他保持握住剑刃的姿势，眉头都不皱一下：“方才我说了，我是来感谢你的。”

　　“刘灰杀了你的母亲？”明溪顺着他的话问。

　　“女郎聪慧，我果然没看错人，”刘嫖姚微微点头，“我的阿娘是刘灰的妾室，生下我后被刘灰厌弃。”

　　她先是被刘灰强压着侍奉上司，上司腻味后，又被刘灰赏给下属。

　　后来刘灰赏给下属新人，他受尽凌辱的阿娘被下属卖进暗·娼馆。

　　那时他不过六岁，懵懂无知，咿咿呀呀唤刘灰一声阿耶。得知时，他的阿娘已在暗·娼馆求生不能求死不得七年。

　　十三岁那年，他命人绑了那个下属，找来四条巡街的犬，四条烈犬一口一口撕下那人的肉。

　　那人受不住，终于从一堆记忆中找到他的阿娘被他卖进了哪家暗·娼馆。

　　他赶到时，他的阿娘浑身长满疙瘩脓疮，一天只靠一碗稀粥度日。

　　他要带她走，他的阿娘说她走不了了，在他怀里咬舌自尽。

　　刘嫖姚永远也不会忘记，他和阿娘的第一次见面竟然成为永别。

　　他的阿娘在他怀里，逐渐冰冷。

　　那个下属，尝遍山阳县府衙里的酷刑，然后死不瞑目。

　　听完他的陈述，明溪颇为感慨，这就是生而为女的悲哀。

　　王公贵女未出阁时倚仗父兄，出阁后倚仗夫家，看似尊贵无双，荣华一世，说到底还是处于附庸的位置。

　　出身寒微的女子更是悲惨，一生沉浮苦痛人间。

　　明溪紧握拳头，她一定会改变这个男贵女贱的时代。

　　刘嫖姚松开鱼肠，拒绝黑影为他包扎的好意，任由热血流淌蜿蜒。

　　他莫名其妙问道：“女郎，喜欢吗？”咦婳

　　明溪不懂他的意思：“什么？”

　　刘嫖姚解释道：“贝州，就是我送给女郎的礼物。你喜欢这个礼物吗？”

　　明溪露出不解的表情。

　　刘嫖姚说的每个字她都听的一清二楚，连起来却不明白是什么意思。

　　电光火石之间，明溪似乎想到什么。

　　这个答案太过骇人，骇人到她不敢确定。

　　“贝州哗变出自你的手，”过了一会儿，明溪说出自己的猜测，“你知道我差时机，便人为制造助我得权的机会。”

　　刘嫖姚嘴角上扬：“我很高兴你不问那些傻问题，并且说出正确答案。”

　　“什么叫傻问题？”

　　“比如说我怎么知道你会到魏博，又怎么敢肯定贝州哗变你一定会来。”

　　刘灰为人高调，得罪的人不少。

　　能驱使她潜入重兵把守的郡守府邸，杀朝廷命官，必然需要极大的利益。

　　能让刘灰的人头利益最大化的，唯有任魏博节度使的薛义山。

　　他和薛义山的仇怨，虽没有到人尽皆知的地步，但也有少数人听说过他们之间的恩怨。

　　所以不难猜测她会提着刘灰的脑袋来到魏博。

　　至于贝州哗变她一定会来，那就更简单了。

　　任何一个入麾下的新士，都不会放过表现自己、向上得权的机会。

　　明溪深深地看了眼少年，揭下鬼面具，和少年坦诚相见。

　　“传闻中薛义山的第十三位义子男生女相，秀美异常，实则这位义子本就是女儿身。”

　　“你说，让那些须眉浊物知晓你的女儿身，他们会愤怒到什么程度？”谈及那些人时，刘嫖姚的语气满是不屑和轻蔑。

　　明溪没有接茬，淡淡道：“我念在你身世的缘故，只当没见过你。你走吧。”

　　她把鱼肠收回鞘中，转身离去。

　　手才搁在门栓上，刘嫖姚叫住她，不敢置信道：“你要我走？”

