等秋将军平复后，明溪才慢慢拍手赞道:“抚远侯和顾世子当真是亲生父子，说瞎话的本事一脉相传，真叫人佩服。”

　　抚远侯欲说什么，明溪噗通一声端正跪在厅中，语调不疾不徐:“侯爷和世子说瞎话之前也该多打打腹稿，免得最后自说自话就不好了。

　　“陛下明断，臣女自幼循规蹈矩，从不逾矩，生怕行差踏错一步惹来世人嘲笑。臣女有一个问题想问顾世子，还请顾世子作答？”

　　顾泽没来由一慌，强装镇定:“婉妹要问什么尽管问便是，我又怎会欺瞒婉妹。”

　　明溪笑道:“世子说碧玉簪是我相赠，那便请世子说说我何时将碧玉簪相赠。”

　　顾泽含笑道:“婉妹竟是忘了元日时我上门拜访，我赠婉妹一副画，婉妹便以碧玉簪相赠。”

　　“狗崽子你乱说些什么，元日被老子打了一顿还不记事，看来那天老子就不该只废你一条胳膊，直接杀了你就没有这些烂事。”气红眼的秋将军怒吼道。

　　“爹爹莫恼，女儿清者自清，定会为自己讨一个清白，”明溪说道，“陛下还记得除夕宫宴赏赐臣女玉镯之时，臣女曾跪地请罪遗落碧玉簪一事吗？”

　　皇帝慢条斯理点头:“确有其事。”

　　“孤也可以证明。”太子连忙说道。

　　顾泽心下顿时一慌，瞬息明了为何事发后明溪一点也不慌张，甚至还能冷静接受众人冷嘲热讽。

　　如果除夕之夜她便在皇帝面前说碧玉簪已遗失，那秋菊元宵夜给他送碧玉簪分明就是一个局。

　　不对，不可能。

　　他自认为在明溪面前没露破绽，从前她也曾表露过对他有意。秋菊被侯府荣华富贵和他的爱护引诱，更不会背叛他。

　　这究竟是怎么一回事？

　　不容顾泽多想，明溪冷声质问:“除夕之前我的碧玉簪便已遗失，世子却说我在元日将碧玉簪赠予你。我很好奇，世子手中的碧玉簪究竟是不是我的那一支？”

　　顾泽面不改色说道:“出了这等事是非我之愿，婉妹不愿承认亦在情理之中。只是御赐之物做不得假，请人一验便知。”

　　随侍在侧的内监上前接过碧玉簪，仔细端详后道:“回陛下，正是您赏赐给秋小姐的那支。”

　　顾泽心中大石头落下:“没关系，婉妹为求自保，我不怪婉妹。”

　　“所以我倒要问问，世子手中碧玉簪从何而来？”明溪冷笑，“我遗失在前，世子得簪在后。难不成是我有未卜先知的本事，故意在除夕之夜先欺君罔上，意图于今日嫁祸世子？”

　　小翠一见事态不好，连忙冲进来，跪地叩首:“奴婢是小姐的贴身婢女，奴婢可以作证这簪子确实是小姐在元日亲手赠予顾世子。”

　　日防夜防，家贼难防。秋将军差点没气背过去。

　　皇帝沉声道:“秋丫头，你还有什么要辩驳？”

　　明溪冷静道:“陛下，除夕夜前臣女便已遗失碧玉簪，又如何能在元日将遗失之物相赠，这岂非悖论。”

　　小翠说道:“奴婢不敢欺骗陛下，奴婢瞧得真真的，元日时世子赠小姐鸳鸯戏水图，小姐满脸羞红回以碧玉簪。”

　　“奴婢亦是小姐贴身婢女，小翠之言不可尽信。”

　　一直沉默无言跪在明溪身边的竹清叩首道:“去岁冬月小翠因以下犯上被小姐责罚，除夕夜又因小姐未带她入宫心存怨恨划伤云梅，小姐为此罚她三鞭，还去她秋姓。”

　　竹清哭着质问小翠:“小姐待你不薄，教你识字，赐你秋姓，赏你数不尽绫罗绸缎。你为何要如此攀污小姐？”

　　“陛下，世子赠予小姐鸳鸯戏水图不假。但小姐一见世子所赠鸳鸯戏水就觉不妥，世子因小姐拒绝，还曾意图对小姐出手。”

