来日。

　　如今四方军镇乱权, 表面上共尊长安天子，实则各自为政，互相倾轧吞并。

　　这来日, 怕是没多久就要到了。现在，只差一个战乱的契机。

　　田英深深地看了眼明溪。

　　说实话，就冲她一个才及笄的小姑娘，敢孤军入山阳县取刘灰首级，作为前来投诚的献礼, 她就比较欣赏她。

　　再加上刚才她面对锋利铁枪·头时, 眼睛也不眨一下，这般胆色, 便是许多男儿都望尘莫及。

　　“有些话，不要放在明面上说, ”还是太年轻，需要人教, 田英微微摇头, “大家心照不宣是一回事, 说出来可就是另外一回事了。”

　　这种事明溪心里当然清楚。

　　她现在十五岁的年纪，事事都周全难免不让人疑心, 所以嘴上口无遮拦，更符合她轻狂的年纪。

　　她虽明白此事, 也知田英是出于好意，因而拱手道：“多谢夫人。”

　　“你究竟是不是明家的人，我不会去信求证。”如果真如她所说，叛出明家, 她去求证反而不好。

　　田英顿了顿, 拍打着她的肩膀道：“我欣赏你, 给你留在魏博军中的机会。但愿你不要让我失望。”

　　明溪重新戴上鬼面具，见礼后退出田英的院落。

　　望着“小郎君”离去的背影，田英轻描淡写扫了眼手中的红缨枪。

　　这杆红缨枪是她及笄那年，亡父赠予她的及笄贺礼。

　　这么多年来，她用这杆枪杀了很多觊觎魏博、想要颠覆魏博的人。

　　那位女扮男装的小女郎，她既欣赏又防备。

　　“来人，吩咐清河县的人，好生看着崔家大姑娘崔璇。”

　　既然决定让她留下，她就会用红缨枪，好好守着魏博。

　　明溪亦回头，匆匆瞥了眼沐浴着月光的魁梧女子。

　　莫名想到她的三姐夫许慎成为卢龙节度使后，整合各方势力，齐攻魏博时的战况。

　　那位手执红缨枪的田英田将军，和被她压了大半辈子的夫郎薛义山死守魏州。

　　最后城破，二人相继战死。

　　—

　　明鹰扬紧张地捧着馍馍坐在门槛上。

　　距明溪被田夫人唤去已经快半个时辰了，还不见她回来，莫不是真的被当成了细作？

　　明鹰扬蹭的一下站起来，一时情急，捏着馍馍就往外走。

　　才走到拱门处，一张鬼面具借着幽暗烛火闯入他的眼帘，吓得明鹰扬大叫：“鬼啊！”

　　明溪眼疾手快，一把捂住他的嘴巴，一边摘下鬼面具挂在腰间，揽着明鹰扬往房间里走。

　　“军营里一惊一乍，小心被人逮上断头台。”

　　用力把明鹰扬摁坐在小木凳上，等人安静了，明溪才拿起她没吃完的肉饼，就着酒大口吃起来。

　　“怎么样？”明鹰扬探着脑袋问，“夫人为了什么事找你？”

　　明溪吞下嘴巴里的肉饼，大概讲了一下刚才的情形。

　　明鹰扬惊讶地捂住嘴巴，不死心地问：“真认出来了？”

　　明溪不在意地点头。

　　明鹰扬踮起脚尖走到门口，左顾右盼，然后小心翼翼关上房门。

　　他蹲到明溪身边，低声说：“被发现了，我们跑吧。”

　　“什么？咳咳咳……”明溪被噎了一下，连忙拿起酒囊大灌一口，“为什么要跑？”

　　明鹰扬斜了她一眼，仿佛在看傻子：“姐姐，他们都认出你是个姑娘，你就不怕他们把你当细作，然后……”说着他比划了一个抹脖子的动作。

　　“这个你放心，”明溪揉了揉明鹰扬的脑袋，“如果连这点气魄都没有，魏博牙军又怎会心甘情愿受田夫人和薛将军驱使？”

　　明鹰扬不懂这些，但既然明溪让他放心，那他就把心放下来就行。

　　反正从离开山阳县的那天晚上起，他就说了用这条烂命和她赌一回。

　　第二日一早，明鹰扬被老五派来的牙兵送到临近军营的一所学堂，学堂中的学生差不多都是魏博牙兵军官的孩子。

　　一为培养继任者，二为牵制。

　　明鹰扬能进这所学堂，只能说田英太看得起明溪。

　　明溪则跟着老五熟悉军营。

　　本来嘛，军营来新人并不是一件大事。

　　但那些新人，几乎都是魏博牙兵的后人，又或者是从魏博其余五州调来的得力之辈，一入军营，先为马前卒。

　　明溪就不同了。

　　她带着节度使仇人的脑袋前来投诚，自然不是为了做被指挥的卒。

　　否则她大可以径直前来，没必要冒着危险刺杀朝廷命官淮阴郡守。

　　最后，老五给明溪安排了一个校尉的军职。

　　以他的本领，做校尉绰绰有余。

　　但魏博牙兵向来蛮横，突然来一个校尉，怕是难以使人心服。

　　“明石小兄弟，入了牙军，就看你自己的造化，”经过几天的相处，老五和明溪熟络起来，“他们个个都不是好相与的。”