　　明溪眉梢微挑：“不然你想留下尝尝魏博的刑罚？”

　　“别忘了，你这一出手，不仅让薛将军失去两个义子，还让他耗费无数粮草。清河也差点落入成德军节度使手中。”

　　刘嫖姚上前几步，走到明溪身前：“经此一役，你的名字必然传遍河朔三镇。”

　　“我名为嫖姚，于武却一窍不通，和昔年那位封狼居胥的嫖姚天壤之别。”

　　刘嫖姚的声音很轻，像是隔着一层纱帘看月光，朦朦胧胧，让人忍不住沦陷，蛊惑人心。

　　“可是我谋略无双，随便一出手，就惹来那么大的阵仗。你若得我襄助，必如虎添翼，何愁魏博不入囊中？”

　　明溪一口回绝：“踩着同袍向上爬，最终也会被亲近的人以这种方法拉下来。”

　　她要的是天下归心，而不是短暂的辉煌。

　　刘嫖姚不懂她的意思。

　　自古王朝更迭，诸侯混战，不都是以这样的手段拉拢、瓦解不利于己方的联盟，或阴谋阳谋齐上阵，夺权上位。

　　刘嫖姚肯定道：“你敢一人入山阳县杀刘灰，野心不会小。”

　　他转换语气，苦口婆心道：“女郎，你要走的是一条铺满白骨的血路。一旦心慈手软，你就会被路上的骨刺扎的遍体鳞伤。”

　　“所以我该捆了你去见义父。”明溪嘴上这么说，却并没有动作。

　　刘嫖姚沉默了一下，正色道：“我去见薛义山，他就会知此事因你而起。哪怕你很无辜，他依旧会迁怒你。”

　　“或者，我现在就杀了你。”明溪突然动手，一把掐住刘嫖姚的喉咙，力道逐渐增大。

　　黑影见状连忙上前，刘嫖姚感受到空气流失，艰难道：“退下！”

　　刘嫖姚扯出一抹笑容：“你舍不得杀我。”

　　明溪斜了眼黑影，松开刘嫖姚。

　　少年大口喘气，得意地挑眉：“现在你用不到我，但你若杀了我，将来你一定后悔。”

　　“一个王者，依靠的不仅是他自己，还有麾下无数的才俊能人。”

　　明溪勾唇轻笑：“你就不怕我真下得去手？”

　　刘嫖姚回头看了眼黑影：“不然我花重金雇他作甚？”

　　有钱能使鬼推磨，有钱能使磨推鬼。

　　他作为刘灰的幼子，哪怕绝大部分家产由嫡兄承袭，落到他手里的财富，依旧能让他挥霍一生。

　　那些蛊惑老二自立门户的亲兵，他们为的不过是事成之后，他许诺的万亩良田。

　　“你可能还不知道，那位大放厥词的老四其实是我聘请的口技大家。”说到这里，刘嫖姚把他的凉薄寡情展现的淋漓尽致。

　　“我没把握，真的。”

　　“只要他推开那扇门，就能拆穿我的把戏。但是他不敢，所以我就赢了。”

　　明溪盯着面前的少年，终究是怎样的成长经历造就了一个冰冷的他。

　　“说来说去，最后可以用两个字概括。那就是——”

　　“利益！”

　　刘嫖姚说完最后两个字，明溪正好戴上鬼面具，取下门栓，拉开两扇木门。

　　“刘嫖姚，等我驻守一地时，你再来找我。”

　　明溪留下这句话，消失在夜幕中。

　　—

　　半月后，悬崖勒马的老二和老三率领的一万两千人马合兵，共同增援清河。

　　清河大开城门迎战，大败成德军，俘虏成德残军六百余人。

　　同时，薛义山的加急军令传来，命他们乘胜追击。

　　魏博军一鼓作气，四个月连下成德军三县。

　　三次攻城之战，使得鬼面将军之名，传遍整个河北道。

　　十六岁的明溪，一战成名。