　　“陛下，臣女有话要说，”唐夫人没拉住唐听澜，她走到明溪身边屈膝道，“臣女曾在书院亲眼见到此婢女与顾世子拉扯，举止暧昧。”

　　阳华适时道:“如此说来，世子和这婢女之间怕是有些不清不楚的关系。”

　　唐听澜大声说:“除夕之前婉婉的碧玉簪便已遗失，而小翠又口口声声说婉婉在元日时将碧玉簪送给世子。

　　“臣女有个大胆的猜测，方才是她大声叫出这是婉婉之物，一个劲儿想要坐实婉婉与世子私相授受，而她又与世子纠缠不清。会不会这碧玉簪便是她所盗，送到顾世子手中。”

　　顾泽反驳道:“荒唐！我一心爱慕婉妹，怎会同她的婢女拉扯。”

　　“是啊，这是为何呢？”明溪自嘲一笑，“我爹爹血战沙场，挣下这份家业，只因我是独女，京中多少人虎视眈眈，盼着日后能把将军府所有吞入腹中。”

　　明溪目光哀泣:“本想将此事揭过，不曾想世子步步紧逼，事到如今还说爱慕于我。”

　　“陛下，元日世子造访，臣女才出宫回府，懒于一见，于是谎称休憩，熟料世子便从晌午等到日落。”

　　明溪慢慢说道:“世子坚持，我也不好拂世子脸面，故而至花厅一见。世子赠臣女鸳鸯戏水图，臣女倍感唐突，脸色便冷了几分。”

　　“世子却说什么他一腔真心错付，踢倒欲护住臣女的家仆，攥着我的胳膊妄图对我出手。

　　“幸好爹爹及时回府，将我救下。翌日抚远侯带世子负荆请罪，爹爹气恼不过，卸了世子左臂。”

　　“臣女所言尽皆属实，陛下若不信可请御医查证。”

　　话已至此，已无查证的必要。

　　明眼人都知道这是顾泽想要将军府小姐的十里红妆，结果小姐并未动心。

　　他却不肯放弃，同小姐的婢女勾结，意图坏小姐名声，最后将人娶到手，人财两得。

　　太子给顾泽致命一击:“儿臣想起一事，父皇命儿臣查户部之账，儿臣发现抚远侯府所欠户部税款多达十万两白银之数。想来顾世子不择手段攀扯秋小姐，便是为填这笔亏空。”

　　皇帝用力一拍桌子，怒道:“还不从实招来！”

　　抚远侯一见瞒不住，脑袋哐哐砸地:“微臣罪该万死，请陛下恕罪……”

　　小翠被吓蒙，把自己知道的吐了个干净:“奴婢不是有意诬陷小姐，是世子告诉奴婢，只要奴婢能坐实小姐和他有不清不楚的关系，他就能娶小姐。

　　“于是奴婢便在上元节偷遛出府，将早落入奴婢之手的碧玉簪送到世子手中。

　　“世子说他其实不爱小姐，他爱的是奴婢。等小姐嫁给他，他就收我为妾，让奴婢做侯府女主人。奴婢一时鬼迷心窍信世子所说，这才生出诬陷小姐之心。”

　　她泪眼婆娑，想要轻扯明溪衣袖，被明溪侧身避开。

　　明溪颇有沉冤得雪后的喜悦，又有被心腹之人背叛的哀伤:“真相大白，臣女从此分明了。”

　　皇帝缓了缓语气，温声道:“秋丫头你起来。”

　　明溪仿佛失了力气一般，还是在竹清的搀扶下才勉强起身。她扑进秋将军的怀里，不一会儿低低的啜泣声传进众人耳中。

　　秋将军红着眼轻拍女儿的肩膀，轻声安慰:“没事了没事了……”

　　“呸，还是世袭罔替的侯爵之家，为了些许阿堵物便做出如此腌臜之事，好好地毁人家女儿清白。”

　　“幸好陛下英明，否则秋家姑娘的一生都毁了。”

　　在场的人家谁家没有女儿，谁家的女儿不是金尊玉贵娇娇养着。若被如此攀污，只怕杀人泄愤的心都有。

　　把头埋在秋将军身前，眼角还挂着一滴泪的明溪在众人的视线皆落在抚远侯父子身上时，冲顾泽讥讽一笑。

　　“还没完……”

　　这才刚刚开始。