　　但愿这个半大不小的小郎君不要被牙兵们生吞活剥。

　　明溪无所谓地挥挥手，接任校尉一职，开始了她和牙兵们斗智斗勇的艰难生活。

　　第一天，数十个精干魁梧的牙兵排着队和她比试。

　　据说他们战场上去又下来，是真正的浴血奋战的老兵，对战经验丰富。

　　只要天降的校尉被他们打趴，他们就有理由联合请命，撸了他的军职。

　　要是没被打趴，这个校尉他们也就认了。

　　总之，军队里看重的都是真本事。

　　明溪趁着换人的空档，站在演武台上，环视围场边乌泱泱的人头。

　　“打他！”

　　“往死里揍他！”

　　魏博牙兵，排外属实名不虚传。

　　在明溪把第三个登台的大汉打下演武台后，这桩热闹达到顶峰。

　　薛义山和田英相继出现在演武台前，观看魏博牙兵的传统——车轮战外来人。

　　田英数了数排队的人，嗓门洪亮：“从第十二个开始，后面的人都散了，也不怕胜之不武，惹人笑话。”

　　哪有这么欺负人的？二三十个车轮战一个。

　　当年薛义山以外人的身份，一入牙军便为校尉，总对战了十四个，就得到承认。

　　自打重生后，力贯千钧明溪挂着就没卸下过。只要肚子吃饱了，她有的是力气，和多少人比试，她不是很在意。

　　因是比试，不好见血，比试双方都没有用武器。

　　明溪一个箭步上前，右腿插入大汉的双腿之间，左腿微曲。她一把扣住大汉的手腕，扭了一转后上身倾斜，给人来了个过肩摔。

　　明溪速度极快，大汉才跌到地上，她立即转换姿势，用坚硬的膝盖抵着大汉的喉咙，稍稍用力，大汉的脸就涨成酱紫色。

　　“认输，我认输！”大汉艰难地喊道。

　　明溪闻声松开大汉，慢条斯理起身，鬼面具跟着她的头向上扬起，露出一截下巴。

　　哪怕隔着鬼面具，在场中人还是感受到了从她身上散发出来的傲气。

　　“此子颇有我当年的风范。”薛义山浑浊的眼睛半眯，似乎回忆起了从前他力战群雄的时候。

　　田英表面上神色不改，实则心里震惊的不行。

　　旁人不知，她却是知道台上的所谓“小郎君”是女郎的事实。

　　这已经是第四个人，她竟然还如此轻松，实在叫她不可思议。

　　这样的女郎，怎么可能出身琅琊明家，明家也配？

　　第四人垂头丧气地走下演武台，第五人上场。

　　第五人身型瘦小，速度极为迅捷，而且出手就是杀招，看着像是做刺客的。

　　明溪险些被他锁住喉咙，幸好她反应不慢，下腰一躲，接着后翻，借势踢向第五人。

　　虽然没有踢到人，却把他逼退几步，使她得到一个喘息的机会。

　　明溪站定后主动出击，趁第五人还没来得及站稳，一连串挥拳，把人逼到演武台边。

　　第五人想躲，明溪直接飞起一脚，踢中第五人的胸口，把他踢下演武台。

　　“下一位。”明溪摘下面具，露出大汗淋漓的脸庞。

　　她的眼睛比天上的星星还要闪烁，胸脯随着粗重的喘息声一上一下。她的脖子裹着红巾，正好遮挡住光滑的喉咙。

　　由于先入为主的原因，众人看清她的面貌后，不由得怔愣片刻。

　　果然是面若好女，秀气异常。

　　就是这样一个看上去手无缚鸡之力的小郎君，连战五人。

　　谁不喜欢貌美又能干的小郎君呢？

　　薛义山想起那日他为自己解围，满意道：“我老薛已有十二位义子，本不打算再收义子。错过此子实在可惜，夫人意下如何？”

　　田英的心思都在战第六人的明溪身上，没听清楚薛义山说什么。

　　她先是点了点头，然后反应过来，后知后觉问道：“你不是说再收孩子，只收义女吗？”

　　“我真收一个义女，还不得跪死在搓衣板上，”薛义山惋惜直叹，“罢了，注定我没女儿缘。”

　　田英看他唉声叹气的样子，忽然想看看等明溪的女儿身暴露后，他会是什么反应。

　　“好啊，那就收她为子。”

　　比试到第十人，明溪叫了声停。大家都以为他支撑不住，准备认输。

　　明溪接过老五扔来的水囊和肉饼，边啃边说：“等我吃完。”

　　她都这么说了，后面的人也不好意思不准她吃，怕落个胜之不武的名声。

　　明溪狼吞虎咽吃完肉饼，把水囊扔回给老五，随意抹了把嘴，点点头：“继续。”

　　她说话时，就像寻常吃饭睡觉一样，浑然没有一点紧迫感。

　　比试一直持续到黄昏时分，明溪连战十五人，她把第十五人举过头顶，抛下演武台。

　　她站在演武台的中央，睥睨四方：“还有没有人？”

　　两万牙军，人自然是有的。

　　但敢上台的，却是没有了。

　　薛义山哈哈一笑，慢慢走上演武台，四周响起此起彼伏的问候声。

　　“将军。”

　　“参见将军。”

　　“节帅。”

　　薛义山握住明溪的皮手腕，将她的手举过头顶，大声宣布。

　　“从今天起，明石就是我薛义山的第十三子。”