叫她得逞。婉妹知我心性，我并非贪图女色之辈。”

　　因为他所贪不是寻常女儿家，而是今上和皇后娘娘所出的阳华公主，明溪在心里替他补充。

　　“世子不需同我解释，亦无必要同我解释，”明溪依旧淡淡，“若世子看上那丫头，只管同我说便是，一个丫头而已，赠予世子又何妨。”

　　顾泽只当她还在吃醋，走到明溪身前蹲下，想去拽她的手。

　　云梅挡在两人之间，张开双臂护住明溪，怒斥:“世子放肆！”

　　顾泽按捺住不耐烦，站起身，视线穿过云梅落在明溪身上:“是我唐突婉妹，这便向婉妹赔罪。”

　　他规规矩矩后退两步，冲明溪拱手施礼。

　　明溪吩咐云梅退开，下巴微扬:“我未曾瞧见，便不算数。况且我父并未给我添个兄长，世子还是唤我一声秋小姐。”

　　若是将来要成姻缘，以兄妹相称自是不妥。

　　自我脑补一番，顾泽以为她不气了，便又深深一揖，暧昧道:“只要小姐不怪我，赔百次罪我也愿意。”

　　差点没被顾泽的深情恶心吐，明溪再次下逐客令:“世子的赔罪我收了，请世子离去。”

　　明溪摆出一副高高在上的姿态，仿佛还在生气。

　　顾泽自认为脾气已经够好了，她又不是他日思夜想的女子，有何资格几次三番给他甩脸色。

　　脸黑了半分，顾泽转身朝外走去。

　　不过走了两三步，顾泽转身回走，从袖中掏出一封信拍在明溪身侧的桌子上，头也不回的离去。

　　明溪冷哼，想软饭硬吃，究竟是谁给他的自